— Ma kakve veze ima ko je kome šta poklonio! — planula je Tamara, kao da je činjenice mogu pregaziti pukom jačinom glasa. — Nikola je moj brat! Ako ste već sve upropastili, dužni ste da delite sa porodicom. Ne možeš biti toliko sebična!
— Tvoje razumevanje prava je zaista zadivljujuće, otprilike kao balet usred minskog polja — rekla sam gotovo nežno, vraćajući papir u fasciklu.
Marija je tada shvatila da od tihog zauzimanja mog stana neće biti ništa, pa je odlučila da izvuče najteže oružje. Lice joj se ukočilo, stvrdnulo, postalo gotovo kameno, kao kod osobe koja je navikla da za porodičnim stolom izriče presude i očekuje da svi obore pogled.
— Onda me dobro slušajte! — prasnula je i dlanom tresnula po naslonu stolice. — Ako odbijate našu pomoć, Nikolu ću izbaciti iz testamenta! Moj trosoban stan u centru pripasti će samo Tamari, a vi ćete do starosti lutati po tuđim stanovima i iznajmljenim sobama! Neću da dozvolim da mi isisavate poslednju snagu!
U sebi sam joj, bez imalo ironije prema njenom glumačkom talentu, skoro zapljeskala. Potez je bio školski: krupan, dramatičan, sa nagoveštajem porodične tragedije. Sve bi možda i zvučalo opasno da nije postojala jedna sitnica koju je moja svekrva godinama veoma uporno gurala pod tepih.
— Govorite o onom istom trosobnom stanu koji je privatizovan devedeset pete, pola na vas, pola na tada maloletnog Nikolu? — upitala sam mirno, tek neznatno podigavši obrvu, i pogledala je pravo u oči.
— O stanu u kojem je polovina i dalje njegova po zakonu, i koji vi, koliko god to želeli, ne možete u celosti ostaviti bilo kome bez njegove saglasnosti?
Marija se trgnula kao da ju je neko polio hladnom vodom. Prsti su joj zadrhtali, izdajnički i sitno. Sva ona naduvana sigurnost počela je da spada s nje u komadima, kao stara boja sa vlažnog zida.
— On nema nikakvo pravo! To je moj stan! Ja sam ga odgajila, meni duguje sve do kraja života! — glas joj je prešao u piskav vrisak, a od dostojanstvene matrijarškinje nije ostalo gotovo ništa.
— Vaše pretnje su zastrašujuće otprilike koliko i plišani meda u vrtiću — odgovorila sam ravno, prekrstivši ruke na grudima.
U hodniku se raširila gusta, teška tišina, ona neprijatna tišina u kojoj se čuje i kako neko proguta knedlu.
— A sada — pljesnula sam dlanovima i naglo promenila ton, gotovo veselo — imam i ja jedan divan protivpredlog. Pošto toliko silno želite da se pobrinete za nas, jadne, nesrećne i iznenada osiromašene.
Marija je sumnjičavo suzila oči. Osetila je zamku, ali povlačenja više nije bilo.
— Prihvatamo — objavila sam svečano. — Selimo se.
— Pa odlično — Tamara je s olakšanjem izdahnula.