Prvi koji su prešli prag bili su Snežana, koja je odmah strogo osmotrila prostoriju.
— A gde ti je snaja? — upitala je, skidajući kaput. — I gde mi je unuk?
Nenad se zbunio. — Oni… kod drugarice.
Marko se razboleo, a Isidora se odavno nije videla sa drugaricom… Snežana stisnu usne.
— Na dan porodičnog slavlja? Čudan izbor. Pa dobro, znači da ćemo bez njih.
Donela sam pitu i salate.
Za njom su u stan ulazili ostali gosti: brat Filip sa suprugom Svetlanom, sestra Milica sa mužem Stefanom, stric Teodor sa ženom, tetka Ljubica i još nekoliko rođaka koje je Nenad jedva prepoznavao.
— Kako je ovo prijatan stančić — razvukla je tetka Ljubica pogledavajući unaokolo. — Samo što je za porodicu malo tesan, zar ne misliš?
— Taman nam odgovara — promrmljao je Nenad dok je pomagao da se rasporede donesena jela. — Nama dovoljno.
— Trebalo bi obnoviti renoviranje — primetio je stric Teodor kucnuvši po zidu. — Ove tapete su već zastarele. Ja bih na tvom mestu…
Nenad prestade da sluša.
Automatski se osmehivao, odgovarao na pitanja, pomagao da se postave stolice, ali iznutra ga je obuzimalo čudno osećanje.
Nikada ranije nije ostajao sam sa rodbinom – Isidora bi uvek bila tu, tiha i ljubazna, spremna da podrži razgovor ili diskretno promeni neprijatnu temu.
— A sećate li se kako se Nenad plašio mraka? — nasmejala se Milica dok je stavljala salatu na tanjir. — Mama, ispričaj kako si ga izvlačila ispod kreveta!
Snežana s uživanjem poče da priča priču, a Nenadu obrazi planuše od stida.
On – odrasli muškarac, menadžer sa zaposlenima pod sobom – a ovde među rodbinom ponovo postaje mali dečak.
— Nenade, možeš li na trenutak? — žena njegovog brata Svetlana dotakla mu lakat i pokazala ka kuhinji.
Izašli su iz sobe i Svetlana pažljivo zatvori vrata za njima.
— Slušaj… želim da ti se izvinim — tiho reče ona.
— Zašto? — začudio se Nenad.
— Za ovaj cirkus — klimnula je glavom ka dnevnoj sobi. — Ni Filip ni ja nismo želeli da dolazimo… ali znaš kakva ti je mama…
I sad razumem zašto te žena napustila.
Nenadu zadrhta glas. — Šta pod tim misliš – „razumem“?
Svetlana ga pogleda s tugom u očima.
— Nenade… Filip i ja smo u braku već osam godina. I sve to vreme sam se osećala kao strankinja u vašoj porodici. Tvoja mama me nikada nije stvarno prihvatila. Stalno kritikuje kako kuvam, kako vaspitavam decu, kako se oblačim… A Filip nikada ne stane uz mene – boji se da joj protivreči…
Uzdisala je duboko:
— Samo sam htela da kažem… divim se tvojoj ženi. Imala je hrabrosti da uradi ono što ja nikada nisam smela…
I možda bi trebalo da razmisliš zašto je to učinila baš tako…
Nenad ostade u kuhinji gledajući kroz prozor još dugo nakon što se Svetlana vratila gostima.
U glavi su mu odzvanjale rasute misli:
Zar je moguće da se Isidora celog života osećala isto kao Svetlana?
Zašto to nikada nije primetio?
Iz dnevne sobe dopirao je glasan smeh njegove majke koja pričala kako je Lepa kao mali razbio vazu pa pokušao superlepkom da sastavi delove nazad…
Svi su se smejali…
A Nenad odjednom oseti dubok stid…
Uveče kada su Isidora i Marko stigli kući – stan beše prazan i neobično sređen…
Na stolu ih dočeka poruka: „Razgovaraćemo kad dođem nazad. Otišao sam da ispratim mamu. Nenad.“
Isidora smesti umornog sina u krevetac pa sela na kauč s neobičnim osećajem praznine u grudima…
Kako će reagovati Nenad?
Hoće li vikati?
Optužiti za izdaju?
Ili će kao po običaju praviti se kao da ništa nije bilo?
Zaključavanje ulaznih vrata škljocnu… muž uđe tiho u stan…
Izgledao je neuobičajeno mirno i pomalo izgubljeno…
— Zdravo… — nesigurno reče Nenad.
— Kako Marko?
— Već spava… još ima curenje nosa ali nema temperaturu… — odgovori Isidora pripremajući sebe za neprijatan razgovor…
Nenad sede naspram nje u fotelju i dugo ćutaše gledajući negde mimo nje…
— Bila si u pravu… — najzad reče on…
Isidora trepnu iznenađeno:
— U čemu tačno?
— U svemu… — odgovori Nenad provukavši ruku kroz kosu…
Danas sam prvi put video našu porodicu… tj., svoju rodbinu… spoljašnjim očima…
