Kako su meseci prolazili, Dunja Kovačević je sve ozbiljnije razvijala posao. Broj klijenata joj se neprestano uvećavao, a u poslednje dve godine njena primanja su višestruko nadmašila Miroslavljevu platu. Ipak, uprkos očiglednim rezultatima, njen suprug nikada nije do kraja prihvatio da je to „pravi“ posao. U njegovoj glavi rad je podrazumevao jutarnje ustajanje, odlazak u firmu i povratak kući uveče. Sve što se odvijalo između četiri zida stana za njega je bilo tek usputna zanimacija.
Sličan stav imali su i njegovi brojni rođaci. Dunju su bez ustručavanja nazivali domaćicom, kao da po ceo dan briše prašinu i kuva ručak. Često bi joj, bez prethodnog dogovora, dovodili Miroslavljeve sestriće na čuvanje „samo za vikend“, ili bi nenajavljeno svraćali usred radnog dana, uvereni da joj ne remete ništa važno. Kada bi pokušala da objasni da ima obaveze i rokove, dobijala bi isti odgovor: „Ma uradićeš kasnije, ionako si stalno kod kuće.“
Ipak, najviše prezira pokazivala je svekrva, Gordana Kovač. Ceo život provela je na selu, navikla da od zore do mraka radi bez predaha — i na imanju i u zadruzi. Gledajući snaju kako satima sedi za laptopom, samo bi podrugljivo odmahivala glavom.
— Zar je to posao? — gunđala bi. — Sedi, klikće po tastaturi i prima silne pare! A moj Miroslav ustaje pre šest, utovara robu, ceo dan je na putu, nekad ni da jede ne stigne. A ona… ma, sramota!
Dunja je birala tišinu umesto rasprave. Nije želela dodatne sukobe, tim pre što su živeli u različitim mestima i viđali se retko. Smatrala je da je lakše prećutati nego objašnjavati nekome ko ne želi da razume.
Međutim, pre mesec dana dogodilo se nešto što je promenilo sve. Gordana je doživela moždani udar. Tog dana bila je sama u kući, a telefon joj, kao za inat, nije bio nadohvat ruke. Satima je nepomično ležala na podu, dok je nije pronašla komšinica koja je svratila da je obiđe.
Čim je čula šta se desilo, Dunja je reagovala bez oklevanja. Organizovala je prevoz iz lokalne bolnice u gradski klinički centar, angažovala iskusne specijaliste i nabavila terapiju koju su preporučili kao najsavremeniju. Ipak, dragoceno vreme je bilo izgubljeno. Nakon šloga, Gordana nije osećala noge, leva ruka joj je bila potpuno oduzeta, dok je desnom mogla tek neznatno da pomeri prste. Govor joj je ostao očuvan, ali usporen i nejasan.
Lekari su bili oprezni optimisti — uz upornu rehabilitaciju, svakodnevne vežbe, masaže i stalnu negu, postojala je šansa da se ponovo osovi na noge. Ali to je zahtevalo posvećenost i nečije stalno prisustvo.
Tada su se Miroslavljevi rođaci iznenada setili da Dunja „ionako radi od kuće“. Podrazumevalo se da će upravo ona preuzeti brigu. Videvši koliko je suprug potresen, iako joj nije bilo lako, Dunja je pristala da se Gordana preseli kod njih.
Nekoliko dana kasnije, u sobi prilagođenoj za bolesnicu, starica je tiho progovorila:
— Miroslave… zašto je dušek ovako tvrd? — upitala je slabim glasom, pokušavajući da se namesti udobnije među jastucima.
