Tada sam zaplakala. Ne zbog Bena. Zbog Aresa. Jer je, najzad, počeo da veruje.
Prošao je mesec. Šapa mu je zarasla. Dlaka mu je postala sjajnija. Oči — jasnije. Već smo izlazili u šetnju kroz park, sa dugim povocem i sporim koracima. Nije bežao. Išao je blizu mene, kao da se boji da bih ga mogla ostaviti. Ali dan po dan taj strah se topio. I na njegovom mestu se pojavljivalo poverenje.
Deca iz kvarta su ga volela. Milovala su ga, a on je stajao poslušno, sa poluotvorenim očima i retko mahajućim repom. Neko me je pitao da li je dresiran. Nasmešila sam se.
— Ne. Samo zahvalan.
Jednog dana sam ga povela sa sobom u cvećaru. Vlasnica, gospođa Emilija, pogledala ga je začuđeno.
— Divan je! Je li tvoj?
Klimnula sam. Ares je seo pored mene, kao da je znao da je dobrodošao.
Od tada je dolazio sa mnom skoro svakoga dana. Sedeo je na ulazu, blag čuvar, i primao milovanje od kupaca. Neki su dolazili posebno „zbog onog tihog psa sa ljudskim očima“.
Jednom mu je starija gospođa donela kuvanu kost, vezanu trakom. Drugi put je dete nacrtalo portret sa mnom i Aresom i poklonilo mi ga. Uramila sam ga. Visi na zidu, pored stola.
U martu se gospodin Hofman vratio. Prošao je pored moje kuće, a Ares ga je video iza ograde. Nije lajao. Nije se uzbuđivao. Samo je gledao. Dugo. Mirno.
Starac je usporio korak. Pogledao me je, zatim psa.
— Dobro izgleda, vidim.
— Bolje nego ikada, — odgovorila sam.
Klimnuo je i otišao bez druge reči.
Nije ni bilo potrebno.
Ares sada spava kod mojih nogu. Diše mirno. S vremena na vreme pokreće šapu, verovatno sanja da trčimo u parku, da se kotrlja po svežoj travi. Da je voljen. Da je kod kuće.
I jeste.
Za mene, on nije bio „novi pas“. Bio je druga šansa. Bio je „hvala“ od života, za hrabrost da ne zatvorim oči.
Ponekad ne trebaš spasiti ceo svet. Ponekad je dovoljno spasiti jedno jedino biće.
A ono će spasiti tvoje srce.
