U sam proces nisam ulazila lično.
Nije smelo da postoji ni najmanje uporište za tvrdnju da koristim položaj u kompaniji kako bih se obračunala sa bivšim mužem.
Tim za internu reviziju radio je ono što je uvek radio: pregledao je rezultate, troškove, atmosferu u sektoru i poštovanje propisanih procedura.
Nikoline brojke, gledano spolja, i dalje su izgledale dobro.
Ali problem nije bio u brojkama.
Za svega pola godine broj zahteva za premeštaj iz njegovog odeljenja porastao je za gotovo četrdeset odsto.
Postojala je prepiska.
Postojale su izjave zaposlenih.
Postojali su zapisnici sa sastanaka.
Na jednom snimku čulo se kako Nikola govori jednom radniku:
— Ako malo zarađuješ, to je zato što malo vrediš. Kad budeš sedeo na mom mestu, onda traži poštovanje.
Na drugom sastanku, pred celim timom, ponizio je jednu analitičarku.
— Napolju čeka sto ljudi koji bi tvoj posao radili za manje para.
Pored toga, odobrio je određene troškove za koje nije imao ovlašćenje.
Nije bilo krađe.
Nije bilo direktne finansijske štete.
Ali pravila interne kontrole bila su prekršena, i to jasno.
Na sednici na kojoj se razmatrao njegov učinak, Marko je spustio dosije ispred njega.
— Rukovodeća funkcija nikome ne daje pravo da ponižava ljude.
Nikola je pokušao da se odbrani.
— Ja samo imam visoke zahteve.
— Tražiti rezultate i gaziti dostojanstvo ljudi nisu ista stvar — odgovorio je Marko mirno.
Još tog popodneva odbor je doneo odluku: Nikola se privremeno razrešava dužnosti zamenika direktora i premešta se na poziciju bez upravljanja zaposlenima, sve dok ne prođe procenu rukovodilačkih sposobnosti.
Kada su mu saopštili odluku, prvo pitanje bilo je:
— Da li je Jelena ovo naredila?
Marko mu je odgovorio bez oklevanja:
— Predsednica je dala samo jedno uputstvo: da budete tretirani potpuno isto kao svaki drugi zaposleni.
Nikola više ništa nije pitao.
U tom trenutku shvatio je nešto što je možda bolelo dublje od osvete.
Ja nisam morala ni prstom da mrdnem da bih ga srušila.
Do tog mesta stigao je sam.
Te večeri vratio se u stan.
Otključao je vrata i, po navici, izgovorio:
— Stigao sam.
Odgovorila mu je samo tišina.
Nije bilo večere koja ga čeka topla.
Nije bilo kafe ostavljene za rano jutro.
Nije bilo nikoga da ga pita kako mu je prošao dan.
Tokom našeg braka sve te male stvari pretvorio je u nevidljive obaveze, kao da se same od sebe podrazumevaju.
Tek kada su nestale, počeo je da razume koliko su vredne bile.
I Katarina se sve više udaljavala od njega.
Ne zato što je Nikola ostao bez svega.
I dalje je imao pristojan posao.
Ali otkrila je da joj je o meni ispričao sasvim drugačiju priču.
— Rekao si mi da je tvoja bivša žena zavisila od tebe — prebacila mu je.
— Mislio sam da jeste.
— Upravo je to tvoj problem. Nikada se nisi potrudio da zaista upoznaš ženu sa kojom si bio u braku.
Nekoliko nedelja kasnije Katarina je prekinula vezu.
Milica je, s druge strane, počela da ubeđuje sina da mi se obrati.
— Idi kod Jelene. Zamoli je da ti oprosti. Tri godine ste bili u braku. Možda te još voli.
Nikola ju je prvi put pogledao sa nelagodom, gotovo kao da je tek tada jasno video nešto što je ranije odbijao da primeti.
— Kad si mislila da zarađuje osamnaest hiljada dinara, sama si htela da je izbaciš iz stana.
Milica je zaćutala.
— A sada, kad znaš ko je ona, odjednom bi volela da se vrati.
— Ja samo želim ono što je najbolje za tebe.
— Ne. Ti si želela snaju sa novcem. A ja sam bio isti kao ti.
Bio je to jedan od prvih trenutaka u kojima je Nikola priznao da njegov problem nije počeo unapređenjem.
Funkcija mu je samo dala dozvolu da pokaže ono što je već dugo nosio u sebi.
Posle nekoliko dana potražio je Anu.
Zamolio ju je za moju adresu.
Odbila je.
— Ako Jelena bude želela da razgovara sa tobom, sama će ti se javiti.
— Hoću samo da joj se izvinim.
Ana ga je dugo posmatrala pre nego što je odgovorila.
— Da li ti je žao zato što si je izgubio, ili zato što si saznao ko je ona zapravo?
Nikoli je trebalo nekoliko sekundi da progovori.
— U početku mi je bilo žao što sam saznao ko je. Danas… danas mi je žao što mi je uopšte bilo potrebno da saznam istinu da bih razumeo šta sam uradio.
Ana mu nije dala moju adresu.
Ali me je tog istog popodneva pozvala.
— Promenio se — rekla je.
— Mogu to da zamislim.
— Smršao je. Izgleda potpuno slomljeno.
Gledala sam kroz prozor automobila.
— Ponekad čovek mora nešto da izgubi da bi shvatio koliko je to vredelo.
— Da li ga još voliš?
Na trenutak sam zaćutala.
— Ne mrzim ga. Ali ne želim da se vratim.
— Čak ni ako se stvarno promenio?
— Onda neka tu promenu ponese u svoj sledeći odnos. Ne završava se svaka lekcija tako što dobiješ nazad ono što si sam uništio.
Te večeri stiglo mi je pismo.
Nikola me u njemu nije molio da se vratim.
Upravo zato sam ga pročitala do kraja.
„Nedeljama sam mislio da je moja najveća kazna to što sam izgubio položaj.
Onda sam shvatio da i dalje razmišljam isto kao ranije: život sam merio titulama i novcem.
Ono što sam zaista izgubio bio je čovek koji je stajao uz mene u vreme kada nisam imao ništa čime bih mogao da se hvalim.
Ne pišem ti da bih te nagovorio da se vratiš.
Želim samo da ti kažem da se stidim što sam tvoju platu koristio kao merilo tvoje vrednosti.
Danas razumem da sam ja bio taj koji nikada nije bio na tvom nivou.“
Presavila sam pismo.
Spustila ga u fioku.
I nisam odgovorila.
Prošlo je šest meseci.
Altavista grupa otvorila je novi pogon u blizini Novog Sada i pokrenula program podrške za roditelje koji rade: fleksibilno radno vreme, vrtić u blizini i subvencije za školovanje dece.
Na dan otvaranja prišla mi je jedna mlada zaposlena.
— Predsednice, htela sam da vam se zahvalim. Imam ćerku od četiri godine. Sa starim rasporedom smena već sam razmišljala da dam otkaz.
— Ne morate meni da zahvaljujete — rekla sam. — Kompanija koja od ljudi očekuje posvećenost mora da poštuje i njihove živote.
Dok sam je gledala kako se udaljava, probudilo se u meni jedno staro sećanje.