— …zato i razgovaram s tobom, umesto da samo pozovem majstora i promenim bravu — odsekla je Katarina. — Nikola, ta tvoja „devojčica” ponašala se razmaženo, bezobrazno i sebično. Dve nedelje sam ćutala. Pokušavala sam lepo da joj objasnim da se u tuđoj kući za sobom sređuje, da se noću ne pravi buka i da se ne dira ono što nije tvoje. Znaš li šta mi je rekla?
Nikola nije odgovorio. Samo je stegao vilicu.
— Rekla je: „Ovo je kuća mog brata, radiću šta mi se hoće. Ako ti smeta, to je tvoj problem.” Tako, Nikola. Od reči do reči. A kad sam je zamolila da nađe drugi smeštaj, hladno mi je saopštila da ona odavde ne ide nikuda. Zato sam, da, iznela njene stvari u hodnik. I nisam ih pobacala, nego sam ih uredno spakovala i složila.
— Pa to je bila tvoja obaveza! — planuo je Nikola, iako je već osećao koliko glupo zvuči, ali više nije umeo da se zaustavi. — Ti si domaćica! Ti je primaš u kuću! Ti si trebalo da nađeš način da se dogovorite!
— Moja obaveza? — u Katarininom glasu čulo se iskreno zaprepašćenje. — Nikola, slušaš li ti sebe? Hoćeš da kažeš da je moja dužnost da vaspitavam tvoju odraslu sestru?
— Nije odrasla! Ima devetnaest godina!
— Ja sam sa osamnaest iznajmljivala sobu u studentskom domu i radila svako veče da bih mogla da je platim — izgovorila je Katarina ledeno mirno. — I nekako sam umela da operem šolju za sobom, namestim krevet i ne ponašam se bahato prema ljudima kod kojih živim. Zato mi nemoj prodavati priču o godinama.
— Nije to isto! — Nikola je shvatao da mu rasprava klizi iz ruku, a nemoć ga je samo još više raspaljivala. — Milica je drugačije odgajana, ona je navikla da…
— Na šta je navikla? — preseče ga Katarina. — Da drugi čiste za njom? Da joj je sve dozvoljeno? Da će brat uvek sve da ispegla umesto nje? Nikola, ona ima devetnaest godina. U tim godinama ljudi se venčavaju, dobijaju decu, rade, služe vojsku, nose odgovornost za sopstveni život. A ti mi ovde objašnjavaš da je ona dete?
— Daj, prestani da pametuješ! — eksplodirao je Nikola. — Da li ti uopšte kapiraš šta si uradila?! Ona sada stoji u hodniku! Prekosutra ima ispit! Nema gde da ode!
— Ima majku na dva sata odavde — odgovorila je Katarina bez ijednog treptaja u glasu. — Ima i studentski dom, ako je prime. A ima i novac za hotel, od onoga što joj ti redovno uplaćuješ.
— Otkud ti znaš za te uplate? — izletelo je Nikoli pre nego što je stigao da razmisli.
— Zato što je to naš zajednički račun, genije — rekla je umorno. — Vidim svaku transakciju. Pet hiljada za džeparac. Deset hiljada za garderobu. Još sedam, ko zna za šta. Za dve nedelje, Nikola. Dvadeset dve hiljade dinara.
— Ona mi je sestra!
— A meni je postala svakodnevna glavobolja! — Katarina je prvi put povisila ton. — I ta glavobolja se završila pre tačno sat vremena, kad sam joj pokazala vrata!
— Ti… ti nisi normalna! — prosiktao je Nikola, potpuno izgubivši kontrolu. — Ti si bezdušna sebičnjakinja koju ni najmanje nije briga za moju porodicu!
— Stani. — Katarinin glas ponovo se spustio, toliko tiho da je zazvučao opasnije od vike. — Nikola, jesi li me ti upravo nazvao ludom i sebičnom?
Nešto u načinu na koji je to izgovorila nateralo ga je da zaćuti.
— Ja… preterao sam, bio sam iznerviran…
— Ne, nemoj sada nazad. Hajde da tu misao izgovorimo do kraja — nastavila je Katarina zastrašujuće smireno. — Sebična sam zato što ne želim da živim u haosu u sopstvenom stanu? Zato što neću da mi tuđa osoba pretura po ormarima? Zato što mi je dosta da čistim za odraslom ženom koja nije u stanju ni „dobar dan” da kaže?
— Milica nije tuđa!
— Meni jeste, Nikola. Meni jeste. Pre nego što se uselila, videla sam je tri puta u životu. Na našem venčanju, za Novu godinu i na rođendanu tvoje majke. I svaki put se ponašala kao da sam joj kućna pomoćnica. Tako da, za mene je ona osoba koja je došla u moju kuću i zloupotrebila moje gostoprimstvo.
— U redu! Sjajno! — Nikola više nije ni pokušavao da se obuzda. — Znači, moja porodica su za tebe stranci! Možda onda i ja treba da se iselim? Da ne skrnavim tvoje veličanstveno kraljevstvo?
Tišina koja je usledila potrajala je toliko dugo da je Nikola na trenutak pogledao u ekran telefona, proveravajući da li je veza prekinuta.
— Znaš šta, Nikola — oglasila se Katarina naposletku, glasom koji je bio neobično miran, umoran i čvrst u isto vreme. — Tvoja sestra može da se vrati. Večeras. Doći će, pokupiće ono što joj je ostalo, izviniće mi se zbog svog bezobrazluka i otići će odavde. Ako ti misliš da je to nepravedno, slobodno idi s njom. Ovaj stan sam kupila pre braka, moj je u potpunosti. Možeš da spakuješ svoje stvari i da živiš gde god hoćeš.