Nikolina majka sedela je u mom kućnom ogrtaču i već odlučivala gde će stajati ormar. A onda sam izvadila telefon i osmeh joj se u istom trenutku zaledio.
Otključala sam vrata svojim ključem i čim sam ušla, zapahnuo me je miris. Gust, težak, tuđ. Onaj miris hrane koja se dugo krčkala, ali ne za tebe: pregoreo crni luk, kuvani krompir, jeftino ulje. Lebdeo je po stanu kao nepozvan gost i odmah mi se uvukao u nos.
Zastala sam na pragu. Nisam se ni izula.
U hodniku su stajale dve ogromne karirane torbe. One iste kakve ljudi vuku na pijacu kad idu po robu. Jedna je bila otvorena, a iz nje je virio rub moje haljine. Prepoznala sam je istog časa: plava, sa sitnim cvetićima, ona koju sam nosila na rođendan kod drugarice.
Vrata spavaće sobe zjapila su širom otvorena. Ormar je bio raskriljen. Moje stvari bile su pobacane po krevetu u gomili. Nešto je visilo do poda, nešto je bilo nemarno nagurano u tuđu plastičnu kesu.
Polako sam okrenula glavu prema dnevnoj sobi.
Na mom kauču sedela je neka žena.
Bila je krupna, širokih ramena, sa mekim, teškim rukama. Na sebi je imala moj breskvasti kućni ogrtač, onaj koji sam kupila posle jedne naročito iscrpljujuće smene i čuvala za mirne večeri. Jedva se sastavljao preko njenih grudi, a pojas je bio zavezan kako bilo.
Sedela je zavaljena kao da je u sopstvenoj kući. U jednoj ruci držala je moju šolju iz koje se još dizala para. Drugom je listala časopis koji tog jutra nisam stigla da pročitam do kraja.
Kad me je ugledala, nije se trgla. Nije se uplašila. Samo se široko osmehnula, pokazavši krupne zube, i podigla se s kauča kao da dočekuje nekoga dragog.
— Iznenađenje! — razvukla je veselo. — Ja sam Nikolina majka. Da se konačno upoznamo!
Nisam vrisnula. Nisam potrčala prema njoj. Ostala sam da stojim na ulazu u dnevnu sobu i gledala je, trudeći se da ne propustim nijedan detalj. U glavi mi je brujalo, ali se negde duboko u meni već uključio hladan, gotovo mehanički način razmišljanja.
Mačak. Gde je moj mačak?
Pogled mi je skliznuo ka kuhinji. Sedeo je pod stolom, priljubljenih ušiju, i gledao me okruglim žutim očima. Bio je prestravljen. Znači, ova žena ga je već nečim uplašila. A on se gostiju nikada nije bojao. Uopšte se nije plašio ljudi, osim domara sa petog sprata.
— Ko ste vi? — upitala sam, iako sam već shvatala odgovor. — I kako ste ušli u moj stan?
Žena je napravila korak ka meni, i dalje nasmejana.
— Ma nemoj tako zvanično! Nikola mi je dao ključeve. Rekao je da ćeš se obradovati. Pa mi smo sada skoro porodica.
Govorila je mirno, čak nežno, ali u njenom glasu bilo je toliko samouverenosti da mi je na trenutak zastao dah.
— Kakve ključeve? — ponovila sam. — Imala sam samo jedan rezervni komplet. Visio je na kukici u hodniku.
Odmahnula je rukom kao da je to sitnica.
— Pa da, a sad je kod mene. Nikola je rekao da možeš i bez njega. Svoj ključ imaš, videla sam, njime si ušla.
Pogledala sam ka kukici pored vrata. Bila je prazna. Onaj rezervni ključ koji sam juče htela da prebacim u torbu, ali ga nisam našla, sada je imao objašnjenje. Znala sam gde je završio.
— Nikola nije imao pravo da vam ga da — rekla sam. — Ovo je moj stan. On ne živi ovde.
Žena se odjednom namrštila, a osmeh joj je postao tvrd.
— Kako to ne živi? Pa on ti je verenik. Ako ćete da se venčate, onda ćete valjda i živeti zajedno. A ja s vama. Meni se ovde već sve dopada. Ona soba s balkonom će mi odgovarati. Jutros sam izlazila, pogledala. Mirno je, tiho. Ptice pevaju.
Izgovorila je to kao da bira sobu u banji.
— Ovde ne postoji soba s balkonom — rekla sam.
