Žarko je oduvek smatrao sebe pravim muškarcem. A što da ne? Ima kuću. Ima porodicu. Dva sina. Žena – pametna i lepa. Zna svoje mesto, poštuje muža. Ne kaže nijednu reč protiv njegove volje. Zna: Žarko ne podnosi žensko brbljanje.
Ona je i sinove naučila da se ocu obraćaju samo kad je nešto važno. Zauzet je on. Nema vremena da troši na gluposti.
A dečake, Andriju i Nenada, nije ni trebalo posebno učiti. I sami su već bili mudri za svoje godine. Odavno su shvatili: što dalje od tate – to manje problema.
Evo, uzmimo za primer omiljenu očevu zabavu – zimi skakanje u ledenu vodu kroz rupu u ledu, na Bogojavljenje.
Ko li je to samo smislio? Dobro, sad su zime blaže, ali ranije…
Prvi put ih je otac poveo da se kupaju u ledenoj vodi pre nekih pet godina.
Majka je tada kukala:
– Žarko, molim te, nemoj! Pa oni su još deca! Gde ćeš ih u ledenu vodu?
– Kakva deca? Jedan ima osam, drugi deset godina. Vreme im je da postanu muškarci. Ništa im neće biti. Očistiće se od grehova. Neka znaju kako izgleda kad prave gluposti u školi i ne slušaju roditelje.
Koliko god ga majka molila i preklinjala, dečaci su ipak morali da zarone u ledenu vodu. Otac ih jednostavno obojicu uhvatio za ruke i poveo sa sobom.
Ni mraz ga nije zaustavio – a te godine bilo je bar deset stepeni ispod nule.
Kod kuće ih je majka utrljavala nekakvom mašću, pojila toplim mlekom s medom. Mnogo se bojala da se ne razbole. Radila je sve brzo i precizno – sipala senf u čarape i uterala ih pod jorgan.
Žarko ju je posmatrao i smeškao se:
– Šta se toliko brineš oko njih? Ništa im neće biti! Tamo su bila deca još manja pa sama ulazila u vodu! Ove sam morao da vučem!
– Da vučeš?! – zapanjeno će žena zamišljajući tu scenu – strašno!
– Nema tu ništa strašno – odlučno reče Žarko sipajući sebi rakijicu – sledeći put će sami skočiti.
Ali sledeći put nije došao. Uoči Bogojavljenja oba sina kao po dogovoru oboleše. Čak je i tako tvrdoglav čovek kao Žarko shvatio da dečaci ne mogu u ledenu vodu. Malo se iznervirao, pa se smirio. Otišao sam na kupanje.
