Ljubica i Novak se pogledavaju.
— Volim vas sve, — tiho dodaje Milica, osećajući kako joj suze klize niz obraze. — Ali i ja želim da se osećam voljeno i poštovano u sopstvenom domu.
Jovana polako spušta viljušku, ramena joj klonu. U očima starije žene zatreperi razumevanje, kao da prvi put zaista vidi svoju snaju.
— Oprosti nam, Milice, — iznenada kaže ona. — Zaista smo se… zaneli.
Sunce zalazi, obasjavajući dnevnu sobu toplim narandžastim tonovima. Jovana stoji kraj vrata sa putnom torbom, neuobičajeno tiha i zamišljena.
Pavle već čeka dole s koferima – odlučili su da odu dan ranije.
Milica pomaže svekrvi da obuče kaput i iznenada se Jovana okreće ka njoj. U očima joj blistaju suze.
— Znaš, Milice, — uzima snaju za ruke, — zaista sam mislila da pomažem. Moja svekrva je nekad isto tako dolazila kod nas, komandovala, učila nas životu… — tužno se osmehne. — Tada sam ćutala i trpela. A onda sam izgleda postala ista takva.
Milica oseća kako joj knedla u grlu polako nestaje. Čvrsto grli stariju ženu:
— Uvek ćete biti rado viđena gošća u našem domu. Samo…
— Samo ću sada biti gošća, a ne general — dovršava Jovana umesto nje i odjednom lukavo namigne. — I sledeći put kad budem htela da pozovem rodbinu, prvo ću tebe pitati.
Danilo pomaže majci da siđe niz stepenice. Kada taksi odveze rodbinu, Milica dugo gleda za njima kroz prozor. Na duši je neobično lako – kao da je ogroman teret spao s njenih leđa.
Uveče ona i Danilo sede u kuhinji ispijajući topao čaj s limunom. Stari sat na zidu ravnomerno otkucava vreme dok napolju šušte listovi javora. Sve se vratilo na svoje mesto – i u stanu i u duši.
— Znaš… — Danilo zamišljeno gleda u šolju — treba da ti se izvinim.
Milica ga pogleda upitno.
— Sve vreme sam se plašio da ne uvredim mamu — nastavlja on. — A na kraju sam godinama dozvoljavao da tebe povređuju. Oprosti mi.
— Danas si sve ispravio — tiho odgovara Milica pokrivajući njegovu ruku svojom.
— Obećavam ti – to više neće da se ponovi — Danilo joj čvrsto steže prste. — I znaš… mama je isto sve shvatila. Video sam to u njenim očima.
Milica se osmehuje gledajući kroz prozor ka ružičastom nebu:
— Da… mislim da će sada sve biti drugačije.
U tom trenutku telefon pišti zbog poruke. Jovana je poslala fotografiju iz taksija: ona i Pavle smeše se kameri, a ispod slike piše: „Hvala na lekciji, dragi moji. Volimo vas.“
Milici oči ponovo zasuze – ali sada su to suze olakšanja i nade. Ponekad je dovoljno samo skupiti hrabrost i reći istinu kako bi promenili davno ustaljeni red stvari.
