Nevena Zdravković je tog dana zatražila da napusti posao pre kraja radnog vremena. Direktorka je nezadovoljno skupila obrve, očigledno joj je dosadilo što zaposleni stalno imaju neke privatne razloge.
— Dokle više misliš ovako, Zdravković? Posla ima preko glave, i sama to znaš. Kako planiraš sve da završiš ako te pola dana nema na radnom mestu? — prebacila joj je hladno.
— Stvarno mi se ovo prvi put dešava — pokušala je Nevena mirnim, pomirljivim tonom. — Dolaze nam gosti bez najave. I Viktor i ja smo zatečeni. Moram bar nešto da pripremim da se ne obrukamo.
— Ako je zaista prvi put, onda idi. Ali računaj da ćeš propuštene sate morati da nadoknadiš — odbrusila je šefica.
Nepun sat ranije pozvao ju je suprug.
— Nevena, možeš li da izađeš ranije? — pitao je Viktor Bulatović zabrinutim glasom. — Dragana Aleksić je javila da ona i muž dolaze u naš grad. Kaže da Ratko Kovač ima neke hitne papirološke stvari oko nasledstva. I, usput, planiraju da odsednu kod nas.
— Kod nas? — Nevena je odmah osetila nelagodu, setivši se Draganinog podrugljivog pogleda i večito namrštenog izraza lica. — Zar Ratko nema rođenu sestru ovde? I brata? Neka budu kod njih. Šta će u našem malom dvosobnom stanu, gde smo već nagurani nas četvoro?
— Situacija je komplikovana — uzdahnuo je Viktor. — Njegov brat renovira stan, trenutno su kod tašte. A sestra je sa mužem otputovala na dve nedelje negde u inostranstvo. Ispada da osim nas nemaju gde.
— Iskreno, poslednja osoba koju želim pod ovim krovom jeste tvoja sestra — rekla je Nevena bez uvijanja. — Između nas nikad nije bilo simpatija. Neka uzmu hotel.
— Nemoj da preteruješ, sve će biti u redu — pokušao je da je umiri. — Neće valjda u našem stanu praviti scene.
— Njoj je svejedno gde će — kratko je odgovorila. — Takva je.
U tom trenutku Nevena se setila kako je, pre nekoliko godina, jedva bila prihvaćena u Viktorovoj porodici. Svekrva je potajno želela drugačiju snaju, ali je, mudro ćuteći, izbegla otvoren sukob. Dragana, međutim, nije pokazivala ni trunku obzira.
— Viktore, a šta je sa Anjom Kovačević? — izgovorila je tada sa lažnim osmehom. — Obećao si joj brak. Devojka te čeka, nikoga ne gleda. Govori kako ćete, čim se vratiš, pravo u matičnu službu da zakažete venčanje. Kako si mogao tako da je zavaraš?
Nevena je u prvi mah pomislila da je to neslana šala. Zar je moguće da neko tako dočeka devojku koju brat dovodi da upozna porodicu pred svadbu? Čak i da su postojale Anja ili neka Lea Hadžić, kakve to veze ima sa njom? Zašto bi to uopšte slušala?
Viktor je tada sve pokušao da pretvori u šalu, iako mu je bilo očigledno neprijatno. Kasnije je, misleći da ga Nevena ne čuje, oštro napao sestru.
— Jesi li ti normalna? — povisio je glas. — Baš si našla koga da pominješ — Anju! Sa njom nemam nikakav kontakt još od srednje škole i između nas odavno ništa ne postoji.