Lice joj je bilo bledo, ruke su joj drhtale.
— Marija, to nije trebalo da uradiš. Mama je samo želela najbolje.
— Najbolje? — gorko se nasmejala Marija. — Kome najbolje? Katarini? Vama? A meni?
— Svima.
— Svima — samo ne meni.
Marija je prišla vratima i otvorila ih.
— Bogdana Petrović, molim vas, idite.
Svekrva je zgrabila torbu i besno pogledala Mariju.
— Strašna si osoba. Nemaš srca.
Izašla je i snažno zalupila vrata za sobom. Marija ih je zatvorila, pa se naslonila na zid. Teško je disala, srce joj je ubrzano kucalo.
Dušan je stajao na sredini dnevne sobe i gledao u svoju ženu.
— Zašto si tako postupila s njom?
— A zašto ona tako postupa sa mnom?
— Htela je da pomogne mojoj sestri.
— Na moju štetu, Dušane. Razumeš li? Na moju štetu!
— Mi smo porodica. Treba da pomažemo jedni drugima.
— Pomoć ne znači da sve treba da damo!
— Ne sve. Samo da zamenimo stanove.
— Neću da menjam stan! Koliko puta još moram to da kažem?
Dušan je seo na sofu i prešao rukom preko lica.
— Znači, nećeš pomoći mojoj sestri? Onda možda treba da razmislimo ima li smisla da ostanemo zajedno dalje…
Reči su bile tihe, ali su pogodile jače nego vika. Marija ga je pogledala i nije prepoznala čoveka s kojim živi već dve godine.
— Je l’ to ultimatum?
— Pitanje.
— Odgovor — ne. Nema smisla više ovako dalje nastavljati.
Dušan ju je pogledao odozdo.
— Ozbiljno misliš?
— Potpuno ozbiljno. Ako ti misliš da brak zavisi od toga hoću li se odreći svog stana, onda mi takav brak ne treba!
— Marija…
— Dosta više, Dušane. Sve sam rekla što sam imala!
Muškarac je ustao i otišao u spavaću sobu. Marija ga je čula kako otvara ormar, kako šuškaju kese. Dvadeset minuta kasnije Dušan se pojavio s torbom u ruci.
— Biću kod majke neko vreme…
— Koliko dugo — to već zavisi od tebe…
Dušan ju je pogledao; hteo nešto da kaže, ali se predomislio i ćutke izašao u predsoblje. Uzeo kaput i ključeve sa police pored vrata.
— Ako se predomisliš… pozovi me…
Marija nije ni trepnula:
— Neću te zvati…
Vrata su se zatvorila za njim. Marija je ostala sama. Ušla je u dnevnu sobu i sela na sofu. Gledala poznate zidove, porodične fotografije na policama, parket koji su njeni roditelji postavili svojim rukama…
Tišina. Potpuna tišina koja ispunjava sve oko nje… Ali iznutra nije bilo straha… Nije bilo ni kajanja… Samo čvrsto uverenje: donela sam pravu odluku…
Marija ustade i priđe prozoru… Gledala večernji grad… Svetla koja sijaju kroz prozore susednih zgrada… Stan ostaje njen… Dom koji su njeni roditelji izgradili… koji čuva njihovu uspomenu… niko joj ga neće oduzeti… niko neće moći da joj nametne žrtvu zbog tuđih interesa…
Dušan je otišao… Bogdanu Petrović su odbili… Katarina će ostati bez pomoći… Ali Marija nije osećala krivicu… Pomoći nekome ne znači izgubiti ono što imaš…
Izvadila je telefon i napisala poruku svojoj prijateljici Ani:
„Dušan je otišao… Duga priča… Možeš li sutra doći?”
Odgovor stiže za manje od minuta:
„Naravno! Dolazim s vinom! Drži se!”
Mariji se pojavi osmeh na licu… Život ide dalje… Bez muža koji stavlja tuđe potrebe ispred njenih… Bez svekrve koja misli da tuđe vlasništvo pripada njoj…
Bez onih koji nisu poštovali njenu odluku…
Stan ostaje… Dom ostaje… Uspomena na roditelje ostaje… Sve drugo — nevažno…
Marija ode u kuhinju… Sela za sto gledajući praznu stolicu naspram sebe… Nekad tamo sedeo Dušan… Sada više ne sedi… I tako treba biti…
Setila se: moraće uskoro promeniti brave… Za svaki slučaj… Dušan bi mogao pokušati ponovo doći ili vršiti pritisak… Ali vrata će biti zaključana… Dom će biti zaštićen…
Marija ode u spavaću sobu i legne na krevet… Zatvori oči…
Sutra počinje novi dan…
Bez svađa…
Bez pritisaka…
Bez tuđih očekivanja…
Samo ona…
I njen dom…
Njena tvrđava…
Njen život…
I to nikada niko neće moći oduzeti od nje…
