— Zar me izbacuješ? — upitala je svekrva jedva čujno.
— Ne. Samo vas vraćam tamo gde vam je mesto. U vaš stan.
— A šta ako ne pođem?
— Poći ćete. Već sam pozvala policiju. Rekla sam da imam sukob s rodbinom i da se ne osećam bezbedno sama u stanu. Uskoro će biti ovde. Ne volim iznenađenja, znate. Ali, izgleda da umeju da budu korisna.
Nikola i Jasmina gledali su u mene kao da me tog časa prvi put vide.
— Ti si potpuno poludela — procedio je Nikola.
— Nisam. Rekla bih da sam se tek sada opametila.
Zvono se oglasilo na vratima.
Jasmina se trgnula.
— To je on? Već?
— A šta ste očekivali? Da i dalje stojim pored šporeta dok vi ovde premeštate moj život kako vam odgovara?
Nikola je ustao.
— Milice, nemoj. Hajde da ne pravimo predstavu.
— Predstava je trajala tri godine. Sad se spušta zavesa.
Prišao mi je korak bliže. Glas mu se promenio; više nije bilo ni vike ni pretnje. Samo nešto umorno, skoro bedno.
— Nisam hteo da ispadne ovako. Stvarno. Zapetljao sam se. Majka je pritiskala. Tamo je dete. Ovde kredit. Mislio sam… nekako će se srediti samo od sebe.
— Vi se svi tome nadate — rekla sam mirno. — Da će se sve srediti preko žene. Ona će skuvati, platiti, prećutati, progutati. I na kraju će još ispasti kriva.
Zvono je ponovo zazvonilo.
— Otvori — rekla sam.
Nije se pomerio. Zato sam otvorila ja.
Kada je policajac otišao, stan je odjednom postao neprijatno tih. To je ona tišina koja ostane posle svađe, kad je već sve izgovoreno i čovek nema snage ni da podigne glas. Jasmina je pokupila torbu i vratila ključ, dobacivši mi pogled u kojem se stara mržnja prvi put mešala sa strahom. Nikola se obukao bez ijedne reči i krenuo za njom. Na pragu se zaustavio.
— Zažalićeš — rekao je.
— Neću — odgovorila sam. — Svoje sam već odžalila.
Otišao je.
Zaključala sam vrata, naslonila čelo na njih i ostala tako neko vreme. Samo sam disala. Iz kuhinje se širio miris šprota, ustajalog duvana sa Jasminine jakne i moje piletine koju nisam ni stigla da sklonim u frižider. Na stolu je stajao izgužvan izvod. U sudoperi je plutao tanjir. Sve je bilo užasno obično. Kao da se ništa veliko nije dogodilo. A jeste. Srušio se čitav jedan svet. Doduše, ne ceo. Samo onaj deo koji je odavno trebalo porušiti.
Telefon je zavibrirao. Tamara.
— Reci — javila se bez pozdrava. — Jesi živa?
— Otprilike.
— Jesi plakala?
— Još nisam.
— Onda će te stići kasnije.
— Znam.
— Da dođeš kod mene?
Pogledala sam po kuhinji. Po svojoj kuhinji, dođavola. Po stolici, starom čajniku, magnetu iz Kragujevca koji nisam podnosila, a nikako ga nisam skidala. I tada sam, prvi put posle mnogo vremena, umesto samoće osetila prostor.
— Ne — rekla sam. — Večeras ostajem kod kuće.
— Sama?
— Konačno.
Tamara je zaćutala na trenutak, pa tiho izdahnula.
— Onda čestitam. Čini mi se da ti je upravo počeo normalan život.
Nasmešila sam se, bacila šprote u kantu, otvorila prozor i stavila čajnik na ringlu.
— Izgleda da jeste — rekla sam. — I znaš šta je najsmešnije?
— Šta?
— Pavlake i dalje nema. I niko zbog toga nije umro.