— Razvod? U redu. Onda da ne razvlačimo, — mirno je rekla Milica i nastavila da pakuje stvari.
— Onda se razvodimo! — odbrusio je Nikola, vidno iznerviran.
Stajao je kraj prozora, ruku prekrštenih na grudima, uveren da će uslediti ono što je već mnogo puta video.
Milica je, po njegovom očekivanju, trebalo da zaćuti. Da se uplaši. Da pokuša da ga smiri. Možda čak i da počne da se pravda, da objašnjava kako ga nije dobro razumela i kako on, zapravo, nije mislio ono što je izgovorio. Poslednjih godina gotovo svaka ozbiljnija rasprava završavala se upravo tako: Nikola bi izgovorio reč „razvod”, Milica bi se povukla, a on bi to protumačio kao još jedan dokaz da je bio u pravu.
Te večeri, međutim, nešto se prelomilo drugačije.
Milica ga je nekoliko trenutaka posmatrala bez reči, a onda je samo blago klimnula glavom.
— Razvod? Dobro. Onda nema razloga da gubimo vreme.
Prišla je ormaru, dohvatila putnu torbu sa gornje police i spustila je na krevet.
Nikola se najpre kratko, gotovo podrugljivo nasmejao.
— Šta to radiš?
— Pakujem se.
— Gde ćeš?
— Kod sestre.
— Ti to ozbiljno?
Milica mu nije odgovorila. U torbu je uredno složila nekoliko majica, farmerke, odeću za po kući, a zatim pored stvari stavila neseser.
Nije pravila nagle pokrete. Nije uzimala sve što joj padne pod ruku. Nije plakala, nije vikala, nije pokušavala da trenutku doda težinu nekom velikom scenom.
Nikola ju je gledao sa praga sobe.
Samouverenost mu je polako silazila s lica.
— Mico, dosta s tim predstavama.
— Ne pravim nikakvu predstavu.
— Rekao sam to u afektu.
— Nije ti prvi put.
— I šta sad? Zbog jedne rečenice ćeš da srušiš brak?
Milica je zatvorila bočni džep na torbi.
— Brak se nije raspao zbog jedne rečenice.
Nikola se namrštio.
Bilo je očigledno da nije očekivao da će razgovor krenuti tim pravcem.
Mnogo mu je više odgovaralo kada bi se Milica raspravljala. Tada je mogao da je prekida, da podigne glas, da je optuži da preteruje, da joj kaže kako od svega pravi problem i da razgovor završi ulogom čoveka koji je navodno razumniji.
Njena smirenost oduzela mu je prednost na koju je navikao.
— Pokajaćeš se, — rekao je. — Bez mene nećeš dugo izdržati.
Milica ga je pogledala pravo u oči.
— Videćemo.
Nekoliko godina pre nego što je upoznala Nikolu, Milica je kupila dvosoban stan.
Imala je tada dvadeset devet godina. Radila je kao ekonomista u firmi koja se bavila nabavkom i isporukom opreme za restorane. Plata joj je bila redovna i sigurna, ali ni približno tolika da bi do sopstvenog krova nad glavom mogla da dođe lako i brzo.
Za učešće je štedela skoro šest godina.
Dok su njeni prijatelji odlazili na skupa letovanja i egzotična putovanja, Milica je birala povoljne izlete po Srbiji.
Umesto da kupi novi automobil, vozila se gradskim prevozom.
Svaku premiju prebacivala je na poseban račun.
Roditelji nisu mogli da joj pomognu većom sumom. Otac je radio kao električar, majka je predavala u stručnoj školi. Bili su uz nju, bodrili je i pomagali koliko su mogli, ali su joj uvek iskreno govorili da velikih ušteđevina nemaju.
Stan koji je izabrala nalazio se u starijoj, ali čvrstoj zgradi od opeke.
Do stanice gradskog prevoza trebalo joj je oko petnaest minuta pešice. U blizini su bili park, dom zdravlja i mala pijaca. Prozori su gledali ka dvorištu, pa je u sobama, čak i leti, bilo relativno mirno.
Stanu je, naravno, bilo potrebno sređivanje.
U kuhinji su stajali elementi koji su izgledali kao da su sastavljeni još devedesetih. U kupatilu se masa između pločica krunila, a stara vrata zatvarala su se tek kada bi se jače gurnula.
Ipak, stan je imao svetla, prostrana odeljenja.
Milica je uzela stambeni kredit na petnaest godina, iako je od početka računala da će ga otplatiti ranije.
Prvih godina živela je vrlo pažljivo i štedljivo.
Renovirala je malo-pomalo. Najpre je promenila instalacije i cevi. Zatim je sredila spavaću sobu. Godinu dana kasnije naručila je novu kuhinju.
Svaki dodatni prihod završavao je u banci.
Kada bi firma isplatila kvartalni bonus, Milica ga nije doživljavala kao novac za uživanje. Istog dana uplaćivala bi prevremenu ratu.
Kredit je zatvorila za osam godina.
Poslednju uplatu izvršila je u proleće.
Kada je dobila potvrdu da je dug u potpunosti izmiren, kupila je tortu, pozvala roditelje i sestru i priredila malu porodičnu večeru.
