— Ali mi smo porodica — reče Andrija Jovanović nesigurno. — Zar ne bi mogla malo da popustiš?
— Da popustim? — Jovana Pavlović je osetila kako joj se ponovo nešto uzburkava u grudima. — Andrija Jovanoviću, mene niko nije ni pitao. Tvoja majka je samo došla i izjavila da se useljava. Nije ponudila, nije pitala — izjavila. Kao da ja ovde i ne postojim.
Andrija Jovanović je ćutao, nije znao šta da odgovori. Jovana Pavlović je već znala da ako sada popusti, kasnije neće moći da povrati svoj prostor. Videla je šta se dešava kod njenih prijateljica kada se svekrva useli u kuću i počne da komanduje, preuređuje sve po svom ukusu, podučava kako treba „ispravno živeti“. Jovana Pavlović nije želela takav život.
Sutradan se Radojka Ilić opet pojavila, kao da se ništa nije dogodilo, i donela sa sobom torbu s nekim stvarima. Jovana Pavlović je otvorila vrata i ugledala svekrvu kako drži tešku kesu u ruci, s osmehom zadovoljstva na licu.
— Zdravo, Jovana Pavlović. Donela sam nešto za kuhinju. Pomislila sam da će dobro doći.
Jovana Pavlović je stajala u hodniku i nemo posmatrala kako Radojka Ilić ulazi dublje u stan, izuva cipele, spušta kesu na pod i počinje da razgleda sobe. Svekrva je ušla u dnevnu sobu, osvrnula se oko sebe pa klimnula glavom:
— Ovde bi trebalo ponovo zalepiti tapete. Previše su svetle, nepraktične su. I ovaj ormar bi trebalo pomeriti jer ovako ima premalo svetla.
Andrija Jovanović je sedeo na sofi zbunjen, nije znao šta da radi. Jovana Pavlović ga je posmatrala dok se vrpolji kao da želi nešto da kaže ali mu reči zastaju u grlu. Vazduh je postajao težak kao pred oluju.
Radojka Ilić nastavila je:
— U spavaću sobu bismo mogli staviti neki rasklopivi kauč. Meni ne treba mnogo prostora. Važno mi je samo da budem blizu svog sina.
— Radojka Ilić — započela tiho Jovana Pavlović — još nismo odlučili sa Andrijom…
— Ma šta tu ima da se odlučuje, draga moja — prekinula ju je svekrva s osmehom. — Pa nisam ja stranac! Porodica treba da bude zajedno!
Tada Jovana Pavlović više nije mogla da izdrži. Podigla je glas i rekla:
— Ja sam pronašla ovaj stan i nemam nameru ni sa kim ga deliti!
Glas joj je podrhtavao ali pogled nije sklanjala. Andrija Jovanović skočio je sa sofe pokušavajući nešto da kaže:
— Jovano, nemoj tako…
Ali Radojka Ilić već steže usne uvređeno i gleda snaju s hladnim prezirom.
— Dakle tako stoje stvari — reče polako svekrva. — Znači smeta ti što jedna starija žena želi mirno mesto za život?
— Smeta mi to što neko želi bez mog pristanka da se useli u moj stan — odgovorila je odlučno Jovana Pavlović.
Majka i sin su gledali u nju ljutito kao da govori nešto sramotno. Radojka Ilić povisila je ton:
— Sad smo porodica pa moramo biti spremni na kompromise! Sebična si ti, Jovano! Samo na sebe misliš!
Jovana Pavlović preksti ruke preko grudi osećajući kako joj ogorčenje raste iznutra. Pogledala je svekrvu pa onda muža koji nije bio sposoban stati uz nju i shvatila: upala je u zamku. Vlastiti dom pretvorio se u „bojno polje“.
— A vi ste spremni na kakve ustupke? — upitala ga gledajući pravo Andriji Jovanoviću u oči.— Zašto ja stalno moram odustajati od svoje privatnosti? Od svog načina života? Ovo je moj stan! Ja sam ga platila! Imam pravo sama odlučiti ko će ovde živeti!
Andrija Jovanović ćutao je dok Radojka Ilić demonstrativno uzdiše odmahujući glavom svake sekunde sve napetije atmosfere među njima troje rasla poput oluje koja nadolazi bez prestanka.
Jovana Pavlović videla ju je kako istovremeno sažaljivo i prezrivo gleda prema njoj – kao prema nekome ko ništa ne razume ili propušta nešto važno.
— Andrija moj… — obrati mu se ponovo majka potpuno ignorišući Jovanu Pavlović — nisam verovala da će tvoja žena biti toliko bezosećajna… Zar stvarno ne razumeš koliko me strah biti sama? Da ću uskoro sasvim ostareti… I trebati pomoć?
— Mama… molim te… dosta više… — promrmljao je Andrija tiho ali bez ikakve odlučnosti u glasu.
