Milica je polako sela naspram Nikole, smireno prekrstivši ruke u krilu.
— Znaš li šta je najčudnije? Uopšte nisam besna. Naprotiv… osećam neku vrstu zahvalnosti.
Pogledala ga je pravo u oči.
— Pomogao si mi da shvatim koliko sam zapravo jača nego što sam mislila.
— I šta sad nameravaš? — upitao je oprezno.
— Da živim. Ovde. U svom stanu.
Zastala je, kao da prvi put naglas izgovara tu odluku.
— Možda ću konačno započeti nešto o čemu sam godinama maštala, a nikad nisam imala hrabrosti. Sada ću imati vremena za sebe.
— A Luka? — pokušao je da pronađe oslonac.
— Luka ima dvadeset jednu godinu. Odrastao je čovek. Sigurna sam da i sam vidi ko se kako poneo u ovoj priči.
Nikola je ustao i nervozno prošao kroz kuhinju, kao da traži rešenje po pločicama na podu.
— Milice, možda ipak možemo da se dogovorimo? Spreman sam da ti isplatim nadoknadu…
Podigla je obrve.
— Nadoknadu? Za šta tačno?
— Pa… za stan. Za sve ove godine.
Tiho se nasmešila.
— Hoćeš da otkupiš moj stan kako bi u njega doveo ljubavnicu?
— Nemoj tako grubo…
— A kako drugačije da to nazovem? Nudiš mi novac da dobrovoljno ostanem bez krova nad glavom?
Njen smeh bio je iskren, bez trunke gorčine.
— Znaš, nekada bih pristala. Iz sažaljenja prema tebi. Ubeđivala bih sebe da nisi loš čovek, da si samo… zaljubljen. Spakovala bih se, otišla kod sestre i još bih ti se izvinjavala što te nisam zadržala.
Ustala je i prišla prozoru.
— Sada shvatam da si me doživljavao kao poslušnu, naivnu ženu koja će sve istrpeti jer joj je tako lakše.
Okrenula se ka njemu.
— Prevario si se.
— Znači, nećeš otići? — promrmljao je.
— Ne. Odlaziš ti. Danas. I ponećeš samo ono što je tvoje.
— A ako odbijem?
Milica ga je posmatrala mirno, pogledom osobe koja je napokon osvestila sopstvenu snagu.
— Onda će Tamara već sutra saznati da njen izabranik nije slobodan muškarac, već oženjen. I čuće kakav si plan imao sa stanom. Misliš da će joj se to dopasti?
Nikola je ćutao.
— Imaš sat vremena — dodala je. — U pet dolaze moje prijateljice. Ne bih volela da prisustvuju ovoj porodičnoj predstavi.
Sa prozorske daske uzela je prskalicu i počela da orošava biljke. Tišina je ispunila stan; čulo se samo šuštanje vode i škripa parketa pod njegovim koracima dok je skupljao stvari.
Milica se blago nasmešila svojoj omiljenoj ljubičici.
Pravi život za nju tek je počinjao.