Dušan Mladenović je duboko uzdahnuo i progovorio promuklim glasom, kao da iz njega izlazi ono što je dugo potiskivao:
— Ne mogu da je ostavim. Ona mi je majka.
Mirjana Planić nije povisila ton. Ostala je mirna, gotovo hladna.
— Niko ne traži da je napustiš. Brini o njoj. To je tvoje pravo i obaveza.
— Ali ja to više ne mogu da izdržim finansijski! Zar ti to nije jasno?
— Onda se troškovi moraju svesti na razumnu meru. Joga, kozmetički tretmani, šivenje po meri — to nisu osnovne potrebe. To je luksuz.
U tom trenutku se na vratima pojavila Spomenka Radivojević. U ruci je stezala torbicu, usne su joj bile zategnute u uvređenu liniju.
— Znači, očekujete da brojim svaki dinar? Kao neka sirotinja?
— Mama, više ne ide ovako — rekao je Dušan, umorno. — Nemam platu bogataša. Inženjer sam, ne tajkun.
— A ranije si imao! — glas joj je zadrhtao. — Ranije je sve bilo moguće! Ovo je njeno maslo — pokazala je prstom ka Mirjani — ona te okrenula protiv mene!
Mirjana se okrenula, oslonila dlanove o radnu ploču.
— Ranije sam ja plaćala. Od novca koji sam zarađivala ustajući u šest ujutru i vraćajući se kući u osam uveče. A vaš sin nikada nije pitao gde nestaje polovina moje plate.
Dušan je stisnuo šake na stolu, ne podižući pogled.
Spomenka se uspravila, pokušavajući da povrati dostojanstvo koje joj je klizilo iz ruku.
— U redu. Naći ću posao. Pokazaću vam da mi vaša bedna pomoć nije potrebna. I kada budem zarađivala, ni dinar neću dati za ovaj stan. Ni za hranu, ni za račune. Trošiću isključivo na sebe!
Mirjana se blago osmehnula, bez zlobe, ali čvrsto.
— Dogovoreno. Samo da razjasnimo: stan je upisan na moje ime. Nasledstvo od bake. Tako da, ako već igramo do kraja igru odvojenih budžeta, pošteno je da se računa i kirija. Tržišna.
Spomenka je zanemela. Torbica joj je ispala iz ruke i tresnula o pod. Dušan je podigao glavu; u očima mu se pojavila zbunjenost, čak i strah.
— Ali… to je naš stan…
— Moj — ispravila ga je Mirjana. — Papiri to potvrđuju. Nikad to nisam potezala jer sam mislila da smo porodica. Ali ako delimo sve, onda delimo i odgovornost.
Dušan je dugo ćutao. Zatim je tiho izustio:
— Ja sam potpuni idiot, zar ne?
— Jesi.
Gorko se nasmejao.
— Nisam znao koliko si davala. Mislio sam… sitnice. Čaj, haljina tu i tamo.
— Nisi znao jer nisi želeo da znaš. Tako ti je bilo lakše.
Zastao je, pa je pogledao.
— Šta sad?
Mirjana je pogledala kroz prozor, ka svetlima Negotina.
— Sada je red na tebe. Ili će tvoja majka smanjiti apetite, ili ćeš se daviti u dugovima. Ja više neću biti amortizer tuđe savesti.
— A mi?
— Ne znam. Videćemo. Ako naučiš da joj kažeš „ne“, možda još imamo šansu.
Ustala je i krenula ka vratima, pa se okrenula.
— Usput, sutra idem na bazen. Odavno sam to želela. I više ne proveravam da li je to „dozvoljeno“.
Dušan ju je pratio pogledom i shvatio da se žena koja je pet godina ćutke plaćala sve — više ne vraća. Umesto nje, pojavila se ona koja ne traži odobrenje da živi.
Dve nedelje kasnije, Spomenka Radivojević se zaposlila kao prodavac u radnji sa zavesama. Vraćala se kući iscrpljena, u iznošenim cipelama, žalila se na bolne noge, ali o jogi, masažama i salonima više nije govorila.
Dušan je, polako ali sigurno, naučio da izgovori rečenicu „mama, to je preskupo“ i prestao da se zbog toga oseća kao izdajnik.
