Prošli su novogodišnji praznici. Gordana Mladenović je sve praznike provela kod rodbine, a Aleksandar Božović kod svoje majke. Stan je opusteo, kao napušteno ptičje gnezdo. Ali došli su radni dani i sve se vratilo u ustaljeni ritam.
Vratila se kasno s posla, Gordana Mladenović je primetila da Aleksandra Božovića još nema. Obradovala se. Okupala se, mirno večerala i legla da spava.
Daleko iza ponoći glasno su zalupila ulazna vrata. „Stigao je!“ – pomisli ljutito Gordana Mladenović – „Skita se kao mladić. Dobro, dobro!“ Zatim je nešto palo u hodniku. „Je li pijan?“ – ljutila se ona – „Samo mi još to fali.“ Pored njenog kreveta, teturajući se, prošao je Aleksandar Božović i otišao u svoju sobu.
Tek što joj se telo prepustilo snu, začuo se čudan zvuk. Gordana Mladenović se probudila. Oslušnula. Iza zida su dopirali neobični zvuci: jecaji, šuškanje, glasovi. Ležala je minut razmišljajući šta da radi. „A šta ako mu nije dobro?“ – razmišljala je – „Možda je previše popio… Da odem da pogledam…“ Ustala je i pažljivo prišla vratima. Pokucala. Ne dobivši odgovor, zavirila je unutra. Aleksandar Božović se previjao po krevetu i tiho jecao. Gordana Mladenović mu priđe bliže i prisloni ruku na čelo – gorio je od temperature.
„Do đavola! Razboleo se!“ – uzdahnula je i pozvala hitnu pomoć. Lekari su dugo brinuli o bolesniku, davali injekcije i potom otišli. Gordana Mladenović nije mogla da zaspi te noći. Ujutru je pozvala izabranog lekara i uzela slobodan dan na poslu.
Aleksandar Božović dugo i teško bolovao. Gordana Mladenović uzela je bolovanje i negovala ga kao dete: hranila ga i davala lekove. Dokle god mu nije bilo bolje, njihov odnos postajao je nešto prisniji. Nestalo je nervoze među njima. Strah za život nekada bliske osobe potisnuo je stare uvrede.
Kada se Aleksandar Božović oporavio, njihov odnos postao je kao među dobrim komšijama — ništa više od toga.
Prošla je duga mučna zima i stiglo sunčano proleće ukrašeno ledenicama i poledicom na ulicama.
Jedne večeri vraćajući se s posla kući, već nadomak zgrade, Gordana Mladenović teško pade na zemlju. Mrak svuda unaokolo; nikoga nema u blizini; od bola ne može da ustane; sedi dok joj niz obraze teku suze; promrzla; od tuge i nemoći glasno jauknu.
Ispred njenog ulaza pojavi se muška silueta — Gordani Mladenović bi neprijatno — čovek brzo priđe.
— Goco, ti si? — upita iznenađeno Aleksandar Božović — Šta ti bi? Šta ti se desilo?
— Pala sam — promuca ona kroz nos — Ne mogu da ustanem… Strašno me boli noga…
