Sa majkom, bratom, sestrom i dvoje dece.
„Iznenađenje!“
Pogled mi je pao na prazan sto.
„Ali ja nemam ništa spremno za večeru.“
Milica se osmehnula kao da je to potpuno nevažan detalj.
„Mislila sam da ćeš ti nešto da napraviš.“
Nikola je skinuo jaknu i prebacio je preko naslona stolice.
„Hajde, ljubavi, znaš da ti to uvek ispadne odlično.“
Tog dana, na sopstveni rođendan, stajala sam za šporetom i kuvala za osam ljudi.
Niko mi nije ni čestitao dok se torta nije našla na stolu.
A tortu je donela Milica.
Kada su se vrata za njima konačno zatvorila, ostala sam sama u kuhinji, među tanjirima, čašama i ostacima hrane.
Nikola je ušao za mnom, zadovoljan i opušten.
„Baš je bilo lepo veče.“
Okrenula sam se prema njemu.
„Danas mi je bio rođendan.“
„Znam.“
„I provela sam ga kuvajući za tvoju majku, tvog brata, tvoju sestru i decu.“
„Pa oni su moja porodica.“
Dugo sam ga gledala, tražeći u njegovom licu bar trunku razumevanja.
„A šta sam ja?“
Nikola nije odgovorio.
Te noći sam izvadila izvode sa naših računa.
Ne zato što sam želela da ga špijuniram.
Već zato što više nisam mogla da živim naslepo.
Sabirala sam troškove iz prethodnih šest meseci.
Ratu kredita.
Račune.
Namirnice.
Osiguranja.
Popravke.
Čak i gorivo potrošeno na odlaske kod njegove porodice.
Kako su se brojevi nizali jedan ispod drugog, u stomaku mi se skupljala hladna težina.
Gotovo sedamdeset procenata našeg zajedničkog života plaćala sam ja.
A Nikola je svoju platu i dalje predavao majci.
Odlučila sam da više ne ćutim.
„Hoću da vidim kako zaista stojimo s novcem.“
Nikola se odmah ukočio.
„Zašto?“
„Zato što smo muž i žena.“
„Nemaš ti šta da kontrolišeš moj novac.“
„Ne želim da ga kontrolišem. Hoću da razumem od čega mi zapravo živimo i kako misliš da nastavimo ovako.“
Uzeo je telefon, kao da time može da prekine razgovor.
„Mama raspolaže mojom platom.“
Gledala sam ga, uverena da ga nisam dobro čula.
„Koliko ti onda ostavlja?“
„Zavisi.“
„Koliko, Nikola?“
Ćutao je nekoliko sekundi.
Onda je promrmljao:
„Oko sedamdeset hiljada dinara mesečno.“
Zagledala sam se u njega.
„Ti zarađuješ mnogo više od toga.“
„Mama čuva ostatak.“
„Otkad?“
„Već dve godine.“
Dve godine.
Dve pune godine ja sam nosila skoro sve troškove na svojim leđima.
A on je za to vreme svoju platu prepuštao Milici.
Ipak, ono najgore još nisam znala.
Nekoliko dana kasnije pronašla sam bankarsku potvrdu.
Novac nije završavao na štednom računu.
Bila je to uplata.
Oko dvesta deset hiljada dinara.
Od Nikole za Milicu.
U opisu je pisalo:
„Renoviranje kuhinje.“
Pozvala sam ga istog trenutka.
„Nikola, zašto si majci prebacio dvesta deset hiljada dinara?“
„Za kuhinju.“
„Koju kuhinju?“
„Njenu.“
„Zašto?“
„Trebalo joj je.“
„A naša rata kredita?“
„Nemoj odmah da praviš dramu.“
Tada je u meni nešto konačno puklo.
Iste večeri Milica je došla kod nas.
Sela je za kuhinjski sto kao da ulazi u sopstvenu kuću, a ne u moj dom.
„Nikola mi je rekao da si ljuta.“
„Nisam ljuta.“
„Dobro.“
„Umorna sam.“
Milica je uzdahnula, kao da razgovara s nerazumnim detetom.
„Moraš da shvatiš da muškarac ima pravo da pomaže svojoj majci.“
„Neka joj pomaže.“
„U čemu je onda problem?“
Pogledala sam prvo Nikolu, pa nju.
„Problem je u tome što on od svoje plate izdržava tebe, dok ja svojim novcem održavam naš zajednički život.“