— Na hladan beton, u jednoj majici — nastavila je Milica, ne podižući glas, ali je svaka reč sekla. — Zato što mu se supa nije dopala. Da li vi uopšte čujete sebe?
— Ne usuđuj se tako sa mnom! — planula je Svetlana. — Ovo je moja kuća! Ja sam mu baka i imam pravo da tražim poštovanje! Mene su tako učili, pa mi ništa ne fali, ispala sam čovek.
— Vidim kako je ispalo — Milica je pogledom pokazala na Luku, koji se još tresao. — Od danas će se trzati čim čuje reč „baka“. I ovo je poslednji put da ste vi njega „vaspitavali“.
Izvadila je telefon. Svetlana je iskrivila usne, kao da poručuje: zovi koga hoćeš, Nikola je ipak moj. Pet godina je Milica u toj porodici bila tek dodatak uz sina i unuka. Svekrva ju je podučavala kako se kuva, pere, ćuti, pa čak i kako se diše. Nikola bi samo odmahnuo rukom: „Mama misli najbolje.“ Milica je gutala. Ali sada se nije radilo o njoj. Sada se radilo o Luki.
Veza je zazvonila nekoliko puta. Onda se javio Nikola, glas mu se jedva probijao kroz buku radionice.
— Milice, ne mogu sad, imam mušteriju…
— Nikola. Tvoja majka je izvela Luku na stepenište bez jakne. Sedeo je na betonu i plakao. Zbog supe. Ako za petnaest minuta ne budeš ovde, pakujem stvari i odlazim sa detetom zauvek. Izaberi.
Govorila je dovoljno glasno da Svetlana ne propusti nijedan slog. Svekrvino lice se razvuklo, posivelo, kao stara ispucala masa. Prstima se uhvatila za dovratak.
— Šta to radiš?! — prosiktala je. — On će tebe izbaciti!
Nikolin glas u slušalici odjednom je postao oštar, gotovo nepoznat.
— Šta?! Na stepeništu?! Krećem. Odmah. Nemoj slučajno da odeš.
Milica je prekinula vezu. Dugo je gledala Svetlanu, bez trijumfa, ali i bez ijedne mrve straha. Zatim je povela Luku u sobu, umotala ga u ćebe i donela mu toplo mleko. Sela je kraj njega, milovala ga po kosi i tiho mu pričala o mačku iz komšiluka. Dečak je prestao da drhti, samo je šmrktao i s vremena na vreme gledao prema vratima.
Desetak minuta kasnije ulazna vrata su tresnula. Nikola je uleteo u radnoj jakni koja je mirisala na ulje, razrogačenih očiju. Projurio je u dečju sobu, ugledao sina pod ćebetom i ženu crvenih očiju. Okrenuo se prema majci.