— Jesi li pogledala račune? To nije bila apoteka. To je zlatara.
Milica je još pre dve nedelje, sasvim slučajno, na Nikolinom tabletu videla obaveštenje banke. Zaboravio je da se izloguje. Iznos je bio toliki da joj se stomak stegao. Kada ga je tada pitala, mirno joj je objasnio da je to akontacija za osiguranje nove pošiljke robe.
— Ne želim da ispadnem ljubomorna budala koja pravi scene bez razloga — promrmljala je tada.
— Onda prestani da zatvaraš oči — odbrusila joj je Ivana bez imalo ublažavanja. — Ako sada prećutiš, sledeći korak je da će je dovesti ovde, a tebe spakovati u ćošak sopstvenog stana.
Kada je prijateljica otišla, Milica je satima tumarala po stanu. Sve ono što je mesecima gurala pod tepih svesti sada je isplivalo i ispunilo je poput gustog dima. Setila se kako Nikola uvek spušta telefon ekranom nadole. Kako se mrštio čim bi ga pitala kako je bilo sa Teodorom. Kako je sa njegove košulje dopirao težak, sladunjav miris parfema — nikako puder za bebe niti bolnički dezinfekcioni sapun.
U grudima joj se podigla tamna, gusta ljutnja. Ne eksplozivna, ne ona koja tera na viku, već ona spora i gorka, jer su je pravili naivnom. Poslušnom. Pogodnom.
Uzela je mobilni. Nije ga pozvala. Znala je adresu firme. Znala je i da je tog dana imao kratak sastanak pred navodni odlazak van grada, planiran za sutra ujutru. Međutim, po svemu sudeći, „hitna papirologija“ zbog koje je, navodno, morao da krene ranije, bila je samo još jedna laž.
Presvukla se pažljivo. Ne u udobne farmerke i široki džemper u kojima je inače radila u ateljeu, već u strogu haljinu koja joj je pratila liniju tela i davala ozbiljnost. Pozvala je taksi.
U firmi ju je dočekala sekretarica, jedva dvadesetogodišnjakinja sa nesigurnim pogledom.
— Nikola je otišao oko podneva — rekla je tiho.
— Kući? — pitala je Milica ravnim glasom.
— Ne… rekao je da ima sastanak. Važan. Privatni.
Milica je znala gde Jelena živi. Nikola nikada nije krio adresu, čak je voleo da naglasi svoju „iskrenost“: „Idem kod deteta, nemam šta da krijem.“ Stan je bio u luksuznom kompleksu na drugom kraju grada. Dok je taksi klizio kroz gužvu, shvatila je da ne ide da pravi skandal. Ide da vidi istinu, kakva god da je.
Vrata se nisu otvorila odmah. Tokom vožnje, odlučnost joj se nije istopila; naprotiv, pretvorila se u hladnu, preciznu oštricu. Ponovo je pritisnula zvono, duže i upornije.
Brava je škljocnula.
Na pragu se pojavila Jelena. Ne u trenerci, ne sa brižnim izrazom majke pored bolesnog deteta. Na sebi je imala kratki svileni ogrtač boje vina, nehajno prebačen preko golog tela. Kosa razbarušena, usne sjajne.
— O, — izgovorila je, bez trunke neprijatnosti, tek sa blagim iznenađenjem i nečim nalik likovanju. — Milice? Nismo očekivali posetu. Teodora spava.
— Nisam došla zbog Teodore — rekla je Milica, a sopstveni glas joj je zazvučao duboko, prigušeno.
Tada se iz dubine stana, iz pravca kupatila, pojavio Nikola. Oko kukova mu je bio obmotan peškir. Kosa mokra, po grudima tanka ogrebotina. Drugim peškirom je brisao lice i tiho zviždukao neku melodiju.
Kada ju je ugledao, zastao je kao ukopan. Ruka sa peškirom se spustila.
— Milice? — trepnuo je. — Šta ti radiš ovde? Rekao sam ti da…
Jelena se oslonila na dovratak, namerno zatežući ogrtač tako da se još malo razmakne, otkrivajući vitku nogu.
— Nikola, objasni svojoj… ženi situaciju. Još nismo završili razgovor o terapiji za ćerku.
Cinizam u toj rečenici bio je gotovo opipljiv. Milica je gledala muškarca za kog je verovala da je njen oslonac. Onoga koji ju je uveravao u svoju čestitost. A pred njom je stajao neko drugi — zatečen, razotkriven, ali i dalje spreman da se brani napadom.
Nikola je načinio korak napred, pokušavajući da povrati autoritet.
— Jesi li me pratila? Jesi li ti normalna? Rekao sam ti da ostaneš kod kuće!
Milica nije povisila ton. Nije jurnula ka Jeleni, nije podigla ruku. Samo ih je posmatrala dugo i pažljivo, kao da želi da zapamti svaki detalj ove bedne scene. U tom pogledu nije bilo histerije, samo konačnog razumevanja.
Unutra je nešto tiho puklo i zauvek se ugasilo.