— Zaista? — Nevena se zamalo ne zagrcnu salatom. — Ljiljana će živeti s vama?
Sedele su u kafiću nedaleko od Tamarinog posla. Mlađa sestra je delovala zapanjeno.
— Za sada da, — Tamara je mešala šećer u kapućinu. — Ali radim na tome.
— Kako to misliš?
— Mislim da otvoreni rat ovde neće pomoći. Milan je trenutno sav u tim sinovljevim osećanjima, samohrana majka, dužnost i sve to. Besmisleno je raspravljati.
— I šta ćeš da uradiš?
Tamara se osmehnula.
— Sećaš se kako nas je tata učio šah? Najvažnije je razmišljati nekoliko poteza unapred. I ponekad najbolja odbrana nije napad, već stvaranje uslova pod kojima će protivnik sam odustati od svojih planova.
— Tamara, ovo ti je život, a ne šah.
— Upravo tako. U životu je još zanimljivije.
Prvi potez
U petak uveče Tamara je dočekala muža u predsoblju sa zagonetnim osmehom.
— Imam iznenađenje za tebe — rekla je dok mu je pomagala da skine kaput.
— Kakvo? — Milan se trgnuo. Iznenađenja njegove žene obično su značila ili nešto jako lepo ili jako skupo.
— Sećaš se kako smo ranije voleli pivske večeri? Kupila sam tvoje omiljeno belgijsko pivo, naručila škampe iz onog restorana na Arbat ulici, ima i sušene ribe…
— Tamara, šta ti bi? — Milan se zbunjeno osmehnuo. — Nije ti rođendan valjda?
— Samo sam pomislila — uskoro više nećemo imati takvu priliku. Tvoja mama ne pije alkohol uopšte. Čak ni šampanjac za Novu godinu. Sećaš li se prošle godine kad je držala predavanje Luki o štetnosti alkohola kad te videla kako piješ pivo za večerom?
Milan se smrknuo.
— Pa to ne znači da ću potpuno prestati…
— Naravno da ne znači — lako se složila Tamara. — Samo što kod kuće više neće moći. Moraćeš po kafanama da ideš. Ili u garažu, kao Petar iz trećeg ulaza.
Otišla je do kuhinje gde su tanjiri sa grickalicama već bili poređani po stolu. U kanti s ledom sjajile su orošene flaše.
— Inače, pozvala sam i Mihaila s Ivom — dodala je ona. — Verovatno poslednji put. Tvoja mama ih baš i ne…
— Nije rekla da ih ne voli.
— Milane, nazvala je Mihaila „onaj vaš razuzdani drugar sa sumnjivim šalama“. A za Ivu rekla da su joj suknje prekratke za majku dvoje dece.
Milan natoči sebi pivo i otpije veliki gutljaj.
— Možda stvarno poslednji put… — promrmljao je.
Veče je proteklo bučno i veselo. Mihailo kao i obično pričao dogodovštine sa svojih službenih puteva, Iva se smejala i dolivala svima vino. Oko ponoći, kada su gosti otišli a Milan zadremao na kauču, Tamara tiho raspremi sto i nasmeši se sama sebi.
Jedan – nula.
Drugi potez
U subotu ujutru Luka ode na rođendan kod druga iz razreda – s noćenjem preko vikenda. Tamara se unapred dogovorila s roditeljima slavljenika.
— Ceo dan samo nas dvoje… — rekla mužu dok mu se privijala uz telo u krevetu. — Kad smo poslednji put imali ovako nešto?
— Mmm… — promrmlja on još pospan. — Prošli mesec valjda…
— To nam bilo par sati dok je Luka bio u bioskopu… A sad imamo celu noć i jutro pred sobom… Možemo bez žurbe…
Njena ruka skliznu ispod pokrivača; Milan potpuno dođe sebi iz sna.
— Šteta što uskoro više neće biti ovakvih prilika… — uzdahnula je ljubeći ga po vratu. — Kad ti mama bude spavala u sobi do naše…
— Zašto ne bi bilo? — Milan pokušava da ostane skoncentrisan na razgovor, što nije lako uz ono što njegova žena radi…
— Pa prvo: Luku više nećemo moći slati kod nje na spavanje… Drugo… Milane, znaš koliko ona ima oštar sluh?
