Ali Jelena je prepoznala tu majicu – sama ju je kupila Nemanji pre nekoliko godina, a on nije hteo da je nosi, rekao je da je dečja. Htela je posle da je pokloni komšinici za ćerku, ali nije mogla da je nađe i pomislila da su je slučajno bacili. Nisu.
— Ovako ćemo — rekla je Jelena. — Spremi se, ideš sa mnom.
Usput ga je sve ispitala – i o majci koja je umrla od raka pre četiri godine, i o baki koja ima prelom kuka pa leži u bolnici, i o ocu koji dolazi jednom u dva-tri meseca, ne češće. U grudima ju je sve jače stezalo; dečak ju je istovremeno nervirao i izazivao neizdrživu samilost.
Tek kad su ušli u kuću, Jelena mu je priznala gde su došli.
— Ovde ti živi otac — rekla mu je. — Sad je na poslu, sam me zamolio da dođem po tebe.
Nije znala zašto to reče; ceo njihov razgovor nije imao veze s tom tvrdnjom. Ali Ognjen (tako mu beše ime) odmah joj poverova – oči su mu zasijale i na licu mu se prvi put pojavilo nešto nalik osmehu.
— Stvarno? — obradovao se. — Zaista? A vi se ne ljutite što sam ja…
Jelena mu skide nepostojeću mrvicu s ramena i reče:
— Hajde, pokazaću ti sobu.
Dobro što se Nemanja još nije pojavio kod kuće – upravo u njegovu sobu Jelena uvede Ognjena jer joj beše plan da preseli muža u dnevnu sobu.
Muža ode da sačeka napolje gde mu kratko i jasno objasni situaciju. Nazvala ga kukavicom i lažovom, najvećom greškom svog života. On plakao, govorio kako ga đavo naveo i kako se to desilo samo jednom – na Dan omladine kad ona nije mogla s njim jer Nemanja tada slomi nogu. Jelena reče da joj nije važno ko koga tu šta naveo – neka sada spava u dnevnoj sobi i brine o svom sinu.
U početku su po kući vladali napetost i nelagodna tišina.
Dimitrije se žalio da ga boli leđa od kauča. Jelena bi mu rekla: ako ti ne odgovara – vodi svog sina pa nestanite obojica iz mog života!
Dečak se kretao kao bleda senka; bojao se išta da kaže ili zatraži. To Jeleni silno išlo na živce – morala ga je izvlačiti iz ljušture kao klještima. Noću ga čula kako plače, što ju još više ljutilo – mogao bi bar malo biti zahvalan umesto što cvili kao da ga neko ovde maltretira.
A onda se pojavi Nemanja. Došao predveče kao obično – pijan, sruši se u kuhinju i poče halapljivo jesti boršč.
— Ko je ovo? — upita pokazujući prstom na Ognjena.
— Tvoj brat — mrzovoljno odgovori Jelena.
U stvari joj došlo da priđe sinu, snažno ga zagrli i prođe rukom kroz njegov kratko podšišan potiljak. Ali morala se praviti kao da se ljuti i kao da joj nimalo nije nedostajao.
Nemanja prasnu u smeh:
— Kad ste stigli?! Ili on raste ko iz bajke – ne po danima nego po satima…
— Otac tvoj napravio dete sa strane — bez milosti reče Jelena ne obraćajući pažnju kako dečak od njenih reči skupi ramena poput osušenog lista.
— Ozbiljno?
Nemanja kao da momentalno otrezni:
— Ozbiljno. Majka umrla, baka u bolnici. Za sada će živeti s nama.
Sin dugo ćutao gledajući majku pravo u oči pa promrmlja:
— Pa stvarno… otac zabrlja…
Kad saznao da Ognjen živi u njegovoj sobi, Nemanja planuo:
— Kako to misliš? To JE moja soba! Nek spava dole!
— Dole sad spava tvoj otac — reče Jelena tonom koji pokušava zvučati ravnodušno koliko god može više ravnodušno izgledati.
I tada Ognjen zaplaka – gorko i detinje iskreno; Jelena ni ne pamti kad poslednji put vide Nemanju tako uplakanog. Mislila će sin sad nešto zajedljivo dobaciti ili ismejati dečka… ali on samo reče:
— Ma nemoj plakati… Hajde idemo po rasklopivi krevet; mislim da stoji na tavanu negde…
Ognjen odmah obrisa lice rukavom; još jecajući krenuo za Nemanjom dok Jelena počela praviti testo za palačinke – omiljene Nemanjine…
Od tog dana sin sve češće dolazio kući. Jelena ih čula kako dugo pričaju napolju on i Dimitrije; o čemu tačno nisu govorili ali bilo joj jasno: radi se o Ognjenu… I bilo joj jako zanimljivo šta li to Dimitrije reče sinu… a šta li njemu odgovori Nemanja… Ali nikad ih ništa nije pitala…
Od sina bi očekivala možda čak neko zadirkivanje prema dečku… ali izgleda slabo poznaje sopstvenog sina… Vodio Ognjena na pecanje… učio ga vožnji mopeda… dao mu svoj stari telefon sa slušalicama uz komentar: „Evo ti dve brutalne grupe koje moraš poslušati.”
