— Ponovi, šta treba da budem? — upitala je Jelena, gledajući verenika pravo u oči.
Miloš je nespretno slegnuo ramenima:
— Pa, mama pravi žurke za svoje drugarice jednom mesečno, one samo sede, pričaju…
— Ne o tome — oštro ga je prekinula Jelena. — Šta ja treba da budem?
— Da pomogneš mami u kuhinji — promrmljao je.
— Reci direktno, ili ćeš dobiti po čelu — Jelena je prekrstila ruke.
Miloš je uzdahnuo:
— Da budeš… posluga.
— Znači tvoja verenica, tvoja buduća žena treba da služi za stolom? — Jelenin glas postajao je sve oštriji.
— Ma ne! Samo da pomogneš — spremiš nešto, postaviš sto. Nećeš sedeti s njima, imaju svoje priče. Samo da pripomogneš…
— Aha, pa ako je tako…
— Pa jeste tako. Da budeš pola sata… posluga.
— Dođavola…
Sat kasnije Jelena se poveravala najboljoj drugarici Lei.
— Možeš li da zamisliš šta mi je Miloš rekao?
Lea slegnu ramenima:
— Možda nešto oko svadbenog odmora?
— Kad bi bar! — Jelena se gorko nasmejala. — Njegova mama Spomenka organizuje mesečna okupljanja sa svojim prijateljicama. I Miloš kaže da ja treba da joj pomognem.
— Pa šta tu ima loše? Ja svojoj svekrvi stalno pomažem.
— Nisi me saslušala do kraja. Moj verenik mi predložio da budem, nećeš verovati…
— Kuvarica?
Jelena se nasmejala:
— Kad bi bar! Posluga. Da-da, baš posluga. A ima sestru Milu — neka ona poslužuje. Šta ja imam s tim?
Lea se zamislila:
— Tvoja svekrva nije obična žena. Ona to okupljanje ne pravi tek tako — hoće da pokaže kako joj sin bira poslušnu ženu.
— Znači ja sam „baba“?
— Pa naravno, za nju si ti baba. Možda ti ovo i jeste test izdržljivosti — vidi hoćeš li izdržati ili ne?
— A ako ne izdržim?
— Izdržaćeš ti to, poznajem tebe. Tvoja Spomenka te testira kao domaćicu: teraće te da čistiš kuću, šalje u prodavnicu, stavlja za šporet… i na kraju šlag na tortu — posluga.
Jelena uzdahnu:
— Uvalila sam se… I šta sad? Da napravim scenu?
— Ima vremena da mu izgrebeš lice posle venčanja kad bude tvoj muž i pod tvojom komandom. Za sada — ćuti. Ti si nevesta i treba da ugađaš. Ko zna, možda ti Spomenka pokloni auto!
— Za auto nisam sigurna… ali si u pravu: ovo jeste test. I Milošu to nije strano; inače ne bi smeo ni reč da zucne.
– Naravno da zna!
Jelena uzdahnu:
– Dobro onda… Ubedila si me. Biću pola sata posluga… Samo pola sata.
***
Uveče Jelena pozva Miloša:
– Koliko gostiju dolazi tvojoj mami?
– Obično dođe Ana – živi preko puta; bez nje nikako… Brankica – mnogo priča ali brzo trči… Vesna… iskreno, ne volim je baš; ima neki problem sa želucem pa joj neprijatno miriše iz usta… ali mama je obožava – radile su zajedno dvadeset godina…
– Znači tri osobe plus tvoja mama…
– Tako ispada… Nije mnogo…
– I šta tačno treba ja da radim?
– Ma nemoj toliko brinuti… To je samo mamin predlog – može i bez toga… Ali mislim da bi joj bilo drago ako pomogneš: odeš do prodavnice – vid joj više nije kao ranije; nekad stoji ispred cene po pet minuta jer ne može ništa pročitati… Malo po kuhinji – zanima je hoću li umreti od gladi kad se venčamo…
Jelena se nasmejala:
– Hraniću te nudlama iz kesice!
– Nije baš kuhinja ali jestivo jeste! Uglavnom – mama hoće videti kako barataš nožem i varjačom… sitnice…
– Aha… a onda posluga…
– Ma prestani više s tom rečju! Izletelo mi! Nije posluga nego pomoć: postavi sto, skloni tanjire, dodaj nešto… Ionako nećeš sedeti sa bakicama za stolom – one više od sat vremena ni ne mogu izdržati…
Jelena ćuta neko vreme pa reče:
– U redu… Ali samo pola sata!
– Obećavam!
Ostavivši telefon sa strane, Jelena pogleda sestru Mirjanu:
– Ne kapiram baš o čemu se ovde radi?
– Miloš tražio pomoć oko kupovine i kuvanja za Spomenku – ona ima ta svoja mesečna druženja s prijateljicama… Pošto neće sedeti s njima za stolom – samo nosi-donesi…
– Ja sam čula drugu reč – posluga!
– Ma kakva posluga! Kad radiš u kuhinji jesi li ti posluga?
Mirjana odmahnu glavom.
– E pa ni ja nisam posluga! Samo ću pomoći – ipak mi je Spomenka buduća svekrva…
– Pazi samo da ti kasnije ne sedne na vrat…
– Neće moći – Miloš i ja ćemo živeti u svom stanu!
– Važi-važi…
U sobu uđe Jelenina majka Milena koja je načula deo razgovora i shvatila suštinu:
–– Znači tvoja svekrva rešila tebe malo testirati?
Jelena podiže obrve ćutke.
–– Razmišljam koju bih proveru mogla smisliti za Miloša…
–– Znam ja! — povika Mirjana.
–– I šta predlažeš?
–– Nek preore plac na vikendici – ima svega deset ari!
Jelena jauknu:
–– Mogu misliti kako će moj Miloš do matičara puzati umesto hodati! Ne ide to…
Svi su prasnuli u smeh.
–– Dobro onda… razmisliću još malo — rekla je Mirjana kroz smeh dok su svi nastavili veselo razgovor.
***
Sledećeg dana Jelena odlučno zakuca na vrata buduće svekrve:
–– Kako mogu pomoći?
Spomenkino lice ozari osmeh:
–– Jelenče! Nema mnogo toga… Dajem ti spisak pa skokni do prodavnice…
Svekrva ode do sobe i vrati se sa papirom u ruci. Kada ga videšele Jelene oči zatreptaše od čuda:
–– Vau! Četrdeset stavki?! Prava kraljevska večera!
–– Ma nije strašno; tu su sitnice: bombone, krompirčić malo konzervi i mleko… Evo novac pa požuri…
Jelena izvadi telefon spremna da pozove verenika ali Spomenka odmahnu rukom:
–– Šta radiš? Milošu posao nije gotov; ima obaveze… Ti si buduća domaćica – zar će svaki put on morati donositi kese iz prodavnice kad nešto zatreba?!
–– Naravno da neće…
–– E pa hajde onda kreni odmah; vremena nemamo puno…
Sat kasnije Jelena se vrati sa dve ogromne kese namirnica. Položila kusur na sto zajedno sa računima i počela vaditi stvari napolje.
Spomenka pažljivo pregleda račune zatim priđe kesama s namirnicama i zgroženo reče:
