— Sam si kriva za to kakva je postala — izgovorio je Srđan Bogdanović bez imalo ublažavanja.
Vesna Cvetković je spustila pogled ka podu, kao da više nema snage da ga drži podignutim.
— Grešila sam — priznala je promuklo. — Sve ove godine ubeđivala sam sebe da štitim porodicu, a zapravo sam je polako razarala.
— Za kajanje je kasno — presekao je Srđan kratko.
Predrag Aleksić tada napravi korak napred.
— Tata, pusti je bar da pokuša. Ako sam ja uspeo da se promenim, možda može i ona.
U hodniku je zavladala tišina. Sara Tesić je dugo stajala skrivena, pa se, uz vidan napor, polako pojavila na vratima.
— Dobar dan… — izustila je tiho. — Teto…
Vesna je zadrhtala, a suze su joj same krenule.
— Ne, dušo… nisam ti ja tetka. Bila sam samo glupa i tvrdoglava žena. Oprosti mi.
Devojčica ju je posmatrala nekoliko trenutaka, kao da pokušava da shvati istinu u tim rečima, a onda je stidljivo upitala:
— Nećete me više zvati tuđom?
Vesna je odmahnuła glavom i, prvi put posle mnogo godina, privila dete uz sebe. Taj zagrljaj nije izbrisao prošlost, ali je otvorio vrata nečemu novom.
Promene nisu došle preko noći. Vesna je u početku svraćala kratko — donosila bi Sarine omiljene čokolade ili neku sitnicu. Kasnije je ostajala na večeri. Srđan joj nije u potpunosti verovao, ali je video da se trudi i da više nije ista osoba.
Godinu dana kasnije iznenadila ih je predlogom:
— Hajde da odemo svi zajedno na more. Kao porodica.
Srđan je oklevao, ali je na kraju pristao zbog dece. Na obali Crnog mora, dok su talasi zapljuskivali pesak, osetio je mir koji odavno nije poznavao. Vesna se smejala, Predrag je učio sestru da pliva, a Sara je skupljala školjke. Uveče su sedeli kraj vatre, jeli pečeni kukuruz i tada je Srđan pomislio da možda ipak nije sve izgubljeno.
Ali život nije prestao da iskušava. Predrag je posle druge godine fakulteta dobio ponudu za praksu u inostranstvu.
— Tata, želim da idem — rekao je jedne večeri. — Samo… plaši me da vas ostavim.
Sara je briznula u plač.
— Znači odlaziš zauvek?
— Naravno da ne — nasmejao se. — Samo godinu dana. Vratiću se.
Srđan je bio ponosan, ali ga je stezalo u grudima. Predugo se bojao gubitaka.
— Idi — rekao je napokon. — Svako mora svojim putem. Mi ćemo se snaći.
Kada je Predrag otputovao, Srđan je shvatio da više nije čovek koji je nekada drhtao pred tuđim odlukama. Sada je imao porodicu — nesavršenu, ali istinsku i svoju.
