— Pametna si, je l’? Bolje bi bilo da pomogneš svom bratu da kupi stan, umesto što organizuješ svadbe, dušo!
Jer ti si već sebi kupila stan, je l’ tako? A brat tvoj neka i dalje živi sa mnom?
— Mama, sedi. Bolje sedi. Imam jednu vest.
Nevena je ušla u staru kuhinju koja je mirisala na valokordin i pečeni kupus, s licem koje je sijalo kao da je sunce unela sa sobom. Nije mogla da zadrži osmeh koji joj se protezao do očiju i palio iskrice u njima. Njena majka, Marija, upravo je gledala neku seriju na malom televizoru koji je stajao na frižideru; s naporom je odvojila pogled od ekrana i oštro odmerila ćerku.
— Opet neke vesti? Opet ideš za mesec dana u Beograd zbog posla?
— Ne, mama, još bolje! — prišla joj je Nevena i ispružila ruku pokazujući tanak zlatni prsten sa sitnim ali lepim kamenom na domalom prstu. — Marko me zaprosio. Venčaćemo se!
Očekivala je zagrljaj, ushićene uzvike, suze radosnice — sve ono što se viđa u filmovima i što zamišlja još od detinjstva. Umesto toga usledila je tišina. Marija nije gledala ćerku nego prsten. Nagnula je glavu u stranu i zaškiljila kao da pokušava da pročita cenu.
— Prsten… pa baš skroman — promrmljala je najzad i vratila se televizoru. — Pa dobro, čestitam onda. Bilo bi i vreme.
Nevena spusti ruku i osmeh joj polako izblede. Navikla se već da svaku radost mora da provuče kroz sito majčine sumnjičavosti i nipodaštavanja, ali danas se potajno nadala izuzetku.
— Nećemo praviti veliku svadbu. Samo ćemo se venčati u opštini pa s najbližima otići u neki dobar restoran. Već smo počeli da štedimo…
I tada kao da se nešto prelomilo. Marija se naglo okrenula ka njoj; lice joj se iskrivilo od povređenosti i pravednog gneva. Smanjila je ton na televizoru a njen glas ispunio malu kuhinju.
— Vidi ti kako si pametna postala! Bolje bi bilo da pomogneš svom bratu da kupi stan nego što praviš svadbe, dušice! Ti si već sebi uzela stan a brat tvoj neka živi ovde sa mnom?
— Mama…
— Lako tebi kad si digla kredit ko velika poslovna žena! A on mora kod mene u ostavi da spava? Skoro mu trideset godina a nema gde ni porodicu da zasnuje! A ti samo o restoranima razmišljaš!
Nevena nije rekla ništa. Sreća koja ju je malopre obuzimala kao vreli gejzir sad se potpuno povukla ostavljajući za sobom samo prazno odzvanjanje. Na njeno mesto došlo je nešto drugo — hladno, jasno i oštro kao ledena iverica. Gledala je majčino lice izobličeno od besa i nije videla brigu za brata već čistu manipulaciju dovedenu do savršenstva godinama vežbanja.
— Lazaru srce puca! — nastavila je Marija mašući rukama — Gleda kako ti živiš pa mu teško! Ti ideš kolima a on drnda autobusom! Ti putuješ po inostranstvu a on dalje od vikendice nikad nije stigao! Njemu treba pomoć! Oslonac! A ti… spremaš svadbu!
Nevena ju je saslušala bez prekidanja; izraz lica joj ostao nepromenjen sve vreme. Kad su reči konačno presahle, polako klimnu glavom kao neko ko dolazi do važnog zaključka.
— Mama… postavila si jedno jako važno pitanje — rekla je tiho i mirno; bez uvređenosti ili ljutnje u glasu. — Pravedna raspodela roditeljskih ulaganja.
Mariji su se obrve skupile; nije razumela kuda Nevena cilja s tim rečima. U međuvremenu Nevena izvadi telefon iz torbe, otključa ekran i otvori digitron aplikaciju; svetlost sa ekrana obasjala joj sabrano lice.
— Hajde da računamo — predložila je gledajući pravo majci u oči. — Jer sve želimo pošteno… zar ne?
Marija pogleda svoju ćerku pravo u to spokojno lice pa zatim svetlucavi pravougaonik koji joj leži na dlanu – prvi put posle mnogo godina oseti kako poznati scenario ne ide po planu… nešto više ne funkcioniše kako treba…
