Jovana Kostić je slagala ispeglanu posteljinu u ormaru kada je iz gomile ispala stara fascikla Miloša Rankovića. Ona ista koju je nazivao „arhivom“ i zabranjivao joj da dira. Fascikla je tresnula o pod, a iz nje su se rasule hartije kao lepeza. Jovana Kostić uzdahnu i sagnu se da ih pokupi. Tada joj pogled pade na poznatu reč na jednom od listova — „Ugovor o zalogu“.
Srce joj neprijatno zadrhta. Podigla je papir. Ugovor je bio sklopljen sa nekom njoj nepoznatom bankom. Ali to nije bilo najgore. U rubrici „Zalogodavac“ stajalo je njeno ime — Jovana Kostić. A predmet zaloga bio je njihov trosoban stan. Onaj koji je nasledila od roditelja i u kojem su trenutno živeli.
Ruke su joj zadrhtale. Brzo je skupila ostale papire. Kreditni ugovor na tri miliona dinara. Još jedan — na dva miliona. Jemstvo. I na svim dokumentima potpis — veoma sličan njenom, ali to nije bio njen potpis. Bila je to falsifikacija.
Jovana Kostić se spustila na pod, naslonjena leđima na ormar. Nedostajalo joj vazduha. Kako? Kada? Njen muž, Miloš Ranković, sa kojim je provela dvadeset pet godina u slozi i ljubavi, iza njenih leđa podigao je kredite od nekoliko miliona, založivši njeno jedino prebivalište?
U glavi su joj odzvanjale njegove poslednje reči pre odlaska na posao: „Jovanka, danas ću kasniti, imamo neki novi projekat koji gori pod nogama… Ti samo znaš za svoje čorbe, a mi biznismeni imamo ozbiljne stvari.“ Često se tako šalio, pomalo s visine, ali ona mu to nije zamerala. Miloš Ranković radio je kao menadžer u jednoj maloj firmi, redovno donosio platu kući i ona mu je verovala da zaista radi nešto važno. A ona se brinula o kući, odgajala sina Nikolu Antića i radovala se njihovoj tihoj porodičnoj sreći.
Tihoj sreći koja se ispostavila kao bure baruta.
Jovana Kostić sedela je na podu verovatno sat vremena dok su joj misli jurile između ledenog užasa i ognjene uvređenosti. Pamćenje joj namerno prizva sasvim drugačijeg Miloša Rankovića — ne onog što snishodljivo priča o „čorbama“, već onog koji pre sedam godina nije odstupao od postelje Ljubice Molnar.
Držao ju je za ruku dok im lekar saopštavao loše prognoze za Ljubicu Molnar. Sam kuvao bujone koje bi njegova tašta odbijala da jede ako nisu iz njegovih ruku. Neprestano ponavljao: „Izaći ćemo iz ovoga zajedno, čuješ? Mi smo porodica.“ Tada mu je poverovala — verovala da iza njega stoji čvrst zid sigurnosti… A zapravo on samo proučavao te cigle kako bi ih jednog dana unovčio po najboljoj ceni.
Tek posle tog gorkog prisećanja počeli su da isplivavaju svi oni tihi alarmi proteklih meseci: česta kašnjenja zbog „važnih sastanaka“, tajanstveni telefonski razgovori šapatom u drugoj sobi, nova skupa garderoba koju bi objašnjavao kao „bonus“. I stalne molbe da mu da svoj pasoš… Naivna budala! Verovala mu svaku reč!
Suze besa i nemoći navrle su joj u grlo ali Jovana Kostić naterala sebe da ostane pribrana. Plakanje sada — luksuz koji sebi ne može priuštiti. Mora delovati.
Pažljivo vrati sve papire nazad u fasciklu, sakri ih tamo gde ih našla i započe svoj sopstveni „projekat“. Prvo što uradi bilo je da pozove svoju staru prijateljicu Biljanu Savić koja radi u obezbeđenju jedne banke.
— Biljana, ćao… Imam ozbiljan problem i treba mi tvoj savet… ali ne preko telefona — trudila se Jovana Kostić da govori smireno.
— Jovanka… šta ti bi? Šta se dešava? — zabrinuto upita prijateljica.
— Čini mi se da sam postala žrtva prevare…
