Toplina koju je Milica unosila u njegov život nije mogla da se kupi, niti da se izmeri novcem.
Jedne večeri Nikola se vratio kući slomljen. Poslovni partner ga je izigrao, šteta je bila ogromna, a osećaj izdaje još veći. Očekivao je prekor, možda zabrinut pogled ili bar niz pitanja. Umesto toga, Milica mu je bez reči pružila šolju čaja i mirno rekla:
— Novac dođe i prođe. Najvažnije je da si ti ovde.
Ćutao je dugo, zagledan u njeno lice. A onda ju je, kao nikada ranije, snažno privukao sebi. Taj zagrljaj bio je drugačiji — bez maske, bez kalkulacije, iskren.
Meseci su prolazili, a Nikola se menjao. Prestao je da juri prijeme, luksuzne zabave i skupe demonstracije uspeha. Sve češće je ostajao kod kuće, tražio Milicino mišljenje, delio sa njom brige i planove. I začudo, njene jednostavne, ponekad detinje iskrene rečenice pomagale su mu da jasnije sagleda stvari i donese razumnije odluke.
Jedne večeri odveo ju je u restoran koji su oboje voleli. Uz tihu muziku i prigušeno svetlo, ustao je, spustio se na jedno koleno i otvorio malu kutiju.
— Milice… Oženio sam te iz glupog inata i opklade. Danas te, međutim, pitam da pođeš sa mnom kroz život — iz ljubavi. Prave, iskrene.
Nasmejala se kroz suze.
— Oduvek sam bila tvoja. Sada sam i srcem.
Od tog trenutka njihov život nije postao bajka zbog novca ili slave, već zbog bliskosti koju su izgradili. Jutra su počinjala poljupcem, večeri razgovorima uz čaj i miris domaćih kolača. Postali su porodica u pravom smislu te reči.
Milica je jednog dana iznela ideju da pokrene plesni studio — mesto za žene koje se ne uklapaju u nametnute ideale lepote, koje žele da zavole sebe onakve kakve jesu.
— Za one poput mene — rekla je. — Za žene koje žele samopouzdanje, radost i slobodu u sopstvenom telu.
Nikola je u početku oklevao, ali je odlučio da joj veruje. Uložio je kapital, a ona je uložila energiju, vreme i srce. Tri meseca kasnije studio je otvorio vrata. Prve polaznice dolazile su sa strepnjom, ali broj prijava je ubrzo rastao iz dana u dan. Grad je počeo da priča o tome.
— Nikola ima izuzetnu ženu! Nije samo lepa, već i hrabra i sposobna.
Naravno, pojavili su se i zavidni. Jedan njegov bivši prijatelj podsmešljivo je dobacio:
— Zar se nisi njome oženio zbog opklade? Sad si odjednom ozbiljan?
Nikola je ostao smiren.
— Jesam, počelo je kao opklada. I baš zahvaljujući tome shvatio sam koliko vredno blago imam pored sebe.