Nikola je počeo nervozno da trpa stvari u torbu, bez reda, kao da želi što pre da pobegne.
— Ma nosi se sve dođavola. Ostani sama u svojoj tvrđavi.
Milica se kiselo osmehnula.
— Nađi bolju reč. Ovako zvuči kao da sam se branila od opsade. Mada… kad bolje razmislim, upravo to se i dešavalo.
Gordana je krenula ka izlazu, ali se na pragu okrenula, stežući tašnu pod miškom.
— Videćemo kako ćeš pevati kad ostaneš bez muža.
— Već skoro pevam, — odgovorila je Milica mirno. — I, zanimljivo, ton mi je sasvim podnošljiv.
— Bezobraznice!
— Ali sa čistim papirima, — uzvratila je bez podizanja glasa.
Nikola je naglo otvorio vrata, izašao na hodnik i dobacio:
— Ključ ću ti vratiti naknadno.
— Ne moraš da se mučiš. Bravu menjam danas.
— Ti nisi normalna.
— A ti si iznenađen posledicama? Zanimljivo.
Vrata su se zalupila tako snažno da je ogledalo u predsoblju zadrhtalo. Milica je ostala da stoji nekoliko trenutaka, dok su se sa stepeništa još čuli Gordanini ogorčeni komentari i Nikolino umorno: „Mama, dosta više.“
Tek kada su se glasovi izgubili, zaključala je vrata iznutra, spustila lanac i naslonila se na njih. Dah joj je bio kratak, ali miran.
Tišina koja je ispunila stan najpre je bila čudna, gotovo neprijatna. Onda je postala — oslobađajuća.
Otišla je do kuhinje, pogledala sto prekriven tanjirima i mrvice po stolnjaku.
— Porodični sastanak, — promrmljala je. — Pojeli pola pečene piletine, popili sav kompot, a krivac sam ja.
Telefon u džepu je zavibrirao. Na ekranu: „Nikola“.
Javila se.
— Slušam.
— Jesi li ti svesna šta si upravo uradila?
— Jesam. Izbacila sam iz svog stana tri suvišna stanara.
— Ozbiljan sam!
— I ja.
— Mogla si bar da ne praviš scenu pred mamom!
— A vi ste mogli da ne delite moju imovinu pred Vesnom. Eto, svima nam je dan loše počeo.
— Ponizila si me.
— Ne, Nikola. Sam si sebe doveo u tu poziciju. Ja sam samo prestala da glumim da ne vidim.
— Opet ti sa tim pametovanjem.
— A ti opet bez ijednog argumenta.
Zavladala je kratka tišina.
— Hajde da se smiriš, pa ćemo sutra normalno da razgovaramo.
— Ne.
— Kako misliš „ne“?
— Sutra dolaziš po ostatak svojih stvari. Javiću ti vreme. Dođi sam ili povedi orkestar, svejedno, ali bez novih predstava.
— Stvarno me izbacuješ?
— Već sam te izbacila. Samo još nisi prihvatio činjenicu.
— Milice, to je brak.
— Brak je kad dvoje stoje jedno uz drugo. Kad jedan vuče, drugi sleže ramenima, a treća komanduje — to nije brak. To je zajednički projekat sa primesama porodičnog iznuđivanja.
Sa druge strane čuo se kratak, ljutit podsmeh.
— Uvek si bila preoštra.
— Ne. Predugo sam bila zgodna za korišćenje. Sad je taj rok istekao.
Prekinula je vezu i isključila ton.
Minut kasnije telefon je ponovo zasvetleo. Gordana.
Milica je uzdahnula, ali se ipak javila.
— Izvoli.
— Još uvek možeš da popraviš situaciju, — rekla je hladno. — Izvini se mužu. Izvini se meni. Pa da sednemo kao ljudi.
— O čemu? Kako da vam kulturno prepišem kvadrate?
— O porodici.
— Izgleda da tu reč različito razumemo.
— Naravno. Tebi je porodica dobra dok ti odgovara.
— Meni je porodica kad mi niko ne zavlači ruke u moje papire.
— Ti sve doživljavaš kao svoje!
— Zato što jeste moje. Neprijatno iznenađenje, zar ne?
— Niko ne traži celu stan! Nemoj da dramatizuješ! Samo smo hteli da Nikola bude siguran.
— Od čega? Od mene, koja sam ga dve godine izdržavala, slušala njegove planove i krpila budžet do njegove plate?
— Ne govori tako o mom sinu!
— A vi nemojte uređivati moj stan.
— On je muškarac!
— Na papiru možda. U praksi to još uvek treba dokazati.
Gordana je zamuckala od besa.
— Kajaćeš se! Sama ćeš mu se vratiti!
— Sumnjam. Pužem jedino kad mačka zavuče lopticu ispod kade. I to nevoljno.
— Kakva si ti…
— Prijatno veče, Gordana.
Spustila je slušalicu, okrenula telefon licem nadole i počela da sređuje sto. Tanjiri su završili u sudoperi. Sjajni katalog nameštaja — u kesi za stari papir. Sveska sa brojevima i napomenama „ormar ovde“, „Vesni ležaj u dnevnoj“ — isto tamo.
Otvorila je jednu stranicu i pročitala belešku: „Nikola će kasnije blago da porazgovara s njom.“ Ispod toga: „Ako se bude protivila — uključiti porodicu.“
Nasmejala se kroz nos.
— Blago, naravno. Umalo da zaplačem od dirnutosti.
Telefon je zazvučao porukom. Nikola: „Preterala si. Mama plače.“
Milica je otkucala: „Neka ne plače. Neka potraži Vesni stan i novu metar-traku.“
Odgovor je stigao odmah: „Sprdaš se?“
„Ne“, napisala je. „Samo prvi put govorim bez uvijanja.“
Zatim je otvorila prepisku sa Jovanom: „Ako danas nikoga nisam dokrajčila rečima, to mi je lični napredak.“
Jovana je odgovorila brzo: „Radim do devet, ali već želim detalje. Koga si izbacila?“
Milica je uslikala prazan sto i torbu kod vrata. „Muža, svekrvu i rodbinsku desantnu jedinicu. Došli da podele moj stan.“
Video-poziv je stigao gotovo istog trena.
— Dobro, — rekla je Jovana bez pozdrava. — Okreni kameru. Hoću da vidim bojno polje.
Milica je pokazala kuhinju.
— Ovde je bio štab. Tu su jeli. Ovdje su crtali kako da me „racionalno rasporede“. A tamo su, pretpostavljam, planirali naseljavanje rodbine.
Jovana je zviždnula.
— Ovo više nije bezobrazluk. Ovo je kućna verzija osvajanja teritorije.
— I meni je tako delovalo.
— A Nikola?
— Sedeo i klimnuo glavom. Mlako, ali uporno. Kao sobna biljka koja je rešila da postane pravnik.
Jovana se nasmejala.
— Imaš talenat za poređenja. I šta sad?
— Menjam bravu. Pakujem ostatke njegovih stvari. Proveravam da li su svi papiri na mestu. A onda ću, valjda, da sednem i shvatim da sam zvanično najgora snaja godine.
— Ali si prvak u disciplini „nije dala da je razvuku“.
Milica se prvi put te večeri iskreno nasmejala.
— Znaš šta je najgore?
— Šta?
Zastala je na trenutak, gledajući praznu kuhinju.
— Nisam iznenađena. Kao da sam to odavno znala, samo sam se uporno pretvarala da ne vidim.
