– …i za to da nikada više ne zaboravimo da jubilej nije izgovor da se neko ponizi pred svima.
Posle tih reči, kao da je pukla nevidljiva brana. Gosti su počeli da ustaju jedan po jedan – neki stidljivo, drugi odlučno. Čaše su se podizale u vazduh. Nazdravljali su meni. Za Isidoru. Dok je Rada Šćepanović sedela ukočeno, lica rumenog kao da gori, ne znajući gde da skloni pogled.
Mirno sam joj uzvratila pogled.
– Srećan rođendan, Rada Šćepanović. Neka vam ova godina donese mir.
Tog trenutka mi je postalo jasno da je ovo tek prvi čin. Moja svekrva nije žena koja zaboravlja poraz. Značila je to nova runda, sutra, prekosutra, za mesec ili godinu. Tražiće priliku da vrati udarac. Ali te večeri – pobeda je bila moja. I više nisam imala nameru da igram ulogu figure koju drugi pomeraju kako žele.
A onda se dogodilo nešto što je promenilo tok svega.
Proslava se završila u čudnoj atmosferi. Ljudi su i dalje prilazili Radi, čestitali joj, smešili se, ali bez one ranije srdačnosti. U vazduhu je lebdela neprijatnost, gotovo opipljiva. Svekrva je izdržala do kraja – čak je pokušavala da zbija šale – ali primetila sam kako joj ruka podrhtava dok poseže za priborom.
Srđan i ja smo otišli među prvima. U kolima je ćutao gotovo celim putem. Tek kad smo stali na crveno svetlo, ne gledajući me, tiho je izgovorio:
– Isidora… nisam znao da imaš to u sebi.
– A šta si očekivao? Da platim i klimam glavom kao da je sve u redu?
Zastao je.
– Ne… samo sam mislio da ćeš prećutati. Kao i do sada.
Posmatrala sam kako sitna kiša klizi niz staklo, a svetla ulice se razlivaju u žute mrlje.
– Ćutala sam deset godina, Srđane. Dosta je bilo.
Kod kuće smo se razišli bez reči. On je otišao u radnu sobu, ja u kuhinju. Skuvala sam čaj od kamilice, svesna da sna te noći neće biti.
Telefon je neprestano brujao. Poruke su pristizale sa svih strana – od rođaka, prijateljica, pa čak i od Nade Milenković: „Bravo, tako se to radi.“ „Neko je morao da kaže istinu.“ „Rada je kasnije skoro zaplakala u toaletu.“
Isključila sam ton i spustila telefon licem nadole.
Sutradan je počelo.
Tačno u osam zazvonio je telefon. Na ekranu – Rada Šćepanović.
– Isidora, moramo da razgovaramo. Dođi kod mene. Odmah.
Već sam oblačila kaput, spremna za posao.
– Imam sastanak u deset. Mogu večeras.
– Ne. Sada. Ovo nije molba.
Duboko sam udahnula.
– U redu. Biću tamo za sat vremena.
Srđan je izašao iz spavaće sobe, očigledno je čuo razgovor.
– Ideš?
– Idem. Da završimo ovo jednom zauvek.
Hteo je nešto da doda, ali se predomislio. Samo me je poljubio u slepoočnicu.
Stan moje svekrve mirisao je kao i uvek – na pite i stari lak za nameštaj. Vrata je otvorila u kućnom ogrtaču, što je bilo neobično; obično bi se za moj dolazak spremala kao za svečani prijem.
– Uđi – kratko je rekla i krenula prema kuhinji, bez pozdrava, bez zagrljaja.
Seo sam naspram nje za sto. Dve šolje čaja već su čekale, uz tanjir sa pažljivo isečenim kolačem. Očigledno je planirala ovaj razgovor.
– Juče si me osramotila – započela je bez uvoda. Glas joj je bio miran, ali ispod te ravnine ključalo je ogorčenje.
– Nisam vas osramotila. To ste učinili sami kad ste odlučili da pravite predstavu o mom trošku.
– Bio je to moj jubilej!
– A moje ime, moj ugled i moj novac bili su ulog u toj predstavi. Pred svima.
Stisnula je usne u tanku liniju.
– Oduvek si gledala samo sebe. Mislila sam da ćeš za sve ove godine naučiti da poštuješ starije.
– Poštovanje nije jednosmerna ulica, Rada Šćepanović. Od vas ga nikada nisam dobijala.
Zaćutala je na trenutak, a onda iz džepa ogrtača izvadila presavijen papir i spustila ga preda me.
– Pogledaj.
Razmotala sam list. Odštampana potvrda sa sajta humanitarne organizacije. Moj jučerašnji transfer. Ime pošiljaoca – Isidora Srđan Horvat. Iznos – tačno koliko je koštala proslava.
– Misliš da si me time povredila? – upitala je, gledajući me pravo u oči. – Varaš se. Ti si sebe dovela u neprijatnu situaciju. Sada će svi pričati kako snaja nije htela da izdvoji novac za svekrvin rođendan, ali jeste za svoju demonstraciju morala.
Blago sam se nasmešila.
– Neka pričaju. Važno je samo da oni znaju ko je odlučio da porodično slavlje pretvori u pijacu.