Jovana Pavlović je shvatila da je ostala sama protiv njih dvoje. Majka i sin su se udružili, ubeđivali je, vršili pritisak, optuživali je za hladnoću. Njen stan više nije bio njen dom. Više to nije bilo mesto gde oseća mir. Od sada tu je bila napetost, neizgovorene zamerke, prisustvo stranca.
Ali Jovana Pavlović nije smela da popusti — jer ako sada popusti, izgubiće samopoštovanje. Znala je da će, ako sada pristane, posle biti samo gore. Radojka Ilić će početi da naređuje, mešaće se u sve. A Andrija Jovanović će samo ćutati i klimati glavom.
— Znate šta — uspravila se Jovana Pavlović —, umorna sam od ovog razgovora. Radojka Ilić, poštujem vas, ali nećemo živeti zajedno. To je konačna odluka.
— E pa lepo! — stisla je usne svekrva. — Andrija, čuješ li šta ti žena govori? Izbacuje me napolje! Tvoju majku!
— Ja nikoga ne izbacujem — odgovorila je Jovana Pavlović umorno. — Vi se još niste ni uselili.
Nastao je pravi skandal. Radojka Ilić je plakala i govorila kako ju je sin ostavio zbog neke tuđe žene, kako Jovana uništava porodicu i kako nikada nije pomislila da joj snaja može biti tako okrutna. Andrija Jovanović je trčkarao između njih dvoje, ne znajući koga da uteši.
Čas bi išao majci, čas ženi; mrmljao bi nešto nerazumljivo ali zapravo ništa nije rešavao. Jovana Pavlović stajala je kraj prozora i imala osećaj da se sve ruši oko nje. Videla je da muž nije uz nju. Žao mu je majke; suprugu vidi kao prepreku.
Glas Radojke Ilić postajao je sve glasniji:
— Izdaješ me, Andrjusa! Sama sam te odgajila, ceo život sam ti posvetila i sad zbog nje… zbog nje okrećeš mi leđa!
— Mama… dosta više… — pokušavao ju je smiriti Andrija Jovanović ali bez snage u glasu.
Jovana Pavlović se okrenula ka njima; lice joj bledo ali odlučno:
— Radojka Ilić, vi emocionalno ucenjujete svog sina. Vrlo dobro znate šta radite. I ja ne želim da učestvujem u toj igri.
— Kako se usuđuješ! — vrisnula je svekrva.
— Tako što mogu — odgovorila joj je mirno Jovana Pavlović. — Jer ovo je moj život i moj stan.
Andrija Jovanović stajao je na sred sobe sa stegnutim pesnicama i tada ga Jovana iznenada razumela: on neće izabrati nju. Za njega mu majka znači više od svega drugog. Nije spreman da zaštiti njihov odnos ako to znači suprotstaviti se volji svoje majke.
Na kraju mu se obratila hladno i odlučno gledajući ga pravo u oči:
— Andrija Jovanoviću… ili ćemo nastaviti sami nas dvoje… ili nećemo živeti zajedno uopšte. Biraj.
Zvučalo je kao presuda. Andrija dugo nije govorio ništa; pogled mu lutao između majke i žene. Radojka Ilić jecala dok maramicom briše suze s lica. Na kraju Andrija obori pogled i reče:
— Ne mogu ostaviti mamu samu… Ne ljuti se na mene… Jovano…
Svoje stvari spakovao je ćutke gotovo bez pogleda ka ženi; stavio odeću u torbu, poneo punjače, knjige i sitnice koje su bile njegove stvari. Radojka Ilić stajala mu na hodniku sa usnama stegnutim od pobedničkog zadovoljstva dok ga ispraća pogledom.
Jovana Pavlović nije plakala.
Samo ga gledala kako izlazi iz njenog života… I razumela: tako treba da bude.
Jer muškarac koji nije spreman da te zaštiti – njoj ne treba.
Kada su vrata za njima zalupila,
Jovana sela na krevet
i zaplakala.
Jedva verujući
da im brak može završiti
zbog jedne igre moći jedne svekrve.
Prostorije kojima toliko duše udahnula
sad su izgledale prazno.
Ali negde duboko unutra
živelo joj nepokolebljivo uverenje:
postupila sam ispravno.
Jovana neće dozvoliti nikome
da upravlja njenim životom.
Kredit otplatila sama,
stan uredila sama,
i niko nema pravo
da joj oduzme ono što ona zaradila jeste.
Suze su polako presušile,
Jovana ustade,
priđe prozoru.
Napolju svetlost zalaska sunca polako gasnula,
grad jedno po jedno palio svoja svetla.
Život išao dalje.
I ona znala —
može ona s tim izaći na kraj…
