Muškarac je podigao pogled, pogledao majku, pa suprugu.
— U suštini, nije loša ideja — rekao je tiho.
Marija se sledila. Nije verovala svojim ušima.
— Šališ se?
— Ne šalim se. Katarini zaista treba pomoć. Mogli bismo da zamenimo stanove, i u manjem bismo mogli da živimo, a zauzvrat bismo pomogli mojoj sestri.
— U manjem stanu? — Mariji je ruka počela da podrhtava. — Da li ti uopšte shvataš o čemu pričaš?
— Shvatam. Nije smak sveta. Zamene se dešavaju.
— Dešavaju? — Marijin glas se povisio. — Ovo je moj stan, Dušane! Roditelji su mi ga ostavili! Ovde sam odrasla!
— Marija, nemoj da vičeš. Hajde da razgovaramo normalno.
— O čemu ima da razgovaramo? Hoćeš da dam svoj stan zbog tvoje sestre?
— Ne da ga daš, samo da ga zamenimo. I dalje ćeš imati stan.
— Ali ne ovaj stan! Ne ovo mesto!
Bogdana Petrović se umešala:
— Marija, nemoj toliko da se uzrujavaš. Samo smo predložili razumno rešenje. I ti dobijaš stan i Katarina dobija stan. Svi dobijaju nešto.
— Ne, ne dobijaju svi! Ja bih izgubila svoj dom!
— To je samo stan — odmahnula je svekrva rukom. — Važna je porodica. Porodica mora da drži zajedno.
Mariji je krv proključala. Lice joj je gorelo, šake su joj bile stegnute u pesnice.
— Ništa neću menjati! Stan je moj — i tačka!
Reči su izletale glasno i oštro. Marija je gledala pravo u oči svom mužu i nije sklanjala pogled. Dušan se trgnuo kao da ga je neko udario. Bogdana Petrović duboko je uzdahnula.
— Znači tako stoje stvari — odmahivala je glavom svekrva. — Sebična si. Misliš samo na sebe.
— Branim ono što mi pripada.
— Zidovi su ti važniji od ljudi?! — Bogdana Petrović skočila je na noge. — Mi pričamo o porodici, a ti o imovini! Nezahvalna si, Marija! Dušan te voli i brine o tebi, a ti nisi sposobna ni njegovoj rođenoj sestri da pomogneš!
— Nisam dužna da pomažem ako to znači gubitak mog stana!
— Kako nisi?! Ti si supruga! Moraš podržavati muža u svemu!
Dušan je ustao i pokušao da interveniše:
— Mama, smiri se… Marija, molim te… nemojmo vikati…
— Nemojmo vikati? — okrenula mu se Marija. — Ti hoćeš da mi uzmeš stan a ja treba mirno to da prihvatim?
— Ne uzeti… samo zameniti… Nije isto…
— Za mene jeste isto! Neću izgubiti ovaj dom!
— Zašto izgubiti? Imaćeš drugi stan…
— Ne želim drugi! Hoću ovde da živim!
Bogdana Petrović uhvatila se za glavu:
— Bože moj, koliko si tvrdoglava! Ne misliš na porodicu nego samo na sebe!
— Mislim na sebe jer niko drugi ne misli na mene!
Svađa se rasplamsala do kraja. Bogdana Petrović vikala je o nezahvalnosti, sebičnosti i uništavanju porodice; Dušan ju je pokušavao smiriti dok istovremeno ubeđivao suprugu kako sve može biti rešeno mirnim putem; Marija je stajala nasred dnevne sobe i osećala – nema povratka nazad.
— Ovaj stan pripada meni. Moji roditelji su ga zaradili i ostavili meni u nasledstvo. Nikome ga ne dam.
Dušan ju je pogledao sa prekorom:
— Samo sam predložio da pomognemo mojoj sestri a ti uporno odbijaš…
— Hoćeš probleme svoje rodbine da rešiš preko moje štete!
– Našu štetu! Pa mi smo jedna porodica!
– Porodica ne znači žrtvovati sopstveni dom!
Bogdana Petrović prišla joj bliže i pokazala prstom ka njoj:
– Loša si žena! Prava žena uvek podržava svog muža! Uvek pomaže njegovoj porodici! A ti misliš samo na sebe!
– Bogdana Petrović… molim vas… idite – rekla je Marija tiho ali odlučno.
– Molim?
– Molim vas napustite moj dom… odmah.
Svekrvino lice pocrvenelo od besa:
– Hoćeš me izbaciti?
– Da… hoću… Ovo je moj dom… i ne dozvoljavam nikome ovde viče…
– Dušane! – obratila se sinu – Čuješ li kako razgovara sa mnom?!
Dušan zbunjeno stoji između majke i žene; lice mu bledo a ruke drhte…
