– Dakle, stan je od njih?
– Da.
– Jasno. Imala si sreće, Marija. Nije svako nasledio ovako nešto.
Marija nije odgovorila. Izraz „imala si sreće” zazvonio joj je u ušima. Kao da je to što je posle smrti roditelja dobila stan bio poklon, a ne gubitak.
Dušan nije reagovao na majčina ispitivanja. Kad god bi Marija pokušala da razgovara s njim o čestim posetama, on bi samo odmahnuo rukom.
– Ma daj, dođe moja majka, pa šta? Sama je, dosađuje se, zato dolazi ovde.
– Ali svaki put kad dođe, razgleda stan kao da ga procenjuje.
– Samo umišljaš. Ne preuveličavaj sve.
Marija nije insistirala. Možda zaista umišlja. Bogdana Petrović bila je ljubazna, nasmejana, uvek bi se zahvalila na čaju. Bilo bi glupo započinjati raspravu ni oko čega.
Nekoliko meseci kasnije Dušanova sestra Katarina objavila je veridbu. Imala je dvadeset četiri godine i radila kao menadžerka za malu platu. Mladoženja Nikola radio je na gradilištu. Mladi par živeo je zajedno u jednosobnom stanu koji su iznajmljivali i jedva su sastavljali kraj s krajem.
Venčanje su organizovali u jednom kafiću – skromno, sa tridesetak zvanica. Bogdana Petrović blistala je od sreće, držala zdravice i grlila ćerku. Dušan je čestitao sestri, a Marija joj uputila nekoliko toplih reči. Proslava je protekla u prijatnoj atmosferi i gosti su ostali do kasno.
Nedelju dana nakon svadbe Bogdana Petrović ponovo se pojavila kod njih – ovog puta bez kolača. Lice joj je bilo ozbiljno, a u ruci nosila torbu. Dušan je bio kod kuće i sedeo na kauču gledajući televiziju; Marija je spremala večeru u kuhinji.
– Dušane, Marija – moramo da razgovaramo – rekla je svekrva ulazeći u dnevnu sobu.
Marija obrisala ruke i izašla iz kuhinje. Bogdana Petrović sela je za sto i iz torbe izvadila nekoliko papira. Dušan se privukao bliže njoj; Marija ostala da stoji.
– O čemu se radi, Bogdana Petrović?
– O Katarini. Ona i Nikola imaju problema sa stanovanjem. Kirija im jede većinu plate, a nemaju novca da kupe svoj stan.
– To je njihova stvar – oprezno reče Marija – odrasli su ljudi.
– Naravno da jesu. Ali porodica smo – treba da pomažemo jedni drugima.
Mariji telo zategnuto od napetosti: reč „pomoć“ zazvučala joj je dvosmisleno.
– I kako zamišljate tu pomoć?
Bogdana Petrović pogledala najpre Dušana pa zatim Mariju i blago se osmehnula:
– Kod vas ima mnogo prostora: tri sobe za dvoje ljudi… može se reći višak kvadrata.
– Višak? – namrštila se Marija – Na šta mislite tačno, Bogdana Petrović?
– Samo mi palo na pamet… moglo bi da se zameni ovaj stan za dva manja jednosobna stana: jedan za vas dvoje i jedan za Katarinu s mužem… svi bi bili zadovoljni! Već smo gledali neke opcije – evo fotografije i podaci…
Reči su zvučale tako svakodnevno prirodno kao da predlaže odlazak po hleb do prodavnice… Marija samo što nije zanemela od šoka: zameniti stan? Njen stan?
– Ozbiljno to mislite? – glas joj zadrhta
– Naravno da mislim ozbiljno! Svaka porodica bi imala svoj dom… Katarina svoj krov nad glavom; vi biste zadržali svoj prostor… A ako preostane novca – ja bih otišla malo na banjsko lečenje… zdravlje mi baš ne ide najbolje…
Bogdana Petrović govorila odlučno dok dalje obrazlagala ideju kao da ne govori o tuđoj imovini već o nekom zajedničkom porodičnom resursu… Marija ju je slušala osećajući kako joj celo telo postaje kruto od napetosti…
– Bogdana Petrović… ovaj stan pripada meni – rekla je polako Marija
– Pa naravno… tvoj jeste! Ali ti si sa Dušanom porodica! Sve vam pripada zajednički!
– Ne! Nije zajednički! Stan sam dobila od roditelja još pre braka! To mi pripada lično!
– Ma šta to sad znači? Živite zajedno! Treba pomagati rodbini!
Marija pogleda muža; Dušan ćutao gledajući u pod; lice mu bilo napeto a usne stisnute…
— Dušane… zar ti nećeš ništa reći?
