Milica je ostala da stoji uspravno, gotovo ukočeno, kao da svojim držanjem pokušava da zadrži kontrolu nad situacijom.
— Dobro veče, Gordana — izgovorila je smireno, bez podizanja tona. — Molim vas, izujte se. Napolju je blato, uneli ste pola dvorišta.
Svekrva je nezadovoljno stisnula usne, ali je ipak počela da skida čizme, uz tiho negodovanje.
— Jao, Milice, ti uvek sa tim pravilima. A čovek danas ima razlog za slavlje! Nikola više ne može da se vozi kao student. Njegova pozicija to ne dozvoljava. On je rukovodilac sektora!
— On je viši stručni saradnik, Gordana. Do rukovodeće funkcije ima još da radi — odgovorila je Milica jednako mirno.
— Ma to je formalnost! — odmahnuo je Nikola rukom, već prolazeći u dnevnu sobu i bacajući se na svetli kauč. Luka, koji je dremao sklupčan uz naslon, podigao je glavu, nezadovoljno zarežao i skliznuo pod sto. — Sa ovakvim automobilom drugačije će me gledati u firmi. To je, Milice, ulaganje u moj imidž. U našu budućnost.
Ona je pošla za njim i zaustavila se naspram sofe.
— Kupio si auto? — pitala je tiho. Glas joj je ostao stabilan, ali su joj prsti postali ledeni.
— Kupili smo — ubacila se Gordana, smestivši se pored sina kao saučesnik. — Pošla sam s njim da pomognem. Nikola se zanese, znaš kakav je, treba neko priseban da proceni. I još smo izborili dodatne gume gratis!
Milica nije skidala pogled sa muža.
— Kojim novcem, Nikola?
On je na trenutak zastao. Oduševljenje mu je splasnulo, a osmeh postao nesiguran.
— Pa… uslovi su bili fantastični. Salon je imao akciju. Stvarno bi bilo glupo propustiti takvu priliku.
— Na zajedničkom računu smo skupljali za plac. Ti si svoje ušteđevine skoro potrošio. Taj terenac košta čitavo bogatstvo. Odakle razlika?
— Iz banke, naravno! — planula je Gordana, kao da objašnjava nešto očigledno detetu. — Danas svi normalni ljudi tako žive. Ko još kupuje za keš? Ceo svet je na kreditima! Šta si htela, da se do penzije vozi gradskim prevozom?
U prostoriji je odjednom zavladala tišina. Iz kuhinje se čulo samo kako voda u ketleru počinje da ključa.
— Kolika je rata? — upitala je Milica, ne sklanjajući pogled.
Nikola je slegnuo ramenima i potražio majčin pogled. Ona mu je ohrabrujuće klimnula.
— Pa… skoro cela moja plata — promrmljao je brzo. — Ali to je osnovica! Uzeću prekovremene, biće i bonusa. Kredit je na duži rok, vreme će proleteti. A i kasko je uračunat u ratu, sve je pokriveno.
Milica je na trenutak zatvorila oči, kao da sabira brojeve u glavi.
— Dakle, narednih nekoliko godina sav tvoj prihod ide banci?
— Rekao sam ti, biće premija! — podigao je glas Nikola.
— A od čega planiraš da živiš? Hrana, gorivo za tu grdosiju, servis, zimske gume, garderoba, ručkovi na poslu?
Gordana se uspravila, vidno uvređena.
— Milice, prestani da sitničariš oko para! Kao da si računovođa, a ne žena. Čoveku se ostvario san. U porodici treba da budemo podrška jedni drugima. Ti odlično zarađuješ, imaš svoj dizajnerski studio.