Čarape, karmin, takve stvari.
Izgovorila je te reči kao da čini ogromnu milost svojoj snaji.
– Koliko? – pitala je Aleksandra Petrović.
– Pa… tri hiljade mesečno bi trebalo da bude dovoljno. Više ti i ne treba, ionako se ne moraš nešto posebno sređivati, posao i kuća, to je sve.
Aleksandra Petrović brzo je preračunala. Tri hiljade od njenih šezdeset hiljada. Otprilike pet procenata njene plate.
– Velikodušno – primetila je bez emocija.
Svekrva je zadovoljno klimnula glavom, ni na trenutak ne shvativši ironiju.
– Je l’ da? I Milošu Saviću dajem džeparac. Njemu naravno treba malo više, on je muškarac, ima sastanke, reprezentativne troškove.
– Mama, nemoj sad… – promrmljao je zbunjeno Miloš Savić.
– Ma hajde, sine. Ja sve razumem. Ti si kod nas hranilac porodice.
Aleksandra Petrović pogledala je muža. „Hranilac porodice“ koji celu svoju platu daje majci i sa trideset pet godina od nje dobija džeparac. Spustila je pogled i tiho nastavila da jede.
Otprilike mesec dana kasnije dogodilo se nešto neočekivano. Na poslu su joj ponudili unapređenje. Nova pozicija, više obaveza i skoro duplo veća plata. Njena šefica u pedesetim godinama, razumna žena, pozvala ju je sa strane posle jednog sastanka.
– Aleksandra Petrović, odličan ste stručnjak. Ali odmah da vam kažem: ovo ne znači samo veću platu. Veća odgovornost takođe dolazi s tim. Putovanja na službeni put. Fleksibilno radno vreme. Hoćete li moći to da izdržite?
– Moguću – odgovorila je odlučno.
– A porodica? Suprug neće imati ništa protiv?
Aleksandra Petrović se čudno osmehnula.
– Porodica će se ovome samo obradovati.
Kod kuće za večerom saopštila je vest. Snežana Jovanović prosto se ozarila.
– E pa to su vesti! Bravo ti ga, Aleksandra Petrović! Onda će nam se porodični budžet lepo povećati!
– Da – klimnula je Aleksandra Petrović. – Prilično lepo.
– I koliko ćeš sada zarađivati?
– Sto dvadeset hiljada dinara.
Svekrva se skoro zagrcnula čajem.
– Koliko?!
– Sto dvadeset hiljada. Naravno to uključuje bonuse i dnevnice za službena putovanja.
U očima Snežane Jovanović zaiskrio je pohlepan sjaj. Već je računala šta sve može s tim novcem: renoviranje dnevne sobe, novi nameštaj, možda čak i mali odmor negde po srpskim banjama.
– To je fantastično! Jednostavno sjajno! Miloše Saviću, čuješ li? Tvoja žena stvarno napreduje!
Miloš Savić klimnuo je glavom i pogledao suprugu; u njegovim očima videla se iskrena iznenađenost i trunkica straha. Nije očekivao ovakav skok u karijeri. U njegovoj glavi žena tiho radi neki skroman posao; unapređenja su bila rezervisana za muškarce.
– Čestitam – uspeo je da izusti.
– Hvala – odgovorila mu je Aleksandra Petrović. – Inače imaću službena putovanja takođe. Prvo za dve nedelje idem u Niš na pet dana.
– Službeni put? – skupila oči svekrva sumnjičavo.– A kuća? Dete?
– Maya Novak može da ide u produženi boravak ili vi dvoje zajedno možete da se snađete s njom – ti i Miloš Savić. Pa mi smo porodica, zar ne? Ovde sve delimo i pomažemo jedni drugima.
Snežana Jovanović stisla je usne ali nije rekla ništa više: mesečnih sto dvadeset hiljada dinara nadjačalo je određene neprijatnosti.
Prva plata sa povećanjem stigla joj je mesec dana kasnije. Kao što do tada beše običaj, Aleksandra Petrović predala ju je svekrvi u celosti. Ona pažljivo prebroja novčanice; lice joj blistalo od sreće…
— Aleksandra Petrović… gde su ostali?
— Kakvi „ostali“?
— Pa nisi rekla sto dvadeset? Ovde ima samo osamdeset!
— Ah to… Preostalih četrdeset hiljada su sredstva za službeni put — idu na posebnu karticu kao namenski novac — mora svaka para posebno da se pravda…
Na čelu Snežane Jovanović pojavile su se bore zabrinutosti:
— Ali nećeš valjda sve potrošiti tamo napolju… moglo bi tu nešto i da se uštedi…
— Moglo bi — priznala joj Aleksandra Petrović — ali izveštaje strogo pregledaju… svaki račun mora biti prikazan…
U stvarnosti to nije bilo baš sasvim tačno: sredstva za službeni put jesu stizala odvojeno ali kontrola nije bila ni približno toliko stroga kao što ju prikaza… No Snežana Jovanović nije morala znati istinu…
A onda su putovanja postajala sve češća: Niš, Kragujevac, Subotica, Novi Sad — Aleksandra Petrović nestajala bi iz kuće po tri do pet dana ostavljajući ćerku mužu i svekrvi… Snežana Jovanović gunđala bi ali gutala nezadovoljstvo: novac joj bio vredniji od udobnosti…
Miloš Savić polako poče primećivati promenu kod supruge: postajala samouverenija… smirenija… Više nije reagovala na otrovne komentare svoje svekrve… nije ulazila u rasprave… nije se vređala… Radila ono što mora… živela svoj život… Tačnije onaj deo koji se odvijao van zidova stana…
— Aleksandra Petrović… zar ti nisu dosta ta službena putovanja? — upitao ju jedne večeri dok ona pakovala kofer — Maya Novak te traži… I ja isto…
Aleksandra Petrović ga mirno pogleda:
— A tvoja majka? Njoj nedostajem?
— Kakve sad veze ima mama s tim?
— Ima veze jer u ovom stanu njena reč odlučuje o svemu… Pitaj nju želi li da odustanem od službenih puteva i bonusa koje donose… Ako kaže „da“, sutra pišem ostavku…
Miloš Savić ćutao je… Znao dobro: njegova majka ni za kakav novac ne bi pristala da izgubi toliki prihod…
A Aleksandra Petrović već tada živela dva paralelna života…
