Cela soba bila je ispunjena njenim glasom, koji je podsećao na pesmu što polako teče iz prošlosti. Suseda je pažljivo slušala, a lekari koji su zavirivali u sobu začuđeno su odmahivali glavama: baka je opet bila u svom elementu.
Nedelju dana nakon operacije Ružica Ilić već je šetala hodnicima bolnice kao da je zaboravila da je do nedavno bila u teškom stanju. Pomagala je drugim pacijentima: nekome bi donela vodu, nekome popravila jastuk.
— E, ne može ona da miruje! — smejao se Pavle Nikolić, lekar koji ju je pratio od trenutka prijema. Video je mnogo pacijenata tokom karijere, ali nikada nekoga poput Ružice Ilić.
Pacijenti na odeljenju počeli su da je zovu „naša bakica“. Mnogi su verovali da im njena energija i briga pomažu da brže ozdrave. Pavle Nikolić ju je posmatrao čas sa osmehom, čas uz blago odmahivanje glavom. Znao je da s njom nema rasprave: Ružica Ilić živela je onako kako ona smatra ispravnim.
Mesec dana kasnije Ružica Ilić se spremala za otpust iz bolnice. Cela ekipa osoblja došla je da isprati staricu. Njeno ozdravljenje postalo je pravo malo čudo za celo odeljenje. Starija žena kojoj niko nije davao šanse za oporavak uspela je ne samo da se fizički povrati već i da povrati vedrinu duha. Čak su i lekari, koji su mnogo toga videli u životu, priznali da se to dogodilo zahvaljujući njenoj nesalomivoj volji i ogromnoj ljubavi prema životu.
Na pragu odeljenja već su ih čekali susetka Miljana Blagojević i troje mališana: Srđan Pejović, Maya Krajišnik i Stevan Antić. Čim su se vrata otvorila, pojurili su ka baki uz glasne radosne povike:
— Bako! Pisali smo pismo Viktoru Đokiću i molili ga da te vrati nama!
Te reči bile su izgovorene toliko iskreno, s tolikom dečjom toplinom, da su se svima koji su stajali u blizini oči napunile suzama. Čak ni strogi Pavle Nikolić, koji obično održava profesionalnu distancu, nije mogao ostati ravnodušan.
Ružica Ilić se sagnula kako bi zagrlila svih troje odjednom. Deca su joj obgrlila vrat svojim malim ručicama i govorila jedno preko drugog:
— Toliko smo te čekali! — viknuo je Srđan Pejović.
— I crtali smo crteže! — dodala Maya Krajišnik.
— A spremili smo ti iznenađenje kod kuće! — rekao Stevan Antić ponosno sijajući.
— Hvala vam, mili moji — rekla je Ružica Ilić čvrsto ih privijajući uz sebe. — Vi ste moja radost. Zbog vas sam živa.
Zatim se uspravila i obratila lekarima koji su stajali malo dalje. Na nekim licima videla se ponosna ozbiljnost, na drugima umorno olakšanje; neko jedva što nije zaplakao.
— Hvala vam svima — rekla im prilazeći bliže i gledajući svakoga pravo u oči. — Hvala što ste mi vratili mogućnost da zagrlim svoje unuke. Vi radite veliko delo. Život jeste borba – a umreti kad imaš za koga živeti… to ne sme biti opcija.
Nakon tih reči zagrlila ih je jednog po jednog kao najrođenije ljude. Potom uhvativši decu za ruke polako krenula ka izlazu. Cela ta slika bila toliko dirljiva da nekoliko medicinskih sestara nije uspelo zadržati emocije pa tiho brisale oči maramicama.
— Eto šta znači prava pobeda — tiho reče jedan od lekara.
— Da — složio se Pavle Nikolić. — Takvi trenuci nas podsete zašto smo izabrali ovu profesiju.
Lekari još dugo stajahu kraj vrata gledajući kako Ružica Ilić odlazi. Njena figura, premda pomalo pogurena godinama, delovala je neverovatno snažno i postojano. Deca koja su trčkarala oko nje kao simbol nade i smisla zbog kojih se borila – činilo se kao da svaki njen korak nosi sigurnost u to da pred njom stoji još mnogo srećnih trenutaka života.
