Novac koji je čuvala kao zalog za opremu, kao prvi korak ka sopstvenom poslu, sada je nestajao pred njenim očima.
Ana je na trenutak zatvorila kapke. U slepoočnicama joj je pulsiralo, tupo i uporno. I tada joj je, sasvim neočekivano, kroz misli prostrujala slika njihovog venčanja. Avgust, pre četiri godine. Stefan Mladenović je stajao pred njom, sav važan, i recitovao stihove koje je sam napisao — pomalo trapave, ali dirljive. Zaklinjao se da će je nositi kroz život kao malo vode na dlanu. Govorio je da su tim. Da su jedno. Tim… Pomisao ju je gotovo nasmejala od gorčine.
— Ana, da li me uopšte slušaš?! — viknuo je iz sobe, nervozno.
— Slušam — odgovorila je tiho i otvorila oči. — Otići ću.
Navukla je jaknu, ugurala stopala u patike, uzela torbu i karticu. Na stepeništu je ustajao ustajali miris vlage i cigareta. Lift, naravno, opet nije radio. Spuštala se peške sa sedmog sprata, prolazeći pored išaranih zidova i vrata iza kojih je neka žena vikala na decu.
Napolju je štipao hladan vazduh. Ana je hodala ubrzano, gotovo trčeći prema prodavnici koja radi celu noć na uglu. Automobili su jurili pored nje, grupe mladića i devojaka smejale su se naglas, neko je pravio selfije pored okićene jelke koja je blještala. Nova godina se približavala, grad je bio u prazničnom raspoloženju. A u njenoj glavi vrtela se samo računica: pivo, piletina, krompir…
U prodavnici je bilo zagušljivo i prejako osvetljeno. Bez mnogo razmišljanja ubacivala je stvari u korpu, stala u red i prislonila karticu na aparat. Šest hiljada i trista dinara. Transakcija je prošla. Na računu je ostalo dvesta dinara. Dvesta do dvadeset sedmog decembra.
Kada se vratila, Stefan je već hrkao na kauču, razbaškaran, sa telefonom na grudima. Televizor je brujao u prazno. Ana je spustila kese u kuhinju, ugasila svetlo u dnevnoj sobi i tiho zatvorila vrata.
Sela je za sto i uzela telefon. Otvorila je poruke i napisala Petri Savić: „Nemoj da se ljutiš. Sve ću ti objasniti.“
Ali šta da objašnjava? Nije problem bio u jednoj rečenici, već u čitavom klupku koje se mesecima zapetljavalo. A čim bi počela da ga razmotava, sve bi se srušilo. Kao kula od karata koju je uporno pridržavala poslednjih nedelja.
Spustila je čelo na preklopljene ruke i ostala tako, u tišini kuhinje u kojoj je kapala slavina, a sijalica na frižideru povremeno zatreperila. Sutra će svanuti novi dan. I onaj posle njega. U sredu dolaze gosti, ona će se smeškati i posluživati salate. Slađana Bogdanović će sigurno dobaciti nešto o njenoj frizuri ili haljini. A Stefan će se smejati zajedno sa svima.
Jer je oduvek tako bilo.
Ujutru je Stefan izašao rano. Vrata su tresnula, ali se nije ni osvrnuo da kaže „zdravo“. Ana je ležala budna i gledala u plafon, slušajući kako mu koraci odjekuju niz stepenište dok ne utihnu. Na telefonu je bilo sedam. Mogla je da odspava još malo, ali sna nije bilo.
Ustala je i uključila kuvalo. Sudopera je bila prepuna sinoćnjih tanjira — naravno da ih on nije oprao. Mehanički je trljala sunđerom po posuđu kad je zazvonio telefon. Nepoznat broj.
— Halo?
— Ana Krstić? — javio se muški glas, blag, sa jedva primetnim naglaskom. — Ovde Aleksandar Stojković. Zovem u vezi sa vašim mužem.
Srce joj je potonulo u stomak. Nesreća? Bolnica? Mozak uvek prvo ode ka najcrnjem scenariju kad vas u zoru pozove nepoznat čovek.
— Šta se dogodilo? — prošaputala je.
— Ništa… u tom smislu. Hteo sam lično da vas obavestim. — Zastao je. — Vaš muž je u vezi sa mojom suprugom. Već četiri meseca.
Ana je ostala da stoji sa mokrim sunđerom u ruci. Kao da joj je neko isključio sve misli. Samo praznina, bela i zaglušujuća.
— Da li ste tu? — upitao je Aleksandar.
— Jesam… — glas joj je bio jedva čujan. — Kako znate?
— Pronašao sam njihove poruke. Planiraju da počnu da žive zajedno posle Nove godine. Rekao joj je da će se razvesti od vas u januaru. Tvrdio je da je sve već odlučeno.
Sunđer joj je ispao i tresnuo u sudoperu. Uhvatila se za ivicu stola da ne poklekne.
— Ko je ona? — pitala je, a sopstveni glas joj je zvučao strano.
— Slađana Bogdanović. Prijateljica vaše svekrve.
Slađana. Ista ona koja u sredu dolazi na večeru. Zbog koje treba spremiti sto za dvanaestoro. Ani je iz grla izbio smeh — oštar, isprekidan, gotovo histeričan.
— Da li ste dobro? — zabrinuto je upitao Aleksandar.
— Odlično — izustila je kroz smeh. — Znate li da mi je sinoć naredio da spremim večeru za nju? Za sve njih. Shvatate li ironiju?
— Shvatam — odgovorio je tiho. — Zato sam vas i pozvao. Nisam želeo da o svemu saznate od njih.
