Kiša je pljusnula bez ikakvog upozorenja baš u trenutku kada je Hana Lazić izašla iz taksija. Masivni kofer je poskakivao po ispucalom asfaltu, dok su joj se ledene kapi slivale niz kosu i nestajale ispod kragne kaputa, hladeći joj vrat.
Uletela je u zgradu i uzdahnula čim je ugledala poznatu obaveštenu tablu: „Lift privremeno van funkcije“.
— Naravno da je privremeno — promrmljala je s gorčinom, prisećajući se da je isti natpis visio još pre mesec dana. — Peti sprat… dobro, moglo je biti i gore.
Stegla je kofer objema rukama i krenula uz stepenice. Hodnik je odjekivao pri svakom koraku, a metalni rukohvat bio je toliko hladan da su joj se prsti grčili. Na trećem spratu je zastala, naslonila se na zid i podigla pogled ka vrhu. Ostala su još dva nivoa, ali joj se činilo kao da savladava planinski uspon.
— Još malo — ohrabrila je samu sebe tiho i, skupivši poslednju snagu, nastavila dalje.
Kada je napokon stigla do svojih vrata, spustila je kofer na pod i obrisala znoj sa čela. Brava se ponašala čudno. Ključ je jedva ušao, okretao se uz otpor i neprijatno škrgutao, kao da dugo nije bio u upotrebi.
Gurnula je vrata, zakoračila unutra — i ukočila se. Stan je mirisao na… mentu? Na njen omiljeni čaj, koji nije spremala već nedeljama. Negde iz dubine prostora dopirao je prigušen zvuk televizora.
— Ognjene? — pozvala je, izuvajući cipele. Odgovora nije bilo.
Polako je prošla hodnikom i provirila u kuhinju. Sve je delovalo uredno, ali na stolu je stajala šolja sa još uvek toplim čajem. Sa stegnutim stomakom krenula je ka dnevnoj sobi, gde joj je pogled zapeo za osobu razvaljenu na sofi.
Na kauču je sedela starija žena u šarenom kućnom ogrtaču. Na licu joj je igrala zadovoljna, gotovo pobednička osmehnutost, a u ruci je držala daljinski upravljač. Preko kolena joj je bio prebačen prekrivač — Hanin prekrivač, koji je čuvala za tihe večeri uz knjigu.
— Izvinite, ali… ko ste vi? — izletelo joj je glasnije nego što je nameravala.
Žena se trgnula, okrenula ka njoj i bez imalo oklevanja uskliknula:
— Hanice! Pa ti si stigla ranije! Mi smo te očekivali tek za dve nedelje.
Hana je ostala nepomična, a glas joj je postao leden.
— Oprostite, ali ko ste vi i zbog čega ste u mom stanu?
— Kako ko? Pa ja sam Bosiljka Stamenković! Ognjen je rekao da možemo da odsjednemo kod vas, kuća nam je izgorela, unuka upisuje koledž, pa smo zato došli — započela je žena, podižući ruku kao da želi dodatno da objasni situaciju.
