Danica Vukčević zaustavila je automobil ispred zgrade u kojoj je živela njena sestra, osećajući kako joj srce kuca brže nego inače, ali od uzbuđenja. Jedva je čekala da podeli sve što joj je ispunjavalo misli – vest o unapređenju koje je dugo priželjkivala, planove za odmor koji su već polako dobijali konkretne obrise, kao i detalje porodične proslave zakazane za nekoliko dana. Oduvek je bila impulsivna; kad bi nešto poželela, radila je to odmah. Zato je i sada odlučila da ne najavljuje dolazak, uverena da je čeka zagrljaj, smeh i podrška.
Izašavši iz kola, nehajno je prešla pogledom preko parkiranih vozila, više iz navike nego iz radoznalosti. A onda se ukočila. Nekoliko mesta dalje stajao je srebrni terenac koji je prepoznala u deliću sekunde – automobil njenog muža, Viktora Rakića. Isti onaj koji je, po svemu sudeći, u to doba morao biti parkiran ispred njegove kancelarije u centru grada, gde je navodno provodio čitav radni dan.
Kao da je vreme naglo usporilo. Puls joj je udario u slepoočnice, dah postao kratak i isprekidan. Šta Viktor radi ovde? I zašto je njegov auto baš ispred ulaza njene sestre usred radnog vremena? Pitanja su navirala jedno za drugim, parajući joj misli i budeći sumnju koju je instinktivno pokušavala da potisne.
Pre samo nekoliko trenutaka bila je razdragana, gotovo bezbrižna. Sada je napetost stezala svaki mišić. Osećala je da stoji na ivici nečega što bi moglo promeniti sve – čekala je objašnjenje, možda priznanje, možda čak i laž. Srce joj je udaralo snažno, dok je um grozničavo pokušavao da spoji fragmente u smislenu celinu.
Prsti su joj zadrhtali dok je pritiskala taster na interfonskoj tabli. Iza leđa je ostao srebrni terenac, hladan i nem kao dokaz koji ne traži reči. Duboko je udahnula, pokušavajući da smiri buru u sebi i da na licu zadrži privid pribranosti.
Vrata su se otvorila tek posle nekoliko minuta, koje su Danici delovale kao čitava večnost. Na pragu je stajala Tijana Spasić. Na njenom licu bila je razvučena osmeh-maska, previše ukočena da bi bila iskrena. Pogled joj je klizio u stranu, izbegavajući direktan susret, kao da bi je oči mogle odati.
— Ćao — izgovorila je Tijana tonom koji je zvučao neuverljivo smireno. — Uđi.
Danica je zakoračila unutra bez reči. U stanu se osećao trag poznatog muškog parfema, diskretan, ali prepoznatljiv, kao senka nečijeg nedavnog prisustva. Na stočiću je stajala šolja sa nedopijenom kafom, a preko naslona kauča bila je nehajno prebačena muška jakna, kao da ju je neko u žurbi ostavio, planirajući da se vrati za minut.
— Je li Viktor ovde? — upitala je direktno, ne skidajući kaput i preskačući uobičajene pozdrave. Glas joj je bio čvrst, ali ispod te čvrstine jasno se osećala povređenost.
Tijana je spustila pogled i okrenula se ka kuhinji, hvatajući se za čajnik kao za slamku spasa. Zveckanje metala o ringlu zvučalo je neprirodno glasno u tišini koja se nadvila nad stan.
— Zašto to pitaš? — pokušala je da uzvrati pitanjem, ali glas joj je zadrhtao, odajući je više nego bilo kakvo priznanje. U tom titraju čula se krivica pomešana sa strahom koji je postajao sve teže sakriti.
