Nikola je duboko izdahnuo, uveren da je time čitava rasprava zauvek okončana. Čak je pokušao da privuče Tamaru u zagrljaj, ali ona se izmakla kao da je dodir peče.
– Nemoj da me dodiruješ – izgovorila je tiho i otišla u njihovu sobu, zatvorivši vrata bez buke.
Od tog dana vazduh u kući kao da je promenio težinu. Spolja gledano, rutina je ostala ista. Tamara je i dalje ustajala u šest, spremala doručak za sve, vodila ćerkicu u vrtić, potom odlazila na posao. Uveče bi žurila nazad, kuvala večeru, kupala dete i uspavljivala ga. Ali u njenim pokretima više nije bilo topline – sve je obavljala precizno, gotovo mehanički, kao da je neko u njoj isključio osećanja i ostavio samo funkciju.
Milena je u sebi likovala. Bila je uverena da je konačno slomila snaju i naučila je šta znači poštovati „porodične vrednosti“. Za zajedničkim doručkom gotovo svakog jutra sa naročitim zadovoljstvom je objašnjavala kako njihov budžet napreduje.
– Vidite li koliko je bolje kad držimo zajedno? – govorila bi, mažući debeo sloj putera na hleb. – Tamara doprinosi, ja dodajem svoju penziju, Nikola platu. A ja, kao najiskusnija, sve to raspoređujem kako treba. Sledeće godine moći ćemo da priuštimo i nova kola.
– Za koga to „mi“? – upitala je jednom Tamara ne podižući pogled sa tanjira.
– Kako za koga? Za porodicu, naravno – odgovorila je Milena sa prizvukom čuđenja, ne sluteći kuda to pitanje vodi.