Taj drhtaj u njenom glasu ostao je da visi u vazduhu, težak i neizgovoren, dok se Danica Vukčević polako kretala kroz stan. Imala je osećaj da svaki njen korak odzvanja preglasno, kao da gazi po krhotinama nečega što se već nepovratno raspada. U grudima joj je tutnjalo, a misli su se sudarale — čas se osećala kao neko ko razotkriva istinu, a već sledećeg trena kao plen sopstvenih sumnji.
Iznenada se iz spavaće sobe začuo tup udarac. Nešto je palo — ne glasno, ali dovoljno jasno da preseče napetu tišinu. Taj zvuk je delovao kao okidač; nemir koji je do tada tinjao sada je buknuo.
Danica se naglo okrenula ka Tijani Spasić. Pogled joj je bio oštar, gotovo optužujući.
— Ko je tamo? — izgovorila je kratko, stegnutih vilica, spremna na odgovor koji je već naslućivala.
Tijana je u trenu izgubila boju u licu, kao da ju je zapljusnuo leden talas. Pre nego što je stigla bilo šta da kaže, hodnikom su odjeknuli koraci. Spori, sigurni, bolno poznati. Danica ih je prepoznala pre nego što se njihov vlasnik pojavio.
Viktor Rakić izašao je iz spavaće sobe zakopčavajući košulju u hodu. Kada su mu se oči susrele sa Danicinim, zastao je. U tom trenutku vreme kao da je stalo. Tišina je bila gusta, gotovo opipljiva, nalik onoj koja prethodi rušenju čitave građevine.
— Danice… — započeo je, ali ona je podigla ruku, zaustavljajući ga bez ijedne dodatne reči.
Tijana se povukla unazad, priljubljujući se uz zid, kao da bi najradije nestala. Prostor između supružnika ispunila je teška, zatrovana praznina. Danicin pogled je skliznuo ka Viktorovom okovratniku — trag karmina, previše poznate nijanse. Kroz odškrinuta vrata spavaće sobe videla je zgužvanu posteljinu. Sve je govorilo više nego što bi ijedno priznanje moglo.
U jednom jedinom trenutku, njen brak, poverenje i planovi za budućnost raspali su se u sitne komade. U grudima ju je steglo, ali suze nije dozvolila. Bol je ostao zarobljen iza čvrsto stegnutih kapaka.
— Koliko dugo? — upitala je tiho, ali glas joj je podrhtavao od potisnutog besa.
Viktor je ćutao. Pogled mu je bežao, spuštao se ka podu, ka sopstvenim rukama, svuda osim ka njenim očima. Tijana je nervozno gužvala rub bluze, kao da u tom besmislenom pokretu traži oslonac.
— Odgovori mi! — izletelo je iz Danice iznenada, tako oštro da je i samu sebe trgnula.
— Šest meseci — promrmljao je Viktor, gotovo nečujno. — Mi… zaljubili smo se.
Reč „zaljubili“ zazvučala je u Danicinim ušima šuplje, lažno, kao loše izgovorena replika na amaterskoj predstavi. Nije u njoj bilo ni topline ni istine. Samo prazna forma.
Na njenim usnama pojavio se osmeh, ali bez trunke radosti — gorak, ispunjen prezirom.
— Ljubav? — ponovila je, glasom koji je sekao. — To nazivaš ljubavlju?
Prstom je pokazala ka Tijani, koja je stajala nepomično, oborenog pogleda.
— Moja sestra. Moja rođena sestra.
Te reči su zazvučale teže od svakog uzvika. Izdaja je bolela dvostruko — ne samo zbog muža koji ju je prevario, već i zbog osobe kojoj je verovala bez rezerve, sa kojom je delila detinjstvo, tajne, snove i strahove. U tom trenutku Danica je jasno shvatila da nije izgubila samo supruga, već i deo sopstvenog sveta koji je smatrala neraskidivim.
