— Jesi li ti to ozbiljan, sine? Zar te žena okreće protiv sopstvene porodice? Od tebe se tome nismo nadali… — izgovorila je majka uvređenim tonom, kao da joj je naneta velika nepravda.
Milena Šćepanović je odavno odlučila da svoj trideseti rođendan obeleži na način koji će se pamtiti. Maštala je o bezbrižnoj večeri, ispunjenoj smehom, dragim ljudima i opuštenom atmosferom, bez stresa oko kuvanja, pranja sudova i beskrajnog raspremanja. Želela je da tog dana bude gost na sopstvenoj proslavi, a ne domaćica koja trči između šporeta i stola.
Zato je na vreme rezervisala svečanu salu u jednom restoranu za subotu i svima poslala pozivnice, uz molbu da potvrde dolazak kako bi broj mesta za stolom bio tačan. Nije htela prazne stolice ni neprijatna iznenađenja — jubilej je trebalo da protekne baš onako kako je zamislila.
Kada je krenula redom da telefonira zvanicama, Radica Ranković i njena ćerka odmah su saopštile da neće doći. Svekrva je otvoreno pokazala negodovanje, smatrajući da bi novac namenjen slavlju pametnije bio uložen u njen stan, nego potrošen na, kako je rekla, „jednu večeru u kafani“.
— Doći ćemo kod tebe tačno na dan rođendana, a ne dva dana kasnije. Ne priznajem ta pomeranja — odsečno je poručila Radica Ranković, tonom koji nije ostavljao prostor za raspravu.
Videlo se da je posebno iritira pomisao da mladi „rasipaju“ dinare na proslavu.
— Zar ste rešili da se razbacujete parama? Ako vam već smetaju, dajte ih meni za renoviranje. Pogledajte u kakvom stanu živite, a ja jedva sastavljam kraj s krajem! Vodite po restoranima ko zna koga, a rođena majka vam živi u bedi!
Pred kraj je gotovo vikala u slušalicu. Kad god bi se pomenule finansije, razgovor je neminovno prelazio u optužbe.
Milena je dovoljno dugo poznavala Radicu Ranković da shvati kako iza odbijanja stoji još nešto. Svekrvi je više odgovaralo da dođe u njihov stan, gde bi mogla da se pojavi bez naročitog poklona, dok se u restoranu darovi predaju pred svima, pa se i vidi ko je šta doneo.
Ne želeći dalju svađu, Milena je sačekala da se galama stiša, pa mirno odgovorila:
— Kod kuće neću ništa pripremati. U četvrtak ću verovatno kasno stići s posla, a u petak imam zakazan salon da se sredim za subotu. Očekujem vas sve tada, u restoranu.
Ali Radica Ranković nije odustajala.
— Kako to misliš? Zar nam nećeš ni čaj skuvati?
— U četvrtak ne planiram nikakvo slavlje u stanu. Na svoj rođendan ne želim da stojim kraj šporeta, već da budem gošća na sopstvenoj proslavi i da dan provedem onako kako sam zamislila.