— Kako ne postoji? — raširila je ruke. — Ona tamo, pored kuhinje. Tamo je bio ormar. Pomerila sam ga.
Otišla sam u spavaću sobu. Moj ormar zaista više nije stajao na svom mestu. Bio je gurnut u ugao, a uz zid, tamo gde je ranije bio ormar, nalazio se mali, ulubljeni kofer. Pored njega, na podu, stajala je stara putna torba iz koje je virio jastuk.
Žena je išla za mnom i nije prestajala da govori.
— Nisam još sve raspakovala. Mislila sam, prvo da se upoznamo, pa ćemo onda lepo, ljudski. Ne brini ti ništa. Nisam ja zahtevna. Mogu ja i u spavaćoj da budem dok ne odlučimo šta ćemo sa renoviranjem.
Zastala sam i okrenula se prema njoj.
— Kakvim renoviranjem?
— Pa valjda ti je jasno da je za troje ovakav stan tesan. Treba neki zid da se sruši. Ili da se balkon zatvori i uredi. Nikola je rekao da imaš i neku ušteđevinu. Lepo ćete od ovoga napraviti normalan dom.
Bez reči sam izašla iz spavaće sobe i krenula ka hodniku. Ona je nastavila za mnom.
— Gde ćeš? — pitala je. — Da spremaš večeru? Ne moraš, skuvala sam već. Doduše, kod tebe skoro ništa od hrane nisam našla. Samo pola kese makarona i neku teglu sosa. Morala sam da dodam svoje. Posle ćeš razvrstati šta je moje, a šta tvoje.
Otvorila sam ulazna vrata i izašla na stepenište. Zatim sam se okrenula i pogledala je pravo u oči.
— Izaći ćete sada. Sami.
Iznenađeno je podigla obrve.
— Molim?
— Izaći ćete iz mog stana — ponovila sam. — U suprotnom zovem policiju.
Osmeh joj se vratio na lice, ali sada je bio zategnut i mnogo manje siguran nego malopre.
— Šta ti je, mila? Ja sam došla s najboljom namerom. Nikola zna da sam stigla. On mi je sam rekao: idi, smesti se, odomaći se. Ja sam mu majka. Biću vam od pomoći. Kuvaću, čistiću. A ti me teraš?
Prekrstila je ruke na grudima i pogledala me izazivački.
— Ja vas ne poznajem — odgovorila sam. — Ušli ste u moj stan bez moje dozvole. Preturali ste po mojim stvarima. Obukli ste moj ogrtač. I sada očekujete da budem srećna zbog toga. Neću biti.
Frknula je kroz nos.
— Kad Nikola dođe, on će s tobom lepo porazgovarati. Moj sin je pravedan. Odmah će ti objasniti kako stvari stoje.
— Nikola neće doći ovamo — rekla sam.
— A zašto to?
— Zato što ga ja neću pozvati.
Iz džepa sam izvadila telefon.
Žena je napravila korak unazad i rukom se uhvatila za dovratak.
— Šta si to smislila? Koga zoveš?
Nisam joj odgovorila. Otvorila sam kameru i uključila snimanje.
— Vreme je petnaest do osam — izgovorila sam mirnim glasom, usmerivši telefon prema njoj. — Nalazim se na stepeništu ispred svog stana. U stanu je nepoznata žena koja odbija da napusti moj životni prostor.
Žena je prebledela.
— Ti mene snimaš? Skloni taj telefon!
Pokušala je da zakloni lice šakom, ali sam se već pomerila tako da u kadar uđu i otvorena vrata i ona, u mom kućnom ogrtaču.
— Neovlašćeno ste ušli u privatni posed. Na sebi imate moju imovinu. Možete ovde sačekati policiju, ili ću sići ispred zgrade i odatle pozvati patrolu. Izbor je vaš.
Grčevito je udahnula i pogledala me kao da me tek sada vidi prvi put.
— Ti nisi normalna — prošaputala je.
— Moguće — rekla sam. — Ali ja sam u svojoj kući. Vi niste.
Odmakla sam se do ograde stepeništa i okrenula broj.
Sa druge strane javio se glas dežurnog.
Izdiktirala sam adresu.
Žena koja je stajala na pragu odjednom je glasno ispustila vazduh, okrenula se i nestala u dubini mog stana. Već sledećeg trenutka iznutra se začuo oštar tresak fioke koja se naglo zatvorila.