— Neću dozvoliti da me izbacite iz doma koji sam tri godine smatrala svojim, u koji sam uložila i novac i vreme i sopstvene ruke.
Nikola je podigao pogled sa papira.
— Čekajte… Tamara, mama, je l’ ovo stvarno? Vi ste zaista to planirale?
Svetlana se nervozno nasmejala, previše glasno.
— Nikola, sine, kakve gluposti! Mi smo samo razgovarale…
— O čemu tačno? — preseče je Milica. — O tome kako da prevarite rođenog sina?
— Ne usuđuj se da tako govoriš mojoj majci! — planula je Tamara.
— A ti se ne usuđuj da smišljaš kako da me izbaciš iz kuće u kojoj živim! — uzvratila je Milica, prvi put podigavši glas.
— Dosta! — Nikola je udario dlanom o sto. — Tamara, odgovori mi. Da li je istina?
Tamara je stisla usne.
— Htele smo samo da zaštitimo tvoje interese. Nikad se ne zna šta može da se desi…
— Šta znači „nikad se ne zna”? — Nikola je pocrveneo od besa. — Tri godine sam sa Milicom! Zajedno smo renovirali stan, zajedno kupovali nameštaj, zajedno ulagali u sve ovo!
— Sine, stan je ipak bio bakin — umešala se Svetlana. — Ona ga je ostavila tebi, ne vama kao paru.
— I šta s tim? — Nikola je naglo ustao. — To vam daje pravo da iza mojih leđa odlučujete o mojoj imovini?
Dragan, koji je do tada ćutao i posmatrao sve iz ugla, polako je odmahnuo glavom.
— Svetlana, Tamara, šta to radite? Dečko je u pravu. Ovo je bilo ružno.
— Tata, ti ne razumeš! — Tamara je udarila dlanom o dlan. — A šta ako se razvedu? Ona će mu uzeti pola stana!
Nikola ju je pogledao kao da je prvi put vidi.
— Znači, ti si već pripremala naš razvod? — upitao je tiho.
Tamara je otvorila usta, ali nije izgovorila ništa. U sobi se spustila teška, neprijatna tišina.
Milica je mirno vratila papire u fasciklu.
— Znate šta? Ja sam već pokrenula postupak. Podnela sam zahtev da se utvrdi moj udeo u stanu na osnovu ulaganja i zajednički stečene imovine. Prema proceni advokata, to je najmanje trideset odsto. Ako ste želele rat, dobićete ga. Ali svoj deo neću pokloniti nikome.
— Milice… — Nikola je protrljao slepoočnice. — Zašto mi nisi odmah rekla?
— Da li bi mi poverovao? — osmehnula se gorko. — Ti si uvek ponavljao da te Tamara nikada ne bi prevarila.
Nikola je ćutao. Pogled mu je prelazio sa sestre na majku, kao da ih sada posmatra nekim drugim očima.
— Molim vas, idite — rekao je najzad, jedva čujno. — Obe. Odmah.
— Nikola! — uvređeno je uzviknula Svetlana.
— Rekao sam, idite! — ponovio je glasnije. — Moram da razgovaram sa svojom ženom.
Tamara je zgrabila tašnu i izletela iz stana, zalupivši vratima. Svetlana je ustala sporije, ukočeno, uputila Milici pogled pun hladnog besa, pa krenula za ćerkom. Dragan se zadržao na pragu.
— Oprosti, sine — rekao je tiho. — Nisam znao šta spremaju.
Kada su ostali sami, Nikola je seo naspram Milice. Izgledao je iscrpljeno.
— Izvini… Nisam mogao ni da zamislim da su sposobne za ovako nešto.
— A ja nisam mislila da ću morati da se branim od tvoje porodice — odgovorila je mirno, ali joj je glas zadrhtao.
Mesec dana kasnije sve je bilo završeno i zvanično. Milica je upisana kao suvlasnica stana, i to sa udelom od četrdeset odsto. Nikola je sam insistirao da dobije više nego što je advokat prvobitno predložio.
Tamara više nije dolazila. Ponekad bi pozvala brata, kratko i hladno, ali za Milicu nikada nije pitala. Svetlana je na susretima bila pristojna, ali ledena. Porodične večere nastavile su da postoje, mada su za stolom svi govorili oprezno, kao da hodaju po tankom ledu.
Jedne večeri Nikola je prišao Milici s leđa i zagrlio je.
— Znaš, drago mi je što si bila jača i pametnija od njih. I što nisi dozvolila da te prevare.
Milica se blago nasmešila.
— Samo sam shvatila da se za mene niko neće boriti ako to ne uradim sama. Čak ni ti.
Nikola ju je poljubio u čelo.
— To se više neće ponoviti. Obećavam.
Milica je klimnula. Više se nije plašila da će ostati bez krova nad glavom. Sada je tačno znala jedno: nikome neće dozvoliti da joj iza leđa kroji sudbinu. Ni svekrvi, ni zaovi. Pa čak ni mužu. Od tog dana, o sebi je odlučivala samo ona.