U njenoj svesti promicali su fragmenti njihovih planova: bela haljina koju su birali prošle nedelje, smešne rasprave o tome gde da odu na medeni mesec, njegova obećanja da će je nositi na rukama. A sada, preko tih svetlih slika, nadvijala se druga slika, odvratno jasna i stvarna: ona, umorna posle posla, ne ide kući već u zagušljivi stan njegove majke, koji miriše na lekove i starost. Videla je svoje ruke kako menjaju pelenu, osećala bol u leđima zbog potrebe da podiže i okreće tuđe nemoćno telo. A pored nje, u toj slici nije bilo Marka. On je bio negde tamo, u njihovom udobnom stanu, čekao večeru i bio siguran da njegova žena „ispunjava svoju dužnost“.
Ivana se gorko osmehnula, ali u tom osmehu nije bilo veselja. To je bio zvuk puknute žice.
— Moja dužnost? — ponovila je i sada joj je glas zvonio kao metal. — Znači po tvom mišljenju ja se udajem da bih postala besplatna negovateljica tvojoj majci? Da je perem, hranim kašikom i menjam joj pelene do kraja njenih dana? To je ta srećna porodična budućnost koju mi nudiš?
Marko se namrštio; lice mu se izobličilo od iritacije. Nije očekivao takav otpor. U njegovom svetu žena je trebalo pokorno da prihvati svoju ulogu.
— Pa zašto sve tako preuveličavaš? To je ipak moja mama! Ona me odgajila, nije spavala noćima…
— Ne moraš meni pričati o njenim besanim noćima — oštro ga je prekinula Ivana. — Ja govorim o svom životu. O našem životu zajedno. Ili njega neće ni biti? Biće samo tvoj život i tvoja mama, a ja — kao pomoćno osoblje koje treba da bude zahvalno što mu je ukazana prilika?
Obišao je sto i naslonio se na radnu površinu gledajući je odozgo. To mu je bila omiljena poza za rasprave — poza dominacije.
— To se zove porodica. To se zove poštovanje prema starijima. U normalnim porodicama to tako funkcioniše. Žena brine o mužu i njegovim roditeljima. To su temelji svega. Moj otac se brinuo o svojoj majci do poslednjeg dana života, a moja mama mu je pomagala i niko to nije smatrao sramotnim ili teškim zadatkom. A ti… ti si izgleda drugačija sorta. Tebi su važni samo komfor i zabava.
Njegove reči bile su poput sitnih otrovnih strelica. Pokušavao ju je ubosti tamo gde boli najviše — da se oseća sebično i pogrešno. Ali zakasnio je s tim pokušajem. Proces već beše počeo: njena duša oblačila ledeni oklop.
— Da, Marko, ja sam drugačija sorta — mirno potvrdi ona gledajući ga pravo u oči. — Ja sam iz one sorte koja veruje da brak znači partnerstvo dvoje ravnopravnih ljudi a ne ugovor za doživotno ropstvo. Mislila sam da se udajem za muškarca s kojim ćemo zajedno graditi budućnost… A ispostavlja se da zapravo konkuršem za posao bolničarke bez plate.
— Prekini više s tim glupostima! — udario je dlanom po stolu ali ne jako; više kao znak ljutnje nego prava pretnja.— Samo tražiš izgovor da izbegneš obaveze! Nije to ništa strašno – svratiti sat-dva!
— Sat-dva? Svaki dan? Posle posla? I vikendom pretpostavljam? A kada ćemo mi živeti, Marko? Kada ćemo mi biti zajedno? Ili će naši večeri izgledati ovako: ti na kauču ispred televizora a ja ti preko telefona referišem jesam li promenila pelenu Danici?
Izgovorila je to sa takvom hladnom zlobnom ironijom da mu na trenutak ponestade reči. Gledao ju je zbunjeno; u njegovim očima čitalo se nerazumevanje – iskreno nije shvatao šta njoj tu smeta.
U njegovom sistemu vrednosti sve beše logično i ispravno: on – muškarac; ona – njegova žena; njegova majka – deo njega; dakle njegova žena treba brinuti o tom delu njega.
To mu beše jednostavno kao dva plus dva.
— Mislio sam da me voliš… — napokon promuca koristeći poslednji adut – najjeftiniji mogući argument.
Ivana polako odmahnu glavom.
— I ja sam to mislila… A danas sam shvatila: tebi ljubav ne treba… Tebi treba pogodnost… Besplatan dodatak tvojoj udobnoj svakodnevici… A ljubav… Ljubav po tvom razumevanju znači: ja ćutim i pristajem na sve što mi narediš… E pa znaš šta dragi… To nije ljubav… To se zove potrošački mentalitet…
Reč „potrošački mentalitet“ tresnula ga je po licu kao šamarčina.
Marko odskoči od radne površine; lice mu se izobliči od šoka…
