Nastavio je da se hvali kako je on sada glava kuće, pravi domaćin koji drži sve konce u rukama. Čak je pozvao i Marka da mu zahvali na „lekciji“.
— Svaka čast, Nikola! — smejao se Marko sa druge strane linije. — Tako treba! Pare nikad ne prepuštaj ženama, rasipaju ih na krpice i sitnice!
Prošla je jedna sedmica, pa još jedna. Nikola je postajao sve napetiji.
— Jelena, šta je sa platom? — upitao je jednog jutra, pokušavajući da zvuči mirno.
— Rekla sam ti, kasni. Iz računovodstva su poručili da će leći svakog časa.
— Dokle više to „svakog časa“? — planuo je. — Ovo nema smisla!
— Ne zavisi od mene, Nikola. Uprava odlučuje.
Stegnutih vilica pristao je da sačeka. Ipak, iz dana u dan nervoza mu je rasla. Računi su pristizali: kirija, internet, mobilni. Jelena ih je plaćala bez pogovora, ali se u njenom držanju osećala izvesna hladnoća, gotovo nevoljnost.
— Uskoro ćeš ostati bez dinara — dobacio joj je. — Šta ćeš onda?
— Imam kreditnu karticu — slegla je ramenima.
Krajem meseca Nikola je izgubio strpljenje. Na društvenim mrežama ugledao je Markovu fotografiju sa najnovijim telefonom i osetio kako mu proradi inat. Nije više hteo da čeka. Već je napravio plan — pre nedelju dana podigao je kredit za najnoviju igraću konzolu, računajući da će ga zatvoriti njenom platom.
— JELENA! — zagrmeo je čim je uveče ušao u stan. — Dokle misliš da me zavlačiš?!
Ona je mirno provirila iz kuhinje.
— Šta se dešava?
— GDE SU PARE? Mesec dana je prošlo! Namerno otežeš, je l’ tako?
— Nikola, objasnila sam ti…
— Nisi ništa objasnila! Samo izbegavaš! Misliš da sam budala?
Obrisala je ruke o kecelju i polako ušla u sobu. On je krenuo za njom, ne spuštajući ton.
— Trista hiljada! Toliko si rekla! Gde su?!
Zastala je i okrenula mu se pravo u lice.
— Znaš šta, Nikola? Hajde da budemo iskreni. Nema nikakvog kašnjenja. Platu sam dobila pre dve nedelje.
Zanemeo je. Lice mu se zarumenelo, a prsti su mu zadrhtali.
— Kako to misliš? Lagala si me?
— Jesam. I to s razlogom. Htela sam da vidim dokle ćeš ići u svojoj pohlepi.
— Pohlepi? Ja brinem o MAJCI!
— Ma daj — kratko se nasmejala. — Tvoja majka sasvim lepo živi od penzije, a i od mojih uplata. Čula sam se s njom prošle nedelje — sprema se u banju, karte su već kupljene.
Nikola je problijedio. Setio se da mu je majka nešto pominjala, ali nije obraćao pažnju.
— To nije poenta! Ti si MOJA žena! Treba da me slušaš!
— Da te slušam? A zašto, tačno?
— Tako je oduvek! Muškarac je glava porodice! On donosi novac!
— Donosi? — odmahnula je. — Nikola, ti primaš četrdeset hiljada mesečno. Ja sto dvadeset. Ko onda zapravo izdržava kuću?
Stegao je pesnice.
— Kako se usuđuješ da mi to nabijaš na nos! Izvukao sam te iz studentskog doma! Ovaj stan su kupili moji roditelji!
— Kupili su ga pre našeg venčanja. A ja sam osam godina ulaganja sipala u njega — renoviranje, nameštaj, aparate. Ako ćemo pošteno, sve je bilo pola-pola.
— MARŠ! — povikao je. — Gubi se iz MOG stana!
Jelena se neobično osmehnula.
— Ako tako želiš.
Otišla je u spavaću sobu. Čuo je otvaranje ormara, šuštanje i pomeranje stvari. Posle nekoliko minuta izašla je vukući tri kofera i spustila ih kraj vrata.
— Zar si ozbiljna? — promucao je.
— A ti? — mirno je uzvratila. — Samo, dragi moj… moraćeš ti da odeš.
— Molim?!
— Sećaš se da smo pre tri meseca promenili ugovor? Stan je prepisan na moje ime. Ti si potpisao, rekao si da je tako lakše zbog poreza.
Zaista, bilo je tako. Jelena mu je tada nešto objašnjavala o olakšicama i odbicima, a on nije ni slušao, uveren da je to samo formalnost i da mu ništa ne može izmaći iz ruku.