Takve sitne primedbe, izgovorene gotovo dobronamerno, postajale su svakodnevica i polako su nagrizale ionako krhku porodičnu ravnotežu.
Kada bi dovela Jovanu do ivice nemoćnog besa, Gordana Vasić bi se mirno povukla u dnevnu sobu, gde je njen sin provodio slobodan dan ispred televizora ili računara. Tamo je sedela tiho, bez ijedne zamerke na njegov račun. Mihailu gotovo nikada nije upućivala kritiku – prema njemu je bila blaga i puna razumevanja.
Jednog popodneva, kad su deca bila u svojoj sobi, Jovana je konačno pukla.
– Ne mogu više da trpim tvoju majku u našem stanu! – rekla je prigušenim, ali drhtavim glasom. – Imam samo dva slobodna dana nedeljno i želim da ih provedem sa porodicom, a ne da kuvam za nju i slušam beskrajne savete.
Duboko je uzdahnula pa nastavila:
– Zar ne bi bilo korisnije da izvede Danicu i Arsenija u park ili da ih odvede negde da se igraju? Deci bi to više značilo nego što meni treba još jedno predavanje o kuvanju.
Mihailo je odmahnuo glavom.
– A tvoja majka? Koliko često ona viđa unuke? Ne sećam se kada ih je poslednji put povela kod sebe. Uvek samo nazove, pita kako su i to je sve.
Zastao je, pa dodao oštrijim tonom:
– Moja majka bar želi da bude blizu nas. Dosadno joj je samoj. Ako ti nešto kaže, to je zato što pokušava da pomogne, a ti sve doživljavaš kao napad.
Jovana ga je pogledala pravo u oči.
– Mihailo, ovo je moj dom. Skoro devet godina sam u braku i znam kako da vodim domaćinstvo. Ne treba mi nadzor dok spremam ručak.
Nakon kratke pauze izgovorila je ono što je dugo zadržavala u sebi:
– Ako želiš da izbegnemo svađe, razgovaraj s njom. Reci joj mirno da nije potrebno da provodi toliko vremena kod nas.
– Šta očekuješ? Da izbacim sopstvenu majku? – planuo je. – Tvoju dočekujemo kao kraljicu, kupujemo vino, ti spremaš specijalitete…
– Ne tražim da bilo koga izbacuješ – prekinula ga je. – Samo postavi granice. I, usput, da te podsetim: zahvaljujući mojoj majci imamo ovaj stan, automobil, pa čak i tvoj posao. Da nije nje, još bismo živeli u garsonjeri i vozili se autobusom.
Te reči su ga pogodile.
– Aha, znači u tome je stvar! – odbrusio je. – Lepo, baš ste ti i tvoja majka računice! Nismo tražili novac, sama je ponudila. Zar sad treba do kraja života da joj se klanjam? To ne dolazi u obzir!
U besu je izašao iz stana i zalupio vratima. Vratio se tek pred zoru, zadah alkohola širio se hodnikom. Na brzinu se istuširao, presvukao i bez reči otišao na posao.
Narednih dana između njih je vladao ledeni muk. Mihailo je uporno izbegavao razgovor; čim bi Jovana pokušala da započne temu, on bi prelazio u drugu sobu ili izlazio napolje. Posle nedelju dana tišine spakovao je torbu sa osnovnim stvarima.
– Idem sa majkom u Kraljevo – rekao je kratko. – Moramo da rešimo nešto oko njenog stana.
Tek od rodbine Jovana je saznala da su se napokon pojavili kupci za jednosoban stan u kojem je Gordana živela, pa su Mihailo i njegova majka otputovali da završe prodaju i srede papirologiju.