Aleksandra se tiho pomerila u stranu, propuštajući je. Svekrva je ušla u dnevnu sobu, osvrnula se, a zatim iz torbe izvadila malu kutijicu:
— Evo. Za tebe.
— Šta je to? — Aleksandra nije žurila da uzme poklon.
— Otvori.
Unutra je ležao starinski prsten s plavim kamenom.
— To je akvamarin — objasnila Ružica. — Poklonila mi ga je moja baka. Govorila je da taj kamen daje snagu da budeš svoja. Da se ne izgubiš u drugima.
— Ne mogu to da prihvatim — Aleksandra odmahnu glavom.
— Možeš — odlučno reče svekrva. — Želim da bude tvoj. Meni on… nije pomogao. Možda će tebi pomoći.
Okrenula se da ode, ali Aleksandra joj zadrža ruku:
— Ružice, zašto sve ovo radite? Pokušavate da me sažalite? Da me nagovorite da oprostim Nikoli?
Svekrva se tužno osmehnu:
— Ne, Aleksandra. Naprotiv. Čini mi se da si ti jedina koja može da mi pomogne da pronađem hrabrost.
— Hrabrost za šta?
— Da odem od Milana — rekla je to tako tiho da ju je Aleksandra jedva čula. — Trideset pet godina braka… i znaš šta osećam? Prazninu. Potpunu prazninu.
Stajale su u tišini, gledajući jedna drugu. Onda je Ružica iznenada zagrlila Aleksandru:
— Hvala ti. Javiću ti se ovih dana, važi?
I otišla je, ostavljajući Aleksandru s prstenom u ruci.
***
Nedelju dana kasnije, Aleksandra je sedela u stanu Danijele i pregledala biografije dizajnera za preuređenje stana.
— Šta misliš, ovaj deluje okej? — pokazala je drugarici fotografiju projekta.
— Nije loše, ali skupo — Danijela listala sajt. — Ej, šta bi s tvojim bivšim svekrvama? Jesu li se vratili kući?
Aleksandra odmahnu glavom:
— Ne baš. Ružica je iznajmila stan. Sama.
— Kako to misliš? A njen muž?
— Vratio se kod sebe. Sam — nasmejala se Aleksandra. — Podnela je zahtev za razvod. Možeš li verovati? Posle trideset pet godina braka.
— Vau! — Danijela zavi whistle kroz zube. — I kako Nikola to podnosi?
— Loše — slegla je ramenima Aleksandra. — Krivi mene za sve. Kaže da sam mu okrenula majku protiv njega.
Danijela odmahnu glavom s nevericom:
— I šta sad? Ona planira da živi sama?
— Ne znam baš… Povremeno se viđamo. Idemo na kafu, u bioskop… Ovih dana ćemo gledati izložbu Branislava… Zamisli, nikad nije bila u muzeju!
— A tvoj razvod… ide li napred?
— Ide — ostavila je tablet po strani Aleksandra. — Nikola se prvo opirao, sad pristaje na sve samo da što pre završimo priču. Tvrdi kako mu „takva histeričarka“ ne treba više u životu.
— A tvoja stanarina? Nema prava na to?
— Ne može ni tražiti pravo na stan — vrtela je prsten s akvamarinom na prstu Aleksandra.— Rekla sam ti već: poklon od roditelja pre braka. Sve čisto i jasno.
— I šta dalje? Posle razvoda?
Aleksandra zastade razmišljajući:
— Ne znam još… Možda neko putovanje… Oduvek sam želela da odem u planine…
Nije htela još pričati o čudnom razgovoru koji juče imala s Ružicom – o tome kako joj ova predloži zajednički najam kućice na moru: „Ceo život sanjam samo da sedim uz obalu pri zalasku sunca… Sama, razumeš? Bez Milana, bez dece… Samo ja i more.“
Telefon joj zazvoni – poruka od svekrve: „Kupila karte za Budvu za jul mesec! Dve.“
Aleksandrino lice ozari blagi osmeh dok kuca odgovor: „Nisam rekla da ću ići.“
Svekrvin odgovor stiže gotovo odmah: „A ako te zamolim? Kao majka?”
Aleksandra zastade zamišljena… Stara ona bi pristala odmah – iz osećaja dužnosti ili želje da bude dobra prema svima… A nova ona? Šta želi ona sama?
„Razmisliću“, napisala je naposletku.
To nije bilo ni „da“. Ni „ne“. To je bilo pravo izbora.
Prvi put posle dugo vremena.