Stan je bio upisan isključivo na njeno ime.
Bez kredita, bez hipoteke, bez tuđeg ulaganja i nečijih kasnijih potraživanja.
Nikolu je upoznala nekoliko meseci posle toga.
On je radio kao rukovodilac logistike u velikom trgovinskom lancu. Delovao je sigurno, energično i umeo je da preseče bez dugog premišljanja.
Upravo joj se ta njegova osobina u početku naročito dopadala.
Nikola nije nedeljama birao restoran, niti je satima raspravljao o tome kojim putem će negde otići. Jednostavno bi nazvao i rekao:
— U subotu idemo u Niš. Smeštaj sam već rezervisao.
Milica je tada na takve predloge pristajala bez mnogo razmišljanja.
Posle tolikih godina u kojima je svaki kućni, finansijski i životni problem rešavala sama, prijalo joj je da kraj sebe ima odlučnog muškarca i da se bar ponekad prepusti tuđoj organizaciji.
Nikola je umeo lepo da se udvara.
Nije je zatrpavao skupim poklonima, ali je pamtio sitnice. Znao je da joj donese omiljeni čaj, da rezerviše sto pored prozora ili da je po kiši sačeka ispred posla i odveze kući.
Posle godinu i po dana preselio se kod nje.
Pre toga je iznajmljivao stan nedaleko od kancelarije. Ugovor o zakupu mu je isticao, pa su zaključili da nema mnogo smisla da plaća poseban stan ako već ionako najveći deo vremena provode zajedno.
Selidba je prošla bez većih potresa.
Nikola je doneo odeću, računar, knjige i sportsku opremu. Jednu sobu su delimično preuredili u zajednički radni prostor.
U početku su troškove delili gotovo ravnopravno.
On je plaćao namirnice i račune.
Milica je preuzimala veće kupovine i ulaganja u stan.
Godinu dana kasnije su se venčali.
Svadba je bila skromna, bez raskošnog slavlja i bez zaduživanja. Pozvali su rodbinu i najbliže prijatelje, a posle opštinskog venčanja otišli su na nedelju dana na more.
Prve godine braka Milica je zaista smatrala srećnim.
Oboje su mnogo radili, ali su se trudili da vikende provode zajedno. Leti su putovali. Zimi su odlazili van grada, skijali kad bi bilo prilike i često okupljali društvo u svom stanu.
Stan su u međuvremenu potpuno sredili.
Nikola je pomagao pri izboru materijala, nadgledao majstore i platio deo nameštaja.
Kasnije su počeli da odvajaju novac za gradnju kuće.
Želeli su da kupe plac nedaleko od grada i da podignu prizemnu kuću sa tri spavaće sobe, terasom i malom radionicom.
Milica je otvorila poseban štedni račun.
Svakog meseca oboje su na njega uplaćivali unapred dogovoreni iznos.
Tada joj se činilo da zaista idu ka istom cilju.
Prvi znaci da se nešto menja pojavili su se gotovo neprimetno.
Nikola je oduvek voleo da odlučuje, ali se ranije makar savetovao s njom.
Sada ju je sve češće samo obaveštavao o onome što je već rešio.
Jednog dana Milica se vratila s posla i u dnevnoj sobi zatekla novi televizor.
Stari je radio sasvim dobro, a dogovor im je bio da o većim kupovinama tehnike razgovaraju unapred.
— Zašto si ovo kupio? — pitala je.
— Ovaj je bolji.
— Štedimo za kuću.
— Kuća neće propasti zbog jednog televizora.
— Koliko je koštao?
Nikola je izgovorio cenu.
Milica ga je začuđeno pogledala.
— Potrošio si skoro dve mesečne uplate koje izdvajamo za štednju.
— Platio sam svojim novcem.
— Ali onda ovog meseca nećeš moći da uplatiš svoj deo.
— Uplatiću kasnije.
Govorio je tonom čoveka koji smatra da je rasprava time završena.
Nedugo zatim Nikola je, opet bez dogovora, promenio automobil.
Stari je prodao, dodao deo ušteđevine i podigao kredit.
Milici je sve saopštio tek pošto je ugovor već bio potpisan.
— Zašto mi nisi ništa rekao?
— Znao sam da ćeš početi da me odvraćaš.
— Zato što imamo drugi finansijski plan.
— Auto mi je potreban zbog posla.
— Trebao ti je auto, da. Ali nije morao da bude toliko skup.
— Sam odlučujem šta ću da vozim.
Ta rečenica postala je prva u nizu mnogih sličnih.
„Ja odlučujem.”
„Već sam se dogovorio.”
„Tako je bolje.”
„Nema potrebe da se ti mešaš u to.”
Nikola je postepeno prestajao da se ponaša kao ravnopravan partner, a sve više kao neko ko polaže pravo na poslednju reč.
Izabrao je izvođača za buduću gradnju, a Milici nije ni pokazao ugovor.
Sam je ugovorio sa agentom obilazak placeva u kraju koji se njoj uopšte nije dopadao.
Pozvao je i svoju majku da privremeno boravi kod njih, ne pitajući Milicu da li joj to u tom trenutku odgovara.