da preuzmem njen termin.
Apartman je bio smešten gotovo tik uz more. Imao je uski balkon, taman dovoljan za stolicu i šolju kafe, a uveče se odatle video zalazak sunca kako tone iza vode.
Pogledala sam u kalendar.
Katarinin rođendan padao je u subotu.
U početku sam zamišljala da sa Jelenom otputujem tek u nedelju. Međutim, dok sam čitala potvrdu rezervacije, kroz mene je prošao neki čudan osećaj olakšanja, kao da mi je neko odjednom otvorio prozor u zagušljivoj sobi.
Zašto, zapravo, ne bih otišla?
Pozvala sam Jelenu i pitala je da li bih mogla da se pojavim već u petak.
„Naravno!“ uzviknula je, iskreno obradovana. „Tebi je stvarno potreban jedan vikend u kojem nećeš misliti ni na koga osim na sebe.“
Kupila sam kartu za voz, spakovala mali kofer i u glavi napravila plan za dva dana: duge šetnje pored vode, dobar ručak, tišina i san bez osećaja da me neko čeka sa spiskom zadataka.
Nikola je za moje planove saznao tek u četvrtak uveče.
„Ti hoćeš šta?“ upitao je, zureći u potvrdu rezervacije koju sam mu pružila.
„Sutra putujem na Jadran.“
„Ali u subotu je mamin rođendan!“
„Znam.“
„Ne možeš sada tek tako da otkažeš.“
„Nikola, ja nisam obećala da ću organizovati proslavu. Rekla sam da ću doći kao gost.“
„Vrlo dobro znaš da te ona očekuje.“
„A ti vrlo dobro čuješ šta ti upravo govorim. Objasnila sam ti šta sam odlučila.“
Ustao je i počeo nervozno da korača po dnevnoj sobi, od prozora do police, pa nazad.
„Šta ja da kažem mami?“
„Istinu.“
„Ona će misliti da to radiš namerno, da bi je povredila.“
Zakopčala sam kofer i spustila ga pored vrata.
„Možda bi onda trebalo da se priseti šta je ona meni rekla na moj rođendan.“
Nikola me je posmatrao kao da me prvi put vidi.
„Znači, sve ovo radiš zbog jedne rečenice?“
„Ne“, odgovorila sam mirno. „Ne zbog jedne rečenice. Radim to zbog svih onih godina u kojima si gledao kako tvoja majka uzima moje vreme, moju pažnju i moja osećanja kao nešto što joj pripada. Ta rečenica mi je samo pomogla da konačno shvatim šta se sve vreme dešava.“
Sledećeg jutra Nikola me nije odvezao na stanicu. Rekao je da ne može da stoji pored mene i gleda kako razočaravam njegovu majku.
Zato sam pozvala taksi.
Kada je voz krenuo i stanica polako počela da nestaje iza prozora, najpre me je obuzeo osećaj krivice. Zamišljala sam Katarinu kako sedi sa svojim prijateljicama i govori o meni onim tihim, uvređenim glasom koji je uvek koristila kad je htela da ispadne žrtva.
U glavi sam već čula Ivanin zgrožen ton i videla Nikolu kako stoji među gostima, nespretno pokušavajući da svima objasni moje odsustvo.
Onda sam spustila telefon na sedište pored sebe i okrenula pogled ka pejzažu koji je promicao.
Nisam ja bila odgovorna za to da jedna žena proslavi svoj sedamdeset peti rođendan.
Nisam otkazala proslavu. Nisam nikome zabranila da dođe. Nisam pokvarila nijedan dogovor. Samo sam, prvi put posle mnogo vremena, odlučila da i moj život ima težinu.
U subotu ujutru stigla mi je prva poruka od Ivane.
„Gde si? Mama stalno pita za tebe.“
Odgovorila sam bez okolišanja: „Na Jadranu sam. Želim vam lepu proslavu.“
Nekoliko minuta kasnije telefon je zazvonio. Katarina.
Pustila sam da zvoni.
Ubrzo je stigla poruka.
„Ne možeš da me ostaviš na cedilu na moj sedamdeset peti rođendan!“
Napisala sam joj: „Od srca ti želim sve najbolje. Uživaj u svom danu.“
I tu sam stala.
Kasnije sam čula šta se tog dana dogodilo na proslavi.
Gosti su stigli tačno na vreme. Nikola i Ivana su, međutim, potcenili koliko posla zapravo stoji iza jedne takve svečanosti.
Kartice sa imenima bile su pogrešno raspoređene, pa su neki ljudi završili za stolom pored onih sa kojima godinama nisu bili u dobrim odnosima. Cvećar je zakasnio sa isporukom, a dekoracija nije izgledala onako kako je Katarina zamislila.
Kako je veče odmicalo, postajala je sve razdražljivija.
Kada ju je jedna prijateljica upitala zašto mene nema, Katarina je odgovorila da sam odbila da joj pomognem.
Tada joj je Ivana, prvi put otvoreno, protivrečila.
„Mama, Marija ti je ponudila da ti preporuči ljude koji se time bave. Ti nisi htela savet, htela si da ona preuzme sve.“
Katarina se zgranula.
„Ona je moja snaja!“
„A ti si njena svekrva“, rekla je Ivana. „Sećaš li se njenog pedesetog rođendana?“
Za stolom je odjednom zavladala tišina.
Ivana je ispričala kako je Katarina tada rekla da niko ne mora da menja svoje planove zbog mog rođendana. Dodala je i da sam svoju proslavu organizovala sama, bez ičije pomoći, i da se Katarina tada čak nije ni pojavila.
Nekoliko gostiju pogledalo ju je iznenađeno.
Kažu da je Nikola posebno zanemeo.
Tada je jedna starija tetka polako spustila viljušku i rekla: „Katarina, ako očekuješ da porodica bude tu za tebe, moraš i ti biti tu za druge. To ne ide samo u jednom smeru.“
Katarina je pokušala da promeni temu, ali ovoga puta niko nije bio spreman da se tako lako pravi da ništa nije čuo.
Proslava se nastavila.