Milica je pojela ostatak pice, oprala ruke i vratila se za laptop. Nikola je, pošto je sebi naručio suši, sedeo u kuhinji i bezvoljno žvakao rolnice, kao čovek kome je večera izgubila svaki ukus.
Otprilike sat kasnije vrata gostinske sobe jedva čujno su se odškrinula. Gordana, već u spavaćici, oprezno se provukla u hodnik i krenula pravo ka frižideru.
— Unutra nema ničega osim kefira — rekla je Milica, ne podižući pogled s ekrana.
Gordana se trgnula kao da ju je neko uhvatio u krađi.
— Samo sam htela vodu.
— Voda je u bokalu s filterom. A kefir, da sam na vašem mestu, ne bih dirala. Rok mu ističe sutra. Možda vaš osetljivi stomak to ne bi podneo.
— Baš si postala zajedljiva, Milice. Nekad si bila tako fina devojka.
— Nekad vi niste prosipali moj trud u ve-ce šolju, Gordana.
— Htela sam najbolje!
— Ne. Hteli ste da svima pokažete ko ovde vodi glavnu reč. Da dokažete kako je meni mesto pored šporeta, ali samo dok vi nadgledate svaki moj pokret. Samo, eto nezgode: šporet je sada prazan.
— Misliš da si pobedila? — Gordana joj je prišla bliže, a glas joj se spustio u tih, otrovan šapat. — Nikola će uvek stati uz mene. Ja sam mu majka.
— Nikola je na strani zdravog razuma. A razum mu trenutno govori da je zbog vašeg ispada ostao bez omiljene čorbe.
— Bila je preslana! — tvrdoglavo je ponovila.
— Dobro. Onda da proverimo.
Milica je ustala, otišla do kante za smeće i izvadila malu staklenu teglicu od dečje hrane.
Gordana je namršteno pogledala u nju.
— Šta ti je to?
— Porcija boršča koju sam odvojila za koleginicu pre nego što ste vi ušli u kuhinju. Zamolila me je da proba, jer želi recept. Hoćete li da pozovemo Nikolu da pred vama okusi i kaže kakav je?
Gordanino lice najpre je izgubilo boju, a zatim se zalilo crvenilom.
— Ti si… ti si to namerno namestila!
— Nisam ja ništa namestila. Tako su se stvari poklopile. Dakle, zovemo Nikolu? Ili ćemo priznati da je boršč bio sasvim u redu, a da vaše ponašanje nije?
Gordana je ćutala, teško dišući. U tom trenutku Nikola se pojavio u hodniku.
— Šta se ovde dešava? Opet se raspravljate?
— Ne, Nikola, sine — požurila je Gordana. — Samo smo… pričale o doručku. Milica je rekla da će praviti palačinke.
— Nisam rekla — mirno ju je ispravila Milica. — Sutra Nikola i ja doručkujemo u kafiću, usput do posla. A vi, mama, možete da poručite namirnice. Instaliraću vam aplikaciju.
— Ja ne umem da rukujem tim vašim čudima!
— Moraćete da naučite. Ili vam ostaje kefir.
Sutradan ujutru Gordana je bila neobično tiha. Nije komentarisala zavese, nije premeštala začine, nije ni jednom uzdahnula dovoljno glasno da svi čuju njenu patnju. Kada su Milica i Nikola pošli na posao, izašla je za njima u hodnik.
— Nikola, kad se vraćaš?
— Kasno, mama. Imamo sastanak.
— A… ručak?
— Ješćemo u kancelariji. Milice, jesi spremna?
— Jesam, idemo.
Vrata su se zatvorila za njima, a Gordana je ostala sama u tišini praznog stana. Čitav dan je šetala iz sobe u sobu, otvarala ormariće i zavirivala po policama, ali svuda ju je dočekivao besprekoran red koji bi tako rado poremetila pod izgovorom da „pomaže“. Do podneva glad je postala nepodnošljiva. Otvorila je frižider: kefir, jedno jaje i polovina glavice crnog luka.
— Ismeva me — promrmljala je. — Namerno me ismeva.
Najzad je prišla šporetu i rešila da se sama snađe.