Milena Antić je otključala vrata svojim ključem i već u prvom koraku shvatila da je njen mir narušen — u stanu je bilo nečije tuđe prisustvo.
Vazduh je bio zasićen mirisom pohovanih pljeskavica. Ne onih njenih, domaćih, sočnih, sa trunkom belog luka i hlebom potopljenim u mleko, već nekakvih bezličnih, masnih, kakve se jedu po menzama, sa previše crnog luka. Tome se pridruživao i težak zadah jeftinog parfema „Lavanda“, koji je delovao kao da se uvukao u zidove i parket.
Milena je duboko uzdahnula. Kao rukovodilac prodaje u velikoj građevinskoj kompaniji, ceo dan je obilazila gradilišta, raspravljala se sa šefovima radova i jedino o čemu je maštala bilo je malo tišine, topao tuš i čaša kefira pred spavanje.
Međutim, po svemu sudeći, veče nije imalo nameru da protekne mirno.
U hodniku su stajale nepoznate čizme. Iznošene, razgažene, broj četrdeset i neki.
Bez reči, Milena je prošla pravo u kuhinju.
Prizor ju je dočekao kao hladan tuš: za njenim stolom, na njenoj stolici, sedela je Spomenka Blagojević, svekrva — krupna žena, postojana poput spomenika i jednako nepopustljiva. Preko puta nje bio je Predrag Ristić, Milenin muž. Izgledao je kao đak uhvaćen u prepisivanju, bled i postiđen, nervozno je čačkao viljuškom onu istu pljeskavicu, izbegavajući da je pogleda.
— Eto je, stigla — izgovorila je Spomenka umesto pozdrava. — Mi smo već seli da večeramo. Sedi, Milenice, posluži se. Ti svog muža izgleda ne hraniš, još malo pa će se provideti.
— Ja svog muža hranim biftecima — odvratila je Milena mirnim, ali ledenim glasom, spuštajući torbu na prozorsku dasku. — A ove vaše pljeskavice… od njih dobijam gorušicu. Čemu dugujem ovu posetu? Nismo vas očekivali.
— Majka ne dolazi na pozivnicu! — odsečno je rekla Spomenka. — Došla sam zbog važne stvari.
Predrag je nesvesno skupio ramena, a Milena se ukrutila. Poslednji put kada je svekrva došla sa „važnim razlogom“, pokušala je da im uvali sestrića iz Kragujevca „samo na godinu dana“.
— Slušam — rekla je Milena, prekrstivši ruke.
— Stvar je sledeća — Spomenka je otpila gutljaj čaja iz Milenine omiljene porcelanske šolje. — Naša Slađana Krajišnik, Predragova sestra, upala je u nevolju. Muž ju je ostavio. Ostala je sama sa dvoje dece. U domu u kom sad žive ne može se izdržati — stenice, pijanci, haos.
— Žao mi je zbog nje — kratko je klimnula Milena. — Ali kakve to veze ima s nama?
— Kako kakve?! — planula je svekrva. — Vi ste porodica! Brat mora pomoći sestri! Predrag i ja smo razgovarali i odlučili…
Predrag se zagrcnuo zalogajem.
— Mama, ja nisam… — pokušao je da se ubaci, ali ga je majčin pogled presekao.
— Odlučili smo — ponovila je Spomenka naglašeno — da se Slađana sa decom preseli ovde, u ovaj stan. Dve sobe, lepo sređeno, blizu škole. Deci treba prostor.
Milena je trepnula, ubeđena da joj sluh otkazuje.
— Izvinite, a gde bismo onda Predrag i ja trebalo da živimo? Na otiraču ispred vrata?
— Ma kakav otirač — začudila se Spomenka iskreno. — Mladi ste, još bez dece. Ne treba vam mnogo. Privremeno ćete kod mene, u jednosoban stan. Ja ionako planiram da odem kod sestre, pa ćemo se nekako snaći dok se sve ne sredi.
