„…zbog tog famoznog mira u kući!“ — nastavila je Jelena Kostić, ne pokušavajući više da obuzda glas. — Ona se, zaboga, „trudi“ svake nedelje! Jednom donese supu koju moram odmah da podgrejem, drugi put pite koje se moraju pojesti istog dana, treći put piletinu koju sam, po njenom planu, dužna istog časa da ubacim u rernu. A to što imam svoj posao, svoje obaveze, rokove i vreme — to se ne računa! Jer ja, jel’ da, uopšte ne radim? Ja samo sedim kod kuće i bavim se glupostima!
— Kakvim glupostima?! — planula je Radica Aleksić. — Ja samo želim da moj sin jede kako treba! A ti ga hraniš nekakvim kolačićima!
— Ja ga hranim onim što sam sama zaradila! — Jelenin glas je pukao, ali nije zastala. — Tim mojim „kolačićima“ mi plaćamo ovaj stan! Mojim tortama smo kupili frižider i veš-mašinu! Njegova plata pokriva račune i gorivo, i to je sve! Ali to se, naravno, ne smatra pravim poslom, je l’ tako?
Vladimir Cvetković je problijedio.
— Jelena, kakve sad to veze ima…
— Ima itekako! — okrenula se prema njemu. — Ima veze s tim što me nikada nisi zaštitio! Tvoja majka mi godinama suptilno, a ponekad i vrlo otvoreno, poručuje da nisam dovoljno dobra: da ne kuvam kako treba, da ne čistim kako treba, da ne radim kako treba. A ti ćutiš. Ili, još gore, klimaš glavom i slažeš se s njom!
— Ja poštujem svoju majku, — Vladimirov ton je očvrsnuo. — I ti moraš da je poštuješ. Starija je, iskusnija. Sve radi s dobrom namerom.
— Dobrom namerom? — Jelena se nasmejala, ali u tom smehu nije bilo ni trunke radosti. — Ona želi da ja budem zgodna i poslušna. Da ostavim sve čim ona kaže. Da kuvam ono što ona donese. Da živim po njenim pravilima, a ne po svojim.
Radica je podigla bradu, uvređeno i ponosno.
— Tako, znači! Ja ti smetam! Ja, koja sam ga rodila, odgajila, na noge postavila! Vladimire, čuješ li? Ona bi mene da izbriše iz vaših života!
— Ja hoću samo osnovno poštovanje! — viknula je Jelena. — Da me neko pita da li mi je zgodno! Da mi se ne upada u stan bez najave! Da mi se ne deli lekcija kako da živim!
Vladimir je prišao korak bliže. Lice mu je bilo tvrdo, gotovo hladno.
— Moja majka ima pravo da dođe kad god poželi. Tako sam ja odlučio.
Te reči su pale u tišinu poput teških kamenova. Jelena ga je gledala i imala osećaj da gleda potpunog stranca. Ili, tačnije, da ga prvi put vidi jasno. Posle tri godine braka shvatila je istinu: pred njom nije stajao njen saveznik, niti njen oslonac. Pred njom je bio sin svoje majke, za koga će majka uvek biti ispred supruge.
— Jasno mi je, — prošaputala je.
Nešto u njenom glasu nateralo je Vladimira da se trgne.
— Jelena…
— Sve mi je kristalno jasno, — rekla je sada glasnije. — Ti si već izabrao. Onda ću i ja doneti svoju odluku.
Skinula je kecelju i pažljivo je prebacila preko naslona stolice. Ruke su joj drhtale, ali glas joj je ostao miran i odlučan.
— Vladimire, umorna sam od toga da budem nevidljiva u sopstvenoj kući. Umorna sam od pravdanja za svoj posao. Umorna od toga da sam tvojoj majci uvek pogrešna, a tebi nikad dovoljno važna.
— Šta ti je sad?! — zabrinuto je upitao.
— Pakujem stvari, — odgovorila je jednostavno. — Treba mi nekoliko dana da razmislim. Otići ću kod prijateljice.
Radica je zgranuto uzdahnula:
— Eto ti te moderne omladine! Prva svađa i odmah se beži! A gde je porodica? Gde je strpljenje?
Jelena ju je pogledala dugo i mirno.
— Radice Aleksić, ja sam bila strpljiva tri godine. Trpela sam vaše primedbe na moj posao, vaše nenajavljene dolaske, vaše stalno mešanje u naš život. Trpela sam jer sam volela vašeg sina. Ali ljubav nije neuništiva. Ona se troši kad je stalno gaze nepoštovanjem.
Zatim se okrenula Vladimiru:
— Kad budeš spreman da razgovaraš sa mnom ne kao majčin sin, već kao moj muž — pozovi me. Možda tada još bude imalo smisla pokušati nešto da popravimo.